– Эта гадина сломала Лие доспехи! – бормотала Лия, глядя, как Клиф копается в гарпии ножом. – Теперь Лие не в чем ходить. Она не хочет расхаживать нагишом.

– Ничего, доберемся до города, и я куплю тебе новые доспехи. Ты храбро сражалась, так что заслужила.

– Здорово, – Лия всё ещё не могла подняться с земли, многочисленные раны наложили на неё слабость. – А можно Лия выберет что-то подороже?

– Посмотрим. У нас не так много денег, а нам ещё гильдию строить.

– Ничего, Клиф пообещал Лие дать миллион алов.

– Ничего подобного! – откликнулся слепой охотник. – Ты меня так и не сняла с шипа.

– Лжец! – обиженно произнесла девушка.

– Выпей, – Нибор приподнял Лие голову и залил ей в рот несколько зелий.

Одно сняло слабость, другое остановило кровотечение. После того как все иглы были извлечены, он обмотал тело девочки лечебными бинтами. Залечить её раны мог и Анрин, но после боя с гарпиями у него и без того хватало забот.

Подарив ущелью название «Всё для людей», немногочисленная гильдия вышла в Долину забытых голосов. Авантюристы столкнулись с удивительным явлением. По просторной равнине не спеша шагали ранее невиданные звери и монстры.

Одни были похожи на крылатых жирафов, другие на мелких медведей со сплющенным, волочащимся по земле хвостом, третьи на шар из иголок, который отталкивался от земли маленькими лапками. Были тут и большие зубастые чудища, и необычные птицы с множеством тянущихся за ними завитков.

У них у всех не было уровней и индикаторов здоровья, а их тела состояли из тусклого зеленого света. Они медленно двигались по пространству в одном такте, создавая некую атмосферу волшебства. Кроме призрачных зверей здесь были и вполне живые люди. Это были ремесленники вчерашнего дня. С помощью больших стеклянных банок они собирали эссенцию времени, которая еле заметным шлейфом тянулась за этими существами.

Благодаря записям охотников на монстров Нибор знал, что всё мирно и спокойно лишь до захода солнца. Как только последний луч скроется за горизонтом, Долина забытых голосов превратится в излом времени и повторит события тысячелетней давности. Животные воскреснут – станут осязаемыми. И развернется жестокий бой между Хранителем времени и божеством безумия, который возжелал его силу.

Благодаря Ужастику, который вез раненых на спине, авантюристы Стального кулака добрались до небольшого города до заката. Уже оттуда они наблюдали, как на долину обрушился и всё уничтожил метеоритный дождь. Как и требовала того история, Хранитель времени одолел безумное божество. Ремесленники вчерашнего дня тоже не стали задерживаться в опасной зоне. С помощью камней телепортации они вернулись в свои башни.

Авантюристы были сильно вымотаны, многим требовалось лечение, поэтому было принято решение остаться в этом городе на пару дней. Подлечиться, восстановить силы и пополнить запасы.

Ночь уступила место дню, и все разбрелись по городу по своим делам.

Клиф отправился пополнять запасы стрел и продавать трофеи с гарпий. Он бы с радостью продал и сердца, но Нибор забрал их себе. Слепому охотнику сильно хотелось оспорить такое разделение добычи. Ведь, как водится, сердца – это самое ценное, что есть у монстров. Особенно легендарных. Однако слепой охотник понимал, что без Нибора он бы кормил гарпий своими внутренностями.

Лия радостно прогуливалась по ремесленным магазинам. Примеряла и пыталась выбрать себе достойный доспех. Чтобы в талии хорошо сидел, чтобы с узорчиком каким интересным. Ну и, само собой, защищал от тварей. Нибор выделил ей на это два миллиона алов. Один из которых девушка должна была выплатить Лавке чудес.

Лия вошла в лавку и уже собиралась выплатить долг, как вдруг её взгляд зацепился за комплект латной брони. Блестящая кираса с множеством узоров и магических камней. Наплечники в виде лап дракона. Пояс с застёжкой в виде наковальни. Кирка со знаком минотавра сорок пятого уровня. Глаза юной девы так и заблестели, однако цена больно укусила за пальцы. Комплект вместе с киркой стоил без малого один миллион девятьсот тысяч алов. Как раз столько, сколько у неё было в инвентаре.

