– Райдар… Ага… – адмирал покачал головой. – Лея. Ты, в первую очередь, рубежница! И только потом женщина! Понимаешь? Если все стало иначе – оставляй службу!
– Всегда было так и всегда будет!
– В таком случае, тебе стоит усвоить! Нельзя ставить операцию под угрозу, тем более, настолько опасную и масштабную… когда мы тягаемся с самыми высшими и влиятельными лицами в содружестве, ради личных чувств и переживаний!
– Но Райдар нас не выдаст! Готова ручаться!
– Возможно! Это тебе лучше знать! Но он может выдать себя чисто случайно. Может эмоции свои показать. Думаешь, только я теперь знаю, что он влюблен в тебя, как последний мальчишка?
Я поморщилась, но адмирал повел могучим плечом и произнес жестко:
– Давай называть вещи своими именами! Райдар рре Нальсис тебя отчаянно любит. Бросается из-за тебя в каждое пекло. Опекает, защищает и помогает. Думаешь, этот родовитый кзарианин – такой отличный, талантливый драматический актер? И сумеет достоверно изобразить страдания, сердечные муки, ревность и прочее, если только узнает, что ты выходишь замуж фиктивно?
Я вздохнула.
– Нне знаю…
– Вот именно поэтому – слышишь, поэтому! – я категорически запрещаю тебе предупреждать о ситуации Райдара рре Нальсис. Подожди, пока завершится операция – и все узнают тайну вашего брака. Осталось уже не так долго. Потерпит твой пират, укрепит нервы. Ничего с ним за этот срок не случится.
– Адмирал…
– Капитан первого подразделения Эллейнна Сиреневая! Ты дала подписку, поклялась на самом высшем уровне!
– Хорошо, адмирал. Могу я идти?
– Идите!
Я еще немного постояла перед Аскниром. Словно надеялась, что тот вот-вот передумает.
Чем черт не шутит? Предложит выход?
Хотя бы вариант в стиле «и нашим, и вашим». Намекнуть Райдару, как-то продемонстрировать, что наша с Сергеем помолвка – не настоящая…
Мне так не хотелось и дальше мучить Райдара! Я видела, насколько ему не по себе от мысли, что мы с Сергеем скоро поженимся. Я бы все отдала, чтобы объяснить кзарианцу, что наш брак абсолютно не настоящий! Чисто фиктивный союз по работе!
Что между нами совсем ничего нет!
Я не понимала, что делать, как дальше быть и чем закончится наша странная история с Райдаром. Ведь мы оставались по разные стороны закона. Так или иначе, это не изменилось.
Но мысль о том, что кзарианин уверен, будто я забыла все, что между нами случилось… Будто он для меня – обычный информатор, преступник и даже отброс общества… Заставляла меня злиться и маяться от бессилия…
Увы! Ничего другого не оставалось.
Приказ есть приказ. Подписка о неразглашении тайны грядущей операции – хуже любой клятвы на крови…
– Лея? Вы еще что-то хотели? – требовательно уточнил адмирал.
У нас спорить с начальством не полагалось. Да и смысла не было. Если Аскнир решил – его даже звездолет с места не сдвинет.
– Нет.
– В таком случае, я больше вас не задерживаю…
И я отправилась домой… Думала – отсижусь, успокоюсь. Немного приведу чувства в порядок…
В полном раздрае долетела до места.
Мой коттедж напоминал пышный бутон, едва-едва начавший раскрываться. Располагался он почти на холме и огораживался лишь силовым куполом. Заборов или чего-то подобного на базе не строили. Однако проникнуть на мою территорию мог лишь тот, кого я сама впущу. Каждый гость проходил ту же проверку, что и посетители командного пункта.
Включая и меня тоже.
Я выждала пока датчики и сканеры проверят меня и впустят в жилище. Замков или чего-то схожего здесь не было. Тебя признали своей – заходи… Сочли чужой – хоть взрывай силовые бомбы – купол отразит любые атаки.
Я прошла через просторную гостиную, мимо столовой, куда из местной механизированной кухни поступала еда. Не такая разнообразная, как у Райдара, но достаточно вкусная и даже полезная. Нашего брата старались кормить так, чтобы мы оставались в хорошей форме. И, разумеется, мы были обязаны тренироваться в свободное от дежурств время. Поддерживать форму, оттачивать навыки рукопашного боя, космических схваток – на симуляторах и даже в реальных условиях.
