— Это будет моим последним секретом, который я, как наследство доверю только тебе.

— Я понимаю.

— Дело в том, что Влада не нагайна. Она чистокровная обладательница змеиного гена.

— Что? — Эраст замер и казалось, ослышался. — То есть как так? Вы ведь сами говорили мне…

— Стас не биологический отец Влады, — со страхом и дрожью в голосе ответила женщина. — Ее отец не просто чистокровный змей. Он из королевской династии, очень важный и влиятельный в своем мире. Ты лично знаком с ним, но имени его я тебе не скажу. Ни к чему.

Эраст до сих пор не верил в то, что говорила Александра Сергеевна и потряс головой, желая снять это наваждение. В его голове крутилось тысячи мыслей, а ответов так и не было. Он не веря смотрел на женщину, ожидая ответов на свои вопросы.

— Продолжайте.

— Моя дочь была уже замужем за Стасом, когда повстречала на своем пути змея. Она ему понравилась, но конечно же, не ответила взаимностью, будучи верна своему мужу, которого очень любила. Я честно, не знаю всех подробностей, но уже потом догадалась, что и как произошло. А Люба лишь молчаливо подтвердила мои догадки. Он изнасиловал ее. Я помню дочь в тот вечер. Она пришла домой разбитая, бледная и рассеянная. Она не поехала домой к мужу, а пришла ко мне. Влад в это время была на рыбалке с друзьями, мы остались одни. Люба ничего не сказала, лишь приняла душ и долго плакала в своей комнате. Я все поняла, когда мы узнали, что она беременна.

Александра тяжело выдохнула, переводя дыхание, а потом сделал глоток горячего чая. Отдышавшись, от продолжила.

— Ты ведь знаешь, что от Стаса она детей иметь не могла. Он был обычным человеком, а она из семьи аспидов и его семя в ней не приживалось. У Люба из-за слабого организма и раковых клеток было несколько выкидышей, и она очень переживала. А когда забеременела Владой, сказала, что ненавидит этого ребенка и не будет его рожать. Я уговорила ее не делать аборт и родить. Она сопротивлялась до того момента, пока я не сказала, что этот ребенок осчастливит Стаса, который никогда не сможет дать ей дитя. Тогда она успокоилась и родила Владу. Когда малышка появилась на свет, Люба сказала мне, что это самое прекрасное чудо в ее жизни.

Эраст еще несколько минут сидел в тишине, прежде чем смог что-то ответить. Мужчина был в шоке, не веря, что все это происходит с ним. Значит, Владлена, как и он была чистокровной змеей? Они истинная пара, созданная друг для друга. Чтобы не говорила Влада, они должны быть вместе. Он должен быть рядом, чтобы помочь ей и всегда поддерживать во всем.

— Вы ей не расскажите?

— Может быть, когда-нибудь, — ответила Александра. — Но надеюсь, что никогда не придется. Ей так будет спокойнее, хватит с нее. И я сдержу слово, данное Любе. Она этого боялась больше всего на свете. Пусть моя девочка спит спокойно.

Дверь в кафе открылась и внутрь вошла Влада. Она увидела бабушку и Эраста, и сердце стало биться сильнее от волнения. Девушка почувствовала, как мурашки пробежали по ее телу и быстро подошла к ним.

Александра улыбнулась и медленно встала с места.

— Пойду, расплачусь. Эраст, дай мне ключи, я подожду вас в машине.

Мужчина облизал сухие губы, поднялся с места и молча протянул женщине ключи и свой кошелек. Александра улыбнулась, качая головой, но все же взяла кошелек и ушла к барной стойке. Влада растерялась от волнения, а потом все же сказала:

— Эраст, пожалуйста, прошу тебя, прости меня за все. Я наговорила тебе гадостей, потому что была очень зла и поддалась эмоциям. Я сказала все это специально, чтобы причинить тебе больно, но я никогда не думала так на самом деле, клянусь. Ни разу! Я очень тебя люблю, безумной любовью… Мне так жаль. Прости меня, я не хотела разбить твое сердце.

Эраст тепло улыбнулся, слушая, как девушка пыталась распинаться перед ним, то краснея, то бледнея. Сейчас для него ничто из прошлого дня не имело никакого значения. Ни поселение, ни остров, ни охотники, ни пустые слова.

Его любимая стояла рядом с ним живая и здоровая. Его истинная, его искренняя и живая, вдохнувшая в него новую жизнь и новое, прекрасное чувство.

Эраст подошел к ней и крепко обнял, прижав к себе. Влада замерла.

— Я тоже люблю тебя безумной любовью, моя жизнь.

— Ты прощаешь меня?

— Я и не обижен. Мне просто нужно было время, чтобы остыть, и я остался у Велеса. Он тебе сказал, где меня искать?

— Да. Что теперь будет?

— О чем ты?

— Обо всем… — тихо сказала Влада. — Про Адама, кольцо, поселение и оборотней… я думала об этом всю ночь.

— Забудь, это сейчас неважно. Мы еще обязательно к этому вернемся. Так просто все не закончится, есть еще много вопросов, которые нам придется решить. Но не сейчас.

Эраст взгляд девушку за руку и вывел из кафе. На улице снова кружили снежники, люди готовились к празднику. Влада тепло улыбнулась.

— Давай навестим могилу твоих родителей? — предложил мужчина. — Купим цветов и поедем к ним? Скажем, что у нас все хорошо.

Александра вышла за молодыми и тепло улыбнулась, глядя на счастливую молодую пару. Эраст повернулся к женщине и кивнул, улыбаясь.

— Давай съездим к маме и папа, я буду очень рада. Это прекрасная идея, — ответила Влада, и бабушка ее поддержала.

Прежде чем сесть в машину, девушка подняла взгляд в небо, разглядывая тысячи маленьких снежинок, падающий с серого неба и еще шире улыбнулась. Теперь все будет хорошо. Потому что они вместе. Навеки.