Хитрость Лавки чудес была в том, что продавцами в ней были карманники с навыком, позволяющим заглядывать в чужой инвентарь. Так что эти прохвосты точно знали, какую цену назначить, чтобы клиент отдал всё до последней монеты и не ушел с пустыми руками.

Девушка легкомысленно отнеслась к уплате долга. Решила, что нет разницы, отдавать деньги сегодня или завтра, и с широкой улыбкой на лице купила этот комплект.

Мрачный лекарь решил остаться в таверне и почитать книгу под названием «Легенды Ангелов». В ней говорилось о мире Демонов и Ангелов. Их творец погиб, и ему на смену не пришли всадники апокалипсиса. Четыре могущественных существа: Смерть, Голод, Война и Чума начали борьбу между собой за право обладать этим миром.

Сам же Нибор вместе с Ужастиком наведался к местному дрессировщику. То был очень удивлен, даже поражён тому, что кто-то использует подобное чудовище вместо питомца. Даже посоветовал Нибору избавиться от гигантской сколопендры.

«Вы ведь понимаете, что это монстр? – говорил дрессировщик. – Сожрать человека для него обычное дело. Да вы в его параметры загляните, там так и написано. Если не избавиться от него сейчас, не сегодня так завтра эта тварь примет вас за добычу и сожрет».

Нибор поблагодарил дрессировщика за беспокойство и попросил его вместо совета воспользоваться печатью призыва. Печать позволяла призывать своего питомца, где бы он ни находился. Нибор счел подобный навык очень полезным. Однако заявленная цена в два драконьих кристалла пришлась ему не по душе. Предназначенный для постройки гильдии бюджет таял на глазах. Зато благодаря магическому символу Нибору больше не нужно было всюду таскать с собой Ужастика. Он мог вместе с остальными на дирижабле долететь до столицы Хризантейм и уже там призвать его.

С палубы дирижабля открывался чарующий вид на столицу. Она ковром из жилых домов, роскошных храмов и могучих крепостей стелилась до самого горизонта. Казалось, у этого города нет ни конца, ни края. Десятки статуй колоссов с изображением древних богов. Головокружительной высоты башни магических академий. Но больше всего манил глаз, похожий на отдельный город, дворец короля. Три яруса из белого камня. Каждый ярус со своей уникальной архитектурой.

Кроме тысячи дирижаблей, которые прибыли в столицу с разных уголков Простора, над городом летало множество разнообразных тварей, которых авантюристы и местные богачи использовали в качестве транспорта. Вот из облака вынырнул большой синий скат. Перебирая щупальцами, в небо поднялась прозрачная медуза. Мимо дирижабля пронеслась огромная птица Рух. Говорят, ударом своего клюва она может призывать молнии, а её перья прочнее любой брони.

– Как здорово! – вертела головой Лия. – Лия тоже хочет летающего питомца.

– Да, мастер, когда мы уже обзаведемся личным транспортом? – подначивал Нибора Клиф. – Без летающих питомцев первой гильдией Простора нам не стать.

– Да хоть прямо сейчас, – смело заявил Нибор. – Я готов купить каждому из вас по питомцу, но тогда до конца своих дней Клиф не будет получать ни опыта, ни трофеев.

– Лия согласна! – подняла руку девушка. – Лия хочет того мотылька с розовыми крыльями.

– У меня для вас другое предложение. – Клифу надоело, что кто-то, а точнее Нибор, постоянно посягает на его трофеи. – Почему бы вам не вернуться в ущелье и не оседлать пару гарпий?!

– Да ладно тебе. Выгодное предложение, бери сейчас, плати потом, – посмеялся Нибор.

Дирижабль пришвартовался к одной из высоких башен и авантюристы Стального кулака спустились в город. Внизу их встретили широкие шумные улицы со множество торговых прилавков, где продавались изысканные ткани, удивительные сладости, одежда, мебель и другие предметы быта.

Нибор сразу обратил внимание, что все кузницы и лавки, где должны продавать магические предметы, закрыты. Зато на каждом перекрестке стоял указатель, ведущий к ближайшей Лавке чудес. По городу их было очень много, а некоторые были размером с современный гипермаркет. Также Нибор заметил среди листовок с заголовком «разыскивается» объявления о работе. Красивыми словами о хорошем заработке, приятном коллективе и двухразовом питании фабрики приглашали к себе на работу ремесленников разных отраслей. Нибор посмотрел на запястье, возле индикатора здоровья счётчик показывал наличие в столице восьми игроков.