— Она не хотела, чтобы кто-то знал.

— Но Адам ведь знал?

— Он мой лучший друг, я могла с этим поделиться только с ним. Мы с тобой тогда были мало знакомы, а потом, когда маме стало легче, я думала, что все обойдется и мне не придется никому об этом рассказывать. Наша семья не хотела афишировать это.

Владлена села на край кровати, ее трясло от волнения и переполнявших эмоций. Эраст по-хозяйски выдвинул ее компьютерный стул и сел на него перед девушкой, продолжив:

— Хорошо, мне это понятно. Но пойми, что, если бы ты не скрывала этого от меня и я знал правду, я бы мог тебе помочь и такого бы с твоей мамой не случилось. Ты доверилась не тому человеку. И это моя вина, что я позволил вам продолжать общаться. Я ведь предупреждал тебя о нем.

— При чем тут Адам?

— Только он здесь и причем, поверь.

— Не переводи стрелки, Эраст…

— Заткнись и слушай меня внимательно! — ледяным голосом перебил мужчина. — Этот поганый ублюдок обманул не только тебя, но и меня. Смерть твоей мамы на его руках. Он убил ее. Намеренно. Он сделал это для себя.

— Что ты такое говоришь? — Влада хотела встать с места и возразить, но Эраст поднялся и подошел к девушке, нависнув над ней.

— Я говорю правду. Он пришел ко мне три месяца назад за лекарством для своего друга. Сказал, что речь идет о жизни и смерти, попросил о помощи и обещал отблагодарить. Я сделал это, чтобы помочь человеку, чтобы между нами не было вражды. Моя бабушка своими руками готовила это лекарство, и я приносил его ублюдку каждый месяц, передавая лично в руки. Я объяснил ему, как пользоваться этим лекарством и предупредил, что даже если самочувствие принимавшего улучшится, лекарство нужно пропить до конца, иначе у него будет обратный эффект. Твоей маме стало лучше, она поправлялась, потому что принимала лекарство. Мы тогда еще не встречались. У тебя остались бутылочки?

Влада, словно завороженная сидела несколько секунд, рассматривая лицо Эраста, словно забыла, как он выглядит, а потом встала и подошла к столу, достав из выдвижного ящика три склянки и протянула мужчине.

Эраст ловко открыл их и провел ими под носом, а потом капнул остатки на подушечку мизинца и попробовал на вкус.

— Первая склянка с лекарством, а во втором и третьем обычная вода, смешанная с маслом чайного дерева.

— Что?

— Это, — мужчина протянул вторую и третью склянку. — Не мое лекарство. Он давал тебе обычное масло и твоя мама пила его целый месяц. Меня тогда здесь уже было. Маме резко стало хуже, верно? Будто все соки были высосаны? Это наверняка произошло всего за месяц? Так бывает, если резко прекратить лечение. Адам не пришел за третей склянкой, а когда я спросил его, сказал, что она ему уже не нужна. Он знал, что твоя мама умрет.

Влада смотрела на Эраста, словно не слыша, что он говорил, но она понимала каждое слово, сказанное им. Ей стало страшно и дурно. Она уже не знала кому из них могла поверить.

— Зачем ему это?

— Чтобы ты прекратила быть зависимой своей матерью и осталась одна. Тогда тобой было бы проще манипулировать.

— А моя бабушка?

— Пока не представляет для него угрозы.

— Эраст… — прошептала Влада.

— Неужели ты думаешь, что я и моя бабушка хотели убить невинного человека, подменив лекарство? Для какой цели? Я даже не знал, для кого именно это лекарство, — развел в руки стороны мужчина.

— Почему? Почему он сделал это?

— Он все время был рядом, а я помешал ему. И он решил нас разлучить. Избавиться от двух проблем сразу. Убить твою маму, спихнув всю вину на меня. Так, ты бы меня бросила и осталась одна. А потом бросилась бы в его объятия, и он стал бы для тебя героем.

— А как же Марина?

— Пешка, которую он использует, чтобы снять с себя подозрения и удовлетворить свое эго. Это ведь очевидно, Влада. Я прошу тебя, просто подумай. Он сделал все это намеренно и каждый раз, когда утешал тебя, бессовестно врал.

