— Разве твои длительные отношения дали тебе то, чего ты хотела? Долгое общение заставляет людей привыкнуть друг к другу и насытиться друг другом, а потому, когда люди встречаются слишком долго желания иметь с этим человеком семью, пропадает.

— Не правда, — возразила Влада, но Эраст перебил ее, не дав ей закончить.

— В большинстве случаев это так, но конечно, я не всех подряд имею ввиду. Я не хочу тянуть, мне уже двадцать семь, я нагулялся, увидел мир, получил образование и построил себе карьеру. А теперь я хочу жену и детей, настоящую семью. Покой, любовь, тепло и уют. И я ни на мгновение не сомневаюсь, что смогу этого достичь только с тобой. Потому что ты судьба и любовь всей моей жизни, — Эраст тепло ей улыбнулся, облизал губы и добавил. — Сейчас я знаю, о чем ты думаешь, но, когда придет время, ты обязательно поймешь.

Владлена промолчала, но решила, что возможно в чем-то мужчина был действительно прав. С ним ей было так хорошо и спокойно, что она совсем не желала спорить или ругаться. Пусть будет так, а она подождет того самого времени.

Когда Владлена пришла к Маринке домой без звонка, подруга выглядела искренне удивленной. Она улыбнулась, еще сонная и растрепанная, без косметики, в своей домашней пижаме персикового цвета.

— Привет.

— Привет, не ждала, что я вот так заявлюсь? — улыбнулась девушка и прошла внутрь квартиры. — Я тебе столько всего купила вкусненького. Знаешь, я решила устроить нам что-то вроде… как это называется, пижамной вечеринки для подруг.

— С утра пораньше?

— Что поделать, если ты меня игнорируешь и постоянно переносишь наши встречи. Долго это же не может продолжаться? Нам нужно спокойно поговорить и все обсудить, как мы это делали всегда!

— Смотрю, у тебя хорошее настроение. Тогда приготовь мне завтрак, пока я умоюсь.

— Хорошо, ты как обычно будешь?

— Да.

Маринка быстро привела себя в порядок и взглянув на себя в зеркало, задумалась. Ее отношения с подругой сейчас были очень натянутыми. Она часто не отвечала на звонки девушки и старалась быть как можно дальше от Влады. На это было очень много причин.

После ее признания в чувствах к Адаму, парень спустя две недели позвонил ей и сказал, что хочет встретиться. Марина была очень взволнована и тогда понятия не имела, о чем может быть их разговор, ведь прекрасно помнила, что парень был неравнодушен к ее лучшей подруге. Однако Адам в тот вечер был очень серьезен и решительно настроен.

— Я долго думал над тем, что ты мне сказала. Ты во многом права, но я идиот, который пытается закрывать глаза на правду. Если ты позволишь… я не могу пообещать тебе всего и сразу, но я буду очень стараться. Однако, у меня есть много обязательств и секретов, которые могут подвергнуть тебя опасности, поэтому я не знаю, могу ли я впустить тебя в свою жизнь и в свой мир. Если ты действительно согласишься на это, то это будет навсегда. До самого конца, понимаешь?

Тогда Марина не понимала, что он имел ввиду и не понимала даже тогда, когда Адам привел ее в свой дом, рассказал об ордене, к которому принадлежала его семья на протяжении многих поколений, а также легенды об оборотнях и охотниках на нечисть. Окончилось все тем, что Адам рассказал ей о сверхъестественном, которое существовало и по сей день, контактируя с людьми и то, что Адам обязан был защищать невинных людей от этой мерзости.

Не поверила девушка и в тот момент, когда Адам показал ей подвал, где хранились древние писания и оружие, принадлежавшее его семьи. Но пришлось Марине убедиться в словах молодого парня, когда вскоре она увидела то существо, о котором он говорил ей собственными глазами. Она потеряла сознание практически сразу, но, когда пришла в себя страх не заставил ее отказаться от Адама. Она пообещала, что никогда не оставит его и теперь будет с ним до самого конца.

Ей было сложно хранить эту тайну внутри себя, не имея возможности поделиться этим с подругой, которая тоже была по незнанию связана с этим. А быть может, она знала, но скрывала от нее по той же причине? Их разница была лишь в том, что Марина была на стороне Адама, который должен был защищать их от зла, а Влада на стороне Эраста, который и являлся этим злом.

Если слова Адама были правдой, то Влада была в опасности и Марина желала огородить ее от этой опасности, потому что действительно любила как сестру. Теперь, когда Адам выбрал ее, неприязнь и зависть, которая теплилась в ее сердце по отношению к подