Незнакомец тут же выкрикнул:

– Пусть снимает!

– Снять-то она снимет, но подкрадули срабатывают только на первом, кто надел пару. Иначе бы я не смог учесть все ваши пожелания.

Я уже начала догадываться, что со мной не так. Руки и ноги толще, платье жмет. Похоже, на обуви была магия, которая внешне увеличивает хозяина. Надо было проверить!

В углу как раз критиковало посетителей отражением зеркало. Непростое, конечно. Главное – не активировать, а просто в него посмотреться.

Я решительно шагнула к предмету в массивной раме на ножках и повернулась к своему отражению.

Ха-ха!

Ха!

Мое платье смешно сидело на прыщавом воздушнике с волосами-паклей. Вылитый ботан. Похож на моего одноклассника, с которым мы сидели за столом в столовой.

Зеркало активировали еще до меня?

– И что теперь делать? – возмутился заказчик кошмарной обуви.

В отражении он выглядел абсолютно так же, как и вживую. Впрочем, мастер Пунц тоже. Тогда почему я отражаюсь мужским недоразумением?

Два плюс два равно четыре. Я плюс подкрадули равно воздушник-ботаник?

Я вздрогнула, вспомнив школьные годы.

– А что сделаешь? Эта пара теперь срабатывает только на Тее. Нужно делать новые.

– Когда они будут готовы?

– Через месяц, не раньше.

– Мне они нужны через неделю!

– Молодой человек, это только облака быстро плывут, а сложная артефактная магия скоро не делается. В создание этих подкрадуль я влил двадцать один свой дневной резерв силы! Моя магия не бесконечна.

Ветерок принес ощущение злости незнакомца и шлепнул ей меня по лицу, предупреждая: парень в ярости!

Я вся внутренне сжалась. Всей душой не переносила конфликтов. Всегда старалась их избежать. Моим девизом по жизни было: «Замри, все решится само».

Из чужой обуви я выскочила быстрее, чем смерч поднимает пыль. Вот только отражение по-прежнему показывало ботаника.

– Почему не пропадает? – Я смяла свои щеки, в ужасе глядя в зеркало.

– В подкрадулях сложная магия, Тея. Они держат образ, даже когда просто рядом. Но чем дальше они от тебя, тем слабее действуют, – с этими словами мастер Пунц поднял с пола смешные ботинки и стал с ними отступать все дальше и дальше.

Отражение в зеркале медленно менялось. Моя черты лица и форма тела стали отчетливо угадываться, лишь когда Крестный Фей отошел метров на десять.

Хозяин лавки приблизился снова, и образ ботаника вернулся ко мне.

Я понимала, зачем такое тонкое плетение магии: обувь же надо снимать и образ сохранять. Видимо, это было в задании заказчика, который хотел выдать себя за другого на длительный срок.

Я с чувством вины повернулась к парню:

– Мне очень жаль.

У меня было много раскаяния в голове, но на словах я смогла выдать только это.

Господин Пунц расстроенно покачал головой:

– Ох, как же так.

Он убрал подкрадули обратно в коробку, продолжая вздыхать.

Порыв воздуха принес мне тяжелое дыхание незнакомца. Казалось, оно даже стало горячее, с дымком. Парень закипал с каждой минутой все больше и больше.

– Мастер Пунц, а как быть с моими туфлями? – осмелилась спросить я.

Крестный Фей, казалось, про них совсем забыл.

– Ах, еще же туфли. Сейчас достану. Ряд «Д», третий стеллаж, четвертая полка. Снизу!

И скрылся с глаз.

Внезапная хватка незнакомца на моей руке заставила вздрогнуть.

– Ты ответишь за это!

Я вырвалась и отступила сразу на несколько шагов.

От агрессивных элементов я всегда старалась держаться подальше, но этот парень наступал в ответ.

– Я сожалею. Правда. – Я забежала за стол, уставленный красочными лампами разных форм и размеров.

– Твое сожаление мне не поможет. Ты знаешь, скольким людям срежут крылья из-за тебя? – У незнакомца лопнул сосуд в глазу, заливая красным белок.

Ох, кажется, я серьезно вляпалась!

– Мастер Пунц сказал, что сделает новые.