Владлена пыталась собрать кусочки в единый пазл и по словам Эраста он действительно сходился. Адам дал ей первую склянку, когда она еще не встречалась с Эрастом и матери было лучше. Адам предлагал ей быть вместе, но она отвергла его. После она узнала, что Марина общается с Адамом. Мама начала принимать вторую порцию лекарства и чувствовала себя нормально. Эраст уехал. А потом маме стало плохо и Адам множество раз говорил ей о том, что Эраст бросил ее. Неужели это было правдой? Кто из них был прав? Кому она могла поверить? Девушка не знала, что е думать, в голове была настоящая каша.

— Он таким способом пытался отомстить тебе. Наказать за отказ быть с ним, за то, что ты выбрала меня. Прошу тебя, поверь мне. Я бы никогда не стал делать ничего из того, что могло бы обидеть тебя или навредить тебе. Мне очень нравилась твоя мама и бабушка… если бы я только знал, что твоя мама болеет, она бы уже выздоровела, клянусь тебе. Я бы мог помочь. Почему ты мне ничего не сказала, глупая?

— Адам, я хотела еще обсудить с тобой наши отношения, — неуверенно начала Влада, понимая, что оттягивать этот момент больше не могла. — Мой ответ останется неизменным. Ты ведь понимаешь, что я люблю тебя? Понимаешь, что я не хочу расставаться с тобой и ты мне дорог?

— Понимаю. Я догадываюсь, что у тебя кто-то есть. Но пока ты не перешла эту черту, не торопись. Подожди немного. И я даю тебе возможность еще раз все хорошо обдумать.

— Я уже много раз хорошо все обдумала. И это решение не изменится.

— Время покажет.

— Что это значит?

— Узнаешь, когда придет время, — Адам лукаво улыбнулся так, как никогда ей не улыбался и Владлене стало не по себе. Будто она видела перед собой совсем другого Адама. Парень поднялся с лавки и потянулся, как ни в чем не бывало. — Хорошая сегодня погода. Я пойду. Тебя подвозить не буду, ты в последнее время, как я заметил, любишь гулять пешком. Пока.

Влада встала с кровати и стала расхаживать по комнате, вспоминая.

— Между мной и Адамом произошло много изменений в отношениях, но я боялась рассказать тебе об этом. Я думала, что ты возможно, тоже что-то чувствуешь к нему.

— Я ведь уже говорила тебе, что он для меня просто друг и не более. А его якобы любовь ко мне, иллюзия, которую он сам себе придумал. Что произошло между вами?

— Адам дал нам шанс, и мы с ним начали встречаться.

— Знаешь, а ведь у меня тоже есть отличная новость. Мы с Эрастом переспали. Представляешь, я решилась на это!

— Что? — улыбка с лица девушка пропала. — Ты серьезно?

— Ну, да. Ты была права… Теперь у нас все очень серьезно. Мне тоже в это не верится. Даже моя мама стала чувствовать себя лучше! Все идет так прекрасно и мне кажется, что это просто сон.

Девушка подошла к окну, вглядываясь в серое небо.

— Ты в порядке? Выглядишь очень бледным.

— Я нормально себя чувствую. Держи, — мужчина достал из кармана футболки склянку и протянул девушку. Когда Влада хотела взять ее, Адам сжал руку в кулак, прищурившись. На мгновение они застыли глядя друг на друга. — Ты правильно давала лекарство маме?

— Да, все как ты и сказал. Ей стало намного лучше за этот месяц. Больше нет головокружений, она набрала в весе и бледность пропала, — девушка улыбнулась.

— Хорошо, — парень открыл ладонь, и девушка взяла лекарство. — Продолжай давать его.

— Спасибо тебе, Адам. Большое спасибо за все.

Парень опустил глаза, а потом прошептал «Не за что» и развернувшись вышел из дома.

Влада упала на пол и заплакала. Эраст тут же подошел к ней и нежно обнял, прижимая к себе.

— Пожалуйста, прости меня, Влада. Это я во всем виноват. Это только моя вина — сказал Эраст, поморщившись, будто от физической боли. Он буквально чувствовал все те ощущения и эмоции, которые испытывала Владлена. Ему и самому было очень тяжело и больно дышать. Слезы девушки разрывали ему сердца, и он не мог сделать ничего, чтобы помочь ей. — Прости меня, моя жизнь. Прости.

Влада плакала, громко, сильно, как только могла. Адам действительно сделал это. Врал ей, глядя в глаза. Позволил ее матери медленно и мучительно умирать, а потом смотря на состоянии Влады, изображал заботливого друга.