— Это правда, Ром. Нас посадили вместе, и я даже не заметил, что что-то не так, пока Луна не наклонилась к Паркеру. — предлагает Кай, останавливаясь, чтобы оглядеть меня, прежде чем продолжить разговор с Романом.

— Это была плохо, Роман, его нога дрыгалась, лицо покрылось пятнами, и он не реагировал. Я пытался придумать, как вмешаться, не привлекая внимания, но прежде чем я успел что-либо сделать, к его глазам вернулся прежний цвет, и через несколько минут он заговорил. А потом просто продолжал, как ни в чем не бывало, — выдыхает он.

На это Паркер кивает, а Роман сверлит дырки в моей голове, как будто все, что он хочет знать, просто выскочит наружу, к сожалению, этого не произойдет. Должно быть, он решает, что я не представляю текущей угрозы, потому что нажимает кнопку на панели, и мы снова двигаемся. Он подходит ближе к Паркеру, и они тихо разговаривают. Как только мы останавливаемся и двери открываются, я выхожу оттуда, не оглядываясь.

Я замечаю Рыжую, машущую мне, как сумасшедшая, и бегу к ней.

— Привет, подружка, как прошло твое первое занятие? — спрашивает она.

— Это был прекрасно Рыжая, драматично, как всегда. Итак, давай пошли уже, чтобы я могла избежать встречи со всеми. — говорю я, таща ее за собой в другой учебный корпус.

— Тебе станет легче, если ты узнаешь, что в Деловом здании есть кофейня? — она улыбается мне, и я двигаюсь быстрее.

— Тогда поторопись, черт возьми! Чего, блять, ты ждешь?

Ей нужно начинать с этого в будущем, а не моими чувствами и прочим дерьмом.

Гребаные «Тузовые задницы»

*****

(Паркер)

Луна вылетает из лифта так, словно у нее горит хвост. Часть меня хочет проверить, что с ней все в порядке, но сейчас у меня нет на это никаких шансов, поскольку Роман проверяет меня.

Все, что сказал Кай, было правдой, и я удивлен не меньше Романа. Я помню, как поднял руку к экрану, и следующее, что я помню, это то, что она гладит меня по щеке, а я не мог достаточно быстро выкинуть это из головы и сосредоточился на ней.

Для меня это было странно. Иногда может потребоваться больше часа, чтобы прийти в себя, и когда я это делаю, у меня наступает спад, который может длиться даже дольше, чем эпизод. И все же она вывела меня из себя и проталкивала вперед, как будто это ничего не значило, но это было что-то, и парни это знают.

Когда лифт снова заработал, Роман начал засыпать меня вежливыми вопросами, чтобы убедиться, что со мной все в порядке. Роман обычно был тем человеком, который помогал мне выбраться из темноты, поэтому я уверен, что он будет нянчиться со мной до конца дня.

Не то чтобы я действительно жаловался на это, это заставляет меня чувствовать заботу, а это то, чего мне не хватало в моей жизни. Эти ребята — моя семья, а "Туз" — мой новый дом, жаль только, что там есть Рен, потому что она действительно действует мне на нервы.

Выйдя из здания, мы направляемся к другому учебному корпусу по делам.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты можешь вернуться, если ты хочешь, нам не нужно им ничего объяснять, — ворчит он.

Его определенно потрясло, что я не выгляжу так, будто у меня был приступ.

— Роман, я в порядке, честно, и нет, я ничего не могу объяснить из этого. Не считая того факта, что я, как идиот, разозлился из-за ошибки в фамилии.

Мне уже следовало бы привыкнуть к этому после стольких лет, но, видимо, это сработало.

— Эй, по крайней мере, там была новенькая горячая девчонка, которая ласкала тебя, — говорит Кай, подмигивая.

— Что там насчет новой девушки? Почему она прикасается к кому-то, кроме меня? — скулит Оскар, присоединяясь к нам.

За это Роман, как обычно, дает ему подзатыльник.

— Заткнись нахуй, Оскар, — бормочет Роман.

Сейчас он вспыльчивый, кажется, он недоволен Луной, но он пытается осознать, что она помогла мне, и это оставляет нас с ворчливым Романом.

— Что-нибудь еще произошло в классе технологий? — спрашивает Роман.

Я ничего не заметил, но Кай, должно быть, заметил.

— Да, она намеренно не отвечала на определенные сценарии или нажимала не на то, что нужно. Я все еще верю ей, что она ничего не знает о том, что ее информация была удалена, но она знает больше, чем ответила на экзамене. Однако, учитывая Дитрихсон сегодня утром, я могу догадаться, почему она умолчала о своих навыках.

На это никто ничего не говорит. Луна — загадка. Она ведет себя не так, как другие девушки здесь, и держится замкнуто, так что, кажется, никто не может ее раскусить или подобраться поближе, но прошло всего несколько дней.

Когда мы заходим в Бизнес, зал довольно большой, с расставленными по кругу столами из темного дерева на четверых человек. Стены из магнолии и старая школьная классная доска заставляют меня почувствовать, что мы шагнули назад во времени.

Я замечаю Луну с ее подругой, кажется, ее зовут Джессика. Она всегда была тихой, на нее не обращали внимания, и она никогда по-настоящему здесь не вписывалась. Похоже, Луна, по-видимому, привлекает всех бездомных, и мне пока нравится быть одним из них.

Она села как можно дальше от меня, у окна. Я убедился, что сижу лицом к ней, но из-за всех остальных тел здесь я могу видеть только ее лицо.

Я не могу не смотреть на Луну то тут, то там, я не могу объяснить, почему она так успокаивает мою душу, я думаю, это потому, что она знает, что я чувствую. Я видел это в ее глазах, и она знает, что я это сделал, и я могу сказать, что ей это не нравится.

Урок проходит быстро, с репетитором Пенни, все время флиртующей с Оскаром и едва уделявшей внимание на урок, я определенно ничему здесь сегодня не научился.

Прежде чем мы отправимся на обед, все, у кого сегодня есть оружие, должны сдать свое снаряжение в тренировочный центр. У нас есть шофер, и я хочу попасть в машину с Луной, но, думаю, это расстроит Романа, поэтому я забираюсь к нему и вижу, как Кай садится с ней. Лучше бы ему не допрашивать ее так, как сегодня утром, только не после того, как она помогла мне, ей не нужно его дерьмо.

Шкафчики здесь первоклассные и намного больше, это практически мини-версии сейфов. Это доступ по отпечаткам пальцев, поэтому, как только мы его настраиваем и складываем наши вещи, мы отправляемся за едой. Слава богу, потому что я умираю с голоду. У машин Оскар пытается оттолкнуть Кая с дороги, чтобы залезть к Луне, но Кай отталкивает его назад.

Ха. Я не думал, что он будет беспокоиться, но это Луна или Рен, и я знаю, кого бы выбрал.

Заходя в кафетерий, я не могу удержаться и провожаю взглядом Луну.

Я думаю, что я как потерявшийся щенок.

Присоединяясь к ребятам к пункту выдачи заказа, я замечаю, что не я один выслеживаю ее. Конечно, Оскар, но даже Кай и Роман. Она садится со своей подругой возле окна, и я бросаю взгляд туда, где мы должны сидеть с Рен посередине.

Я не могу сдержать своего хмурого взгляда, который замечает Роман, и он подталкивает меня к стойке, чтобы сделать заказ первым, как будто это голод так меня возбуждает. Я едва замечаю, что заказываю пиццу, но все равно беру свой чек, чтобы просмотреть за столом, и бутылку воды.

Что мне здесь делать?

Я знаю, что я хочу делать. Я знаю, что это расстроит других, и вот тут я застрял. Я ненавижу создавать больше проблем, чем мы уже имеем, но если Роман чему-то меня и научил, так это делать то, что я хочу, а не то, чего от меня хотят другие. Хорошо, когда я могу, и моя жизнь не висит на волоске, и прямо сейчас — один из тех случаев, когда я могу.

Это будет заявление…

К черту это.

Если я забочусь настолько, чтобы внутренне ругаться, значит, я забочусь настолько, чтобы удовлетворить себя. Я не оглядываюсь на Романа, потому что, если он покажется мне злым, я передумаю, чтобы угодить ему, и дело не в нем.

Я стараюсь сохранять спокойствие, когда иду сквозь толпу, как будто я не нарушаю кодекс, но мы больше не в старшей школе. Я подхожу к столику Луны, и я окаменеваю, боясь, что она скажет мне проваливать. Поэтому я пытаюсь сделать это менее навязчиво и вместо этого сажусь рядом с ее подругой, на другом конце стола, сканируя свой чек в конце, когда прохожу мимо.