В будущем всю домашнюю работу выполняли наноботы, как и те, что управляли приготовлением пищи. Так что… Я просто сняла несвежую одежду и положила ее во встроенный в стену ящик для сухой чистки. Аналогично я поступала и с посудой. Все знали, что леритты предпочитают посудомойки, потому что больше верят в «мокрое» мытье. Но остальные расы перешли на «сухое».
Я как раз собиралась надеть что-то домашнее и заняться тем, чем всегда занималась, когда сил уже не хватало даже на переживания. Почитать новости и посмотреть фильмы…
Однако внезапно меня вызвали по миклону…
Глава 2
– Да? Что вы хотели, Эртра?
– Командир. Мы с Сергеем и Бальтром ждем вас, чтобы проводить кое-куда.
– Куда?
– Увидите.
О-хо-хох! Ну, что ж! У рубежников братство команд и подразделений – это святое.
Я надела синюю блузку, лосины из специальной новомодной «дышащей» кожи, нечто вроде местной версии кроссовок и обреченно двинулась на выход.
Оба помощника и бомбардир уже ждали.
Я успела привыкнуть к тому, что Сергей всегда смотрит на меня в новой одежде, а иногда и в форме так, словно я голая. Признаюсь, поначалу мне даже нравилось. А какой женщине не придется по душе, что мужчина на нее слюнки пускает? Причем откровенно и неконтролируемо!
Но сейчас, после бурной ссоры Сергея с Райдаром… меня это даже слегка покоробило.
Впрочем, я постаралась не подать вид.
Мы же – как-никак жених и невеста! Надо усиленно поддерживать легенду!
Будет странным, если я разозлюсь на Сергея лишь только из-за того, что отстаивал наши «близкие» отношения. Ведь так все и должны были думать!
Мужчины крутанулись, и двинулись в сторону… А мне ничего не оставалось, как только последовать. Учитывая то, как парни все обставляли и как торжественно-позитивно они выглядели… Они явно затеяли нечто приятное для меня. И я, как их командир и сослуживец, не могла сейчас не подыграть…
Ребята старались и определенно не заслужили, чтобы я их усилия не оценила.
* * *
– Куда вы меня ведете? Да скажите уже!
– Нет! Ну я же должна знать!
– Я не люблю сюрпризы! Просто совсем!
Я принялась засыпать провожатых вопросами. Если честно, я вообще не отличалась особым терпением, как и наш адмирал. А тут еще и нервные последние события… Они окончательно выбили меня из колеи…
Мужчины молчали и лишь хитро косились. Притормаживали, если я замедлялась, чтобы повнимательней оглядеться по сторонам.
Я же пытаясь угадать направление…
На стоянку для транспорта мы не отправились – устремились к зданию для отдыха и досуга. Громадный комплекс в виде парящего в воздухе шара, на самом деле, крепился на силовых полях. На невидимом глазу благодаря устройству для мимикрии лифте мы попали внутрь здания и устремились по широким коридорам, мимо витрин, кафе, ресторанов…
Я примерно поняла – куда держим путь. Видимо, на вечеринку в честь моего «воскрешения», как Феникса из пепла горящего звездолета. Двойного воскрешения после обоих пожаров… В первый раз, когда меня выходил Райдар, местные разумно решили не устраивать никаких шумных гулянок и торжеств. Еще бы! Столько наших погибло! Просто кошмар…
Плясать на их костях лишь потому, что выжили… Это как-то совсем не в стиле рубежников. Которые всегда стеной друг за друга…
Зато сейчас, когда все остались живы, ребята, похоже, решили наверстывать. Повеселиться за все разы, когда я погибала, но, в итоге, чудом осталась цела.
Я изо всех сил старалась улыбаться, кокетливо поглядывать на Сергея, потому что того требовала наша легенда. Но на душе сейчас просто кошки скребли. В голове крутился недавний диалог с адмиралом и естественным «хозяином» нашей базы.
Разговор все еще звучал в моей голове. Как и недавнее прощание с Райдаром. И меньше всего мне сейчас хотелось развлекаться и радоваться своему возвращению.