– Будет поздно! И все из-за тебя! – Парень извернулся, оказался рядом и хотел ткнуть меня пальцем в лоб.

– Простите! – Я наклонилась, проскочила под рукой незнакомца и выскочила с другой стороны от него.

Крестный Фей показался с красной коробкой в руках. Она была меньше, ярче и хвасталась бантом.

– Твои туфли, Тея. Когда у тебя выпускной?

– Через неделю. – Я покосилась на застывшего статуей ярости заказчика подкрадуль.

– Повеселись как следует!

Я схватила коробку, кивнула, пряча глаза, и вылетела из лавки Крестного Фея.

Небеса, ну что за невезение? Как меня угораздило так ошибиться?

– Сбегаешь? – Крылатый заказчик подкрадуль приземлился передо мной, перегораживая дорогу.

Я сильнее прижала к себе коробку, опустила подбородок к груди и исподлобья посмотрела на парня. Ветер донес до меня отчаяние незнакомца.

Я невидимка. Если стоять и не двигаться, ему надоест меня ругать и он улетит.

Крылатый не дождался от меня ответа, схватил за руку и дернул, взлетая так, что я чуть драгоценную коробку не выронила.

– Летишь со мной. Сама будешь объяснять все принцу!

Принцу? Я?

О небеса! Куда я влипла?

И какому именно принцу? Их шестеро, и я до сих пор не запомнила всех имен. Зато всем хорошо известно, как зовут принцессу, – Сиана, потому что она одна-единственная и безумно любимая королем.

По островам летали слухи, что шесть сыновей – это неудачные попытки родить дочь.

Но я никого из королевского рода даже в глаза не видела. Ателье нашей семьи никогда не привлекало внимания сливок высшего общества. Родителей не приглашали во дворец. Единственное, что нас связывало, – это налоги, которые шли в казну.

И теперь я окажусь на королевском ковре?

Я вся сжалась от ужаса. Крылья рефлекторно поддерживали меня в воздухе, пока незнакомец тащил меня за собой. Вот только направление было противоположным от роскошных пенат!

– Мы куда?

– Сказал уже! – ответило мне оскорбленное достоинство, а не крылатый.

Он поправил рукой изогнутые мыски подкрадуль, торчащие из больших карманов его накидки, и рванул еще быстрее.

Под ногами мелькали дома, а в голове не было ни одной мысли, как спастись. Я не могла отделаться от ощущения, что это происходит не со мной.

Все большие беды обходили меня стороной, а маленькие решались сами, стоило мне отсидеться в сторонке. Но здесь по-привычному не получится – меня уже поволокло в сторону больших неприятностей силой одного крылатого.

Яркие крыши домов сменились на выцветшие под солнцем. Это значило одно: мы движемся в самый неблагополучный район города.

И это дорога к принцу? Что-то я сильно сомневаюсь!

Но когда мы резко взяли вниз и влетели через большое мансардное окно в дом, я уже не заблуждалась – передо мной находился сам принц.

Все крылатые были блондинами разных оттенков. Чем светлее волосы, тем больше силы воздуха в магах стихии.

Естественно, у королевской семьи локоны подобны серебристому снегу на вершинах Ледяных гор. Сейчас передо мной стоял воздушник с жемчужной косой до пола. Его можно было бы назвать красавчиком, если бы не нос, которому позавидовала бы птица квара. Казалось, сильный порыв воздуха способен поворачивать голову принца, как флюгер.

– Это кто, Твайс? – Принц на меня не смотрел – только на заказчика подкрадуль.

– Это чучело все испортило! – Твайс швырнул меня под ноги принцу, а рядом бережно поставил зачарованную обувь. – Она надела их первой, и теперь магия отпечаталась на ней. Крестный Фей сможет сделать новые только через месяц.

Я потерла колени, которыми больно ударилась, боясь поднять взгляд. Ветер принес ощущение мрачного любопытства, и оно было не моим.

– Кто такая? – спросил принц.

А у меня язык стал мягким, словно перо.

– Отвечай живо принцу, если еще хочешь летать! – крикнул позади Твайс.

Я вздрогнула. Было ощущение, будто попала под ледяной дождь – всю колотило.

– Я… я Тея.

– Фамилия? Семья? Адрес? Где учишься или работаешь? – допрашивал меня Твайс из-за спины.