Мы сидели за столом. Смеялись, строили планы. Всё еще никак не могли поверить, что в нашей жизни произошел коренной переворот, что совсем скоро мы станем городскими жителями. Я взял договор. Стал его внимательно перечитывать. Нет ли здесь какого подвоха? Вроде всё нормально. Но всё равно надо будет показать юристу. Вот реквизиты. Печать. Подпись. Оба-на!

— Посмотри-ка, Аня, кто наша благодетельница.

Аня берет договор. Беззвучно шевелит губами и смотрит на меня.

ЕКАТЕРИНА БЕСПУТНАЯ!

18 июля. 17 часов. Первые дни было такое ощущение, что ты живешь в каком-то нереальном мире. Здесь нет огорода, крика петухов, пыльной улицы, по которой мчится на «Урале» сосед-механизатор.

Торопиться никуда не надо. Встаю, когда захочу. Выхожу на балкон. Машины, множество людей. На первом этаже магазин. Работает круглосуточно. Сначала не верилось. Поднялся как-то в три часа ночи, спустился, купил баночку пива. Фантастика! Аня через неделю заскучала об огороде. Потом купила пластиковые ящики, землю, удобрения, рассаду и все это выращивает на балконе. Зато теперь каждому растению может уделять уйму времени. А на огороде целыми днями спину не разгибала. Только прополет, а уже снова нужно полоть. Решил позвонить в родную деревню. Узнать новости. Здесь пока друзьями и знакомыми не обзавелись. В телефоне номер Алексея Моисеевича. Говорим о погоде, о деревенских делах, я расхваливаю на все лады городскую идиллию. А что там с моим домиком?

— Ууу! — воет Алексей Моисеевич. — Нет твоего дома больше и огорода никакого нет. Новая хозяйка всё снесла подчистую. И землю на полметра сняла. Что там собирается строить, не докладывала. Но думаю, что скоро узнаю. Всё равно с проектом ей ко мне идти за подписью и разрешением. Да, Ваня, тут же у нас беда случилась. Через неделю, как вы уехали. Сгорела наша баба Аксинья.

— Как сгорела?

— А вот так! До тла! Ночью загорелось. Когда пожарка приехала, тушить уже было нечего.

— И баба Аксинья…

— И баба Аксинья. Только кучка пепла осталась. Нет больше бабы Аксиньи.

Ане я ничего не сказал. Она очень впечатлительная. Здесь в городе вон как повеселела. Говорит, что хочет в фитнесс-клуб записаться. Зачем же ее расстраивать?