— У меня все прекрасно. Работа, дом, никаких развлечений, — пожал плечами парень.

— Надо же, прямо как у меня! — пожаловалась девушка. — А как дела у Микаэля?

Влада остановилась, с неким стеснением взглянув на Велеса.

— У них с Мариной есть какие-нибудь продвижения? Ты, пожалуйста не подумай ничего такого, просто… Она мне не рассказывает, а я и не настаиваю, но переживаю за нее. Все-таки, это же моя лучшая подруга.

— Насколько мне известно, они общаются, но… — Велес на секунду задумался, бросив взгляд в пол. — Как хорошие знакомые. Ничего серьезного. По крайней мере, так говорит мой брат. Вместе я их тоже не часто видел.

— Понятно, ладно…нам лучше не обсуждать их. Это выглядит очень некрасиво.

— Не волнуйся, это останется между нами. Кстати говоря, я пришел к тебе не с пустыми руками.

Велес снял с плеча рюкзак и достал оттуда небольшой, но увесистый пакет. Девушка с интересом его разглядывала, пытаясь понять, что может быть внутри. Парень достал из пакета небольшую, чуть больше размера ладони фигурку, сделанную из дерева в виде филина, сидящего на пне дерева. Фигурка была уже разукрашена и выглядела великолепно.

— Ах, — невольно с восхищением и радостью воскликнула Влада, на лице девушки появилась счастливая и искренняя улыбка. — Какая красота!

— Я рад, что тебе понравилось, — смутился парень, протянув девушке подарок. — Я долго не мог выбрать, что мне вырезать, а потом в голову внезапно пришел образ филина.

— Это очень красивый подарок, большое тебе спасибо! Я в восторге! — улыбнулась девушка, взглянув на парня с благодарностью.

— Да не за что, — отмахнулся парень, но все же продолжал улыбаться, разглядывая счастливое лицо девушки, радующейся подарку, словно ребенок.

— Если ты не будешь против, быть может, попьем кофе как-нибудь?

— Да, можно будет, — ответила Влада. Велес снова надел рюкзак на плечо, и они вышли из здания дома культуры. — Запиши мой номер.

Парень достал мобильник, записал телефон девушки и обещал позвонить на днях. Влада согласно кивнула и попрощавшись с парнем, вернулась к рабочему месту. Она поставила рядом с компьютером фигурку, и сев за стол еще долго, с приятной улыбкой на лице любовалась подарком ручной работы.

Адам закусил нижнюю губу, рассматривая семейные фотографии Влады, висящие в рамочках на стене. Девушка выбежала из кухни, еще раз извинившись на задержку и забежала в свою комнату, чем-то громыхая и шумя. Парень до сих пор никак не мог прийти в себя, волнение заставляло его забыть обо всем, что крутилось до этого у него в голове. Он то и дело нервно сжимал руки в кулаки, чувствуя, как потеют ладони, сердце колотилось, словно сумасшедшее, внутренняя злоба постепенно поднималась выше, готовая вырваться в любую минуту.

— Все, я готова, только сумочку возьму — сказала Влада, достав свою маленькую сумочку из шкафчика прихожей. — Идем?

Улыбка с лица Влады пропала, когда она увидела напряженное лицо Адама и холодные глаза. Невооруженным взглядом ей было видно, что парень был очень нервным, пытающимся скрыть свое раздражение.

— Что-то случилось?

— Между тобой и Эрастом что-нибудь есть?

— Почему мы сейчас должны говорить о таких вещах, Адам?

— Потому что я волнуюсь за тебя и не раз уже предупреждал о нем!

— Слушай, я ничего такого не делаю из-за чего тебе нужно было о чем-либо беспокоиться, ясно? К тому же, даже если что-то такое и будет, я имею на свою личную жизнь полное право и не должна спрашивать у тебя разрешения, разве не так?

— Нет, конечно же не должна, — спокойно ответил Адам, почувствовав, как неприятно кольнуло в его груди от слов девушки. — Пока твоей мамы и бабушки нет, я хочу заботиться о тебе. Ты ведь под моей ответственностью.

Влада вопросительно взглянула на Адама, давая понять, чтобы он заткнулся по поводу этой темы, поскольку это была лишь жалкая отговорка, о которой они оба знали.

Адам ничего не мог рассказать Владе, еле сдерживая себя, чтобы не посадить ее на диван и рассказать, кто такой Эраст и чем промышляет. Но подвергать девушку такому стрессу и опасности он бы никогда не решился, обещая себе наоборот, оберегать ее от этого мира.

Однако он не знал, что ему предпринять, чтобы прекратить их общение и более всего боялся, что это общение может зайти за запретную черту и Адам, ничего не смог бы на это сказать или сделать, ведь Влада ему не принадлежала.

— Хорошо, я понял. Просто, постарайся не забывать о том, что я тебе говорил. Это очень важно, пожалуйста, прошу тебя, поверь мне.

— Тебе не о чем беспокоиться, правда. Между нами ничего нет, — Влада опустила глаза. — Мы не встречаемся, но иногда общаемся, я не буду скрывать. И я буду очень осторожна, поверь. Не нужно меня так опекать. Давай мы уже поедем, а то опоздаем? Фильм скоро начнется.

— Да, поехали, — тихо ответил Адам, взъерошив свои волосы. Что-то ему подсказывало, что девушка его обманывала и парень лишь лишний раз убедился в том, что должен сделать все возможное, чтобы разорвать их отношения и как можно скорее.

Владлена проснулась от грохота веток, бьющих по крыше от сильного порыва ветра. Девушка сонно огляделась. У бабушки в доме было прохладно, тихо и спокойно. Свет горел почти в каждой комнате, поскольку Владлене было некомфортно оставаться в большом доме совсем одной, особенно, когда на улице ей слышались самые разные звуки. Ветер стал совсем сильным, нагоняя тучи и девушка с разочарованием подумала о том, что опять пойдет дождь. На ее памяти это лето было одним из самых дождливых.

Нехотя поднявшись с дивана, девушка поднялась на второй этаж и зашла в свою комнату, чтобы закрыть окно. Несколько листочков залетело в комнату, валяясь посередине ковра. Девушка выбросила их обратно в окно и когда закрывала его, замерла на месте, прислушиваясь. Сначала она подумала, что ей показалось и внимательно вглядываясь в ночную темноту, снова услышала какой-то непонятный шорох. Он исходил из коридора на втором этаже.

Сердце забилось неистово сильно, и волна адреналина окатила с головы до ног. Владлена медленно развернулась, смотря в коридор и никак не решаясь выйти. Она прокашлялась, как бы привлекая внимания, чтобы успокоить себя. Осторожно, выйдя из комнаты, девушка выглянула в коридор, стоя на пороге. Кругом было тихо и пусто, свет освещал первый этаж и половину коридора. Внизу девушка слышала работающие часы, за окном продолжал выть ветер. Влада спустилась вниз и осмотрелась, а потом подошла к телевизору и хотела его включить, чтобы не оставаться в тишине, когда снова услышала какой-то шум на втором этаже.

Владлена мигом поднялась обратно и быстро забежала в комнату, чтобы еще раз убедиться в глупости своих мыслей и остановилась прямо на пороге. Новая волна страха пробежала по телу, и девушка поняла, что она либо явно сходит с ума, либо в доме все же кто-то побывал. Окно ее спальни было настежь открыто, занавеси колыхались от порыва ветра, мокрые листочки снова валялись на ковре. Влада встала на ковер и заметила, влажную дорожку с листочками, ведущую на подоконник.

Она снова плотно закрыла окно и задвинула занавеси, после включила свет во всем доме, комнатах и уборной и еще несколько раз прошлась по дому осматривая каждый угол, шкаф и комнату, но ничего и никого не нашла. Она была одна дома, но ее не покидало чувство, что в доме кто-то был и это не было плодом ее фантазии. До утра девушка проспала в зале с включенным светом и телевизором, а ранним утром собралась обратно домой.

— Тебе не стоило вообще приезжать к бабушке одной, — строго ответил Адам, разглядывая девушку. — По крайней мере, ты должна была позвонить мне ночью, раз тебя что-то напугало.

— Я сначала думала об этом, — честно призналась Влада. — Но потом решила, что такой поздней ночью звонить будет просто свинством.

— Ничего подобного! — нахмурился парень, взяв девушку за руку. — Ты ведь помнишь, что я тебе говорил? Я всегда рядом. Всегда, когда тебе это будет нужно.