«Удалось!» — радостно пронеслось в её голове.
«Тебе конец» — самодовольно подумал Ракеш, приблизившись к врагу и нанося новый удар с разворота. Он так и не заметил, что его взгляд красных, с вкраплением серого, глаз встретился с взглядом Глицинии.
Удар косой был быстрым и мощным, но он не разрубил врага, так как тот вдруг исчез. Растворился в воздухе, будто по щелчку пальца. Вместо этого оружие прошлось по стене склада, к которому он успел загнать Глицинию, оставив там глубокую щель.
«Где она?» — испугано, подумал Ракеш, резко отскочив назад. Он начал выискивать Глицинию по сторонам, ожидая новую атаку, но её не последовало. Глициния сбежала. От этого понимания Ракешу стало не по себе, но в реальность его вернул истеричный голос Аджита и тихий плач Рашми.
— Со мной всё в порядке! Я жив. Мы не можем умереть! Не здесь и не сейчас! Отпусти меня и помоги брату. Живо! ЖИВО!!! — орал Белвэс, пытаясь вырваться из рук девушки. Аджит полулежал, держась рукой за ту часть лица, куда угодил луч плазмы. Ракеш увидел, как между пальцев сочился пар, но это не был пар регенерации, а едкий дым сгоревшей плоти.
— Она сбежала, — с трудом выдавил из себя Ракеш. Его голос был раздосадованным, но обладал странным успокаивающим тембром.
— Что ты сказал? — севшим голосом переспросил Аджит, резко уставившись на Ракеша. Рашми, перестав помогать брату, подняться на ноги, тоже уставилась на него в неверии.
— Сбежала она, — сухо повторил Ракеш, сильно сжавшись. — Взяла и исчезла в тот момент, когда я был вплотную к ней. Я её нигде не чувствую.
— Ты что, посмотрел ей в глаза? — с нарастающим шипением, прохрипел Аджит, с трудом поднявшись. Капюшон каким-то чудом не сгорел и не спал с его головы, а лишь слегка обгорел и порвался. Лица Аджита по-прежнему не было видно. Но вот глаз уцелевшей половины лица начал отливать яростным блеском красноватого пурпура.
— Она ведь из Каинитов, забыл?! — сквозь зубы прорычал он, при этом опустив взгляд на землю и начав там что-то искать. — Лучшим из них достаточно лишь короткого мгновения, чтобы обмануть все твои чувства!
— Где он?! — вдруг взвизгнул Аджит.
— Ты о чём, брат? — испугался Ракеш
— Контейнер, я спрашиваю, где?! — взревел Аджит, указав правой рукой туда, где раньше стоял контейнер с кубом. И вдруг Белвэс яростно закричал, и пространство наполнилось нарастающим свистящим звуком, переросшим в подобие выстрела из дробовика. Стена, в сторону которой Белвэс резко направил руку, рухнула, потащив за собой всё здание.
— Брат! Брат, успокойся! — Ракеш испугано задрожал. При этом он был не меньше зол на себя:
«Мало того, что попался в ловушку, так ещё умудрился забыть о нашей цели!»
Рашми, став на колени, хватая за край балахона Аджита, взмолилась:
— Брат, мы её найдём, она не могла далеко уйти. Я ведь не смотрела ей в глаза!
— Конечно, сестра, — ядовито произнёс Аджит, резко повернувшись к Рашми, выдёргивая из её рук край балахона, — Ты должна это сделать. Ведь ты пока лишь только навредила. Ракеш хотя бы попытался что-то сделать! А ты, что сделала? Побежала меня спасать! Меня! Вечного!
— Но ведь ты стоял рядом с…
— Для чего вы здесь?! Чтобы помогали мне, а не предъявляли излишнюю заботу!
— Но твоё лицо!
— Чёрт с моим лицом, переживу! Вы только теряете время. Живо за ней. Живо!
— Думаю, это бесполезно с того самого момента, как она исчезла. А я ведь предупреждал вас, что Глици нужно было убить сразу, как только она покинет институт, вне зависимости от успеха операции.
Все трое резко посмотрели вверх и увидели на краю крыши, одного из уцелевших складов невысокого человека, облачённого в серую броню тяжёлого пехотинца «Параллели». Зеркальный шлем полностью скрывал ему лицо. Голос был искажённым, многослойным и многозвучным, будто одновременно говорили десятки человек. Он сидел на краю крыши, непринуждённо болтая ногами и опираясь на руки, выставленные за спину.
— Тчи! — пророкотал Аджит, быстрым шагом подходя к складу и поднимая на него обе руки, — Что ты тут делаешь? Разве мы не должны были встретиться с тобой возле входа в туннель?
— Должны были, и я вас там жду. И не заставляй меня преследовать Глицинию. Когда-то я тоже умудрился посмотреть ей в глаза. Поэтому, увы, я в проигрыше. Но если хочешь спустить на меня злость, то можешь это проделать с данным моим двойником. Но всё-таки я не советую этого делать, ибо второй я выступает в роли гонца с парочкой хороших новостей, одним советом, и не очень хорошим предупреждением. С чего начать? Или ты предпочитаешь второго меня превратить в кашу?
— Давай по порядку и как можно быстрее! — проскрипел Аджит, отпуская руки.
— Значит, так, — театрально подняв правую руку с выставленным указательным палацем, начал Тчи, — Первое! Исикаве удалось проникнуть в Рай. Он даже успел подготовиться к диверсии. Он ждёт твоего приказа.
— Ему точно можно доверять? — уже более спокойно спросил Аджит.
— С такими обещаниями?! Он и не подумает предать, да и, кроме прочего, Исикава не Глициния. Он слишком благороден. Но я всё равно вновь настаиваю на том, чтобы с ним не миндальничать. После удачного стечения обстоятельств, а то, что мы затеяли иначе и не назовёшь, голову ему с плеч.
— Мы не террористы! — возмутился Ракеш, выступая вперёд.
— Да что ты говоришь! А разве некий фанатик по имени Фебос, не вами был отправлен в весёлое кровавое путешествие по Башне, всё выше и выше? И не надо мне тут сказки рассказывать о том, что он убивал лишь мерзавцев.
— Не скрою, у нас на него были огромные планы, но разве не тебе было положено прокладывать ему путь и контролировать его? — проскрипел Аджит, выкинув в бок руку и тем самым преградив путь Ракешу, крепко схватившегося за свою косу. — Но не будем о лишнем. Передай Исикаве: «Приступай, но будь осторожен».
— Так точно, командир! — саркастически отрапортовал Тчи, отсалютовав от виска.
— Ты сказал, что у тебя для меня есть два хороших послания, — совсем успокоившись, напомнил Аджит.
— Конечно! И поэтому второе, — небрежно бросил Тчи, вновь поднимая вверх руку, но уже с двумя пальцами: указательным и безымянным. — Эта новость предназначается для босса, но мне легче будет, если ты сам ему сообщишь. Мне, наконец, удалось сдвинуться с мёртвой точки, и, в худшем случае, месяца через три он, наконец, сможет дышать полной грудью. Подробности, конечно, будут позже.
— Правда? — радостно воскликнула Рашми, — Значит уже совсем скоро…
— Ты сказал, что есть и кое-что плохое, Тчи. И что же именно? — перебил сестру Аджит.
— Чуви нашёл двадцать первого Вечного, с пару месяцев назад, но доказательство этому я получил лишь сегодня.
— Вечный из списка Гильгамеша?! — резко выкрикнул Аджит, подойдя к стене вплотную.
— Ага и, если я не напутал, то он сынишка самого Гильгамеша.
— Сын? Но в эпицентре Коллапса он был единственным из своего племени, не считая Матери.
— Кто его знает. Он ведь всегда темнил, наш Гильгамеш. Вот где он теперь, будто и не знает никто. Я пытался разузнать, но не слуха, ни духа.
— Ладно, это подождёт, но ты говоришь, чтобы мы теперь не спешили искать Глицинию. Это почему?
— А вот и совет! Я абсолютно уверен в том, куда она может направиться, если вдруг вздумает предать нас и утащить «камушек». Бедная Глици, думает, что всегда водила всех и вся за нос, в том числе и меня. Только вот это я ей давал меня водить, а не наоборот.
— И куда она стремиться? — не терпеливо проскрипел Аджит.
— Всему своё время, ведь сейчас искать Глици — это бессмысленное заданице. А вот вам скрыться от любопытных глаз тех, кто сюда может заявиться в любое мгновение, самое для спешки. Вы здорово нашумели, если что, — злобно хихикнув, ответил Тчи, но увидев недоумение на лицах троицы, он жёлчно добавил — Прислушайтесь. Это ведь не сложно.
Они прислушались и поняли, что вокруг действительно нарастал шум. Где-то в дальних закоулках, мерцал свет от фонарей. Со всех сторон были слышны шаги и чьи-то голоса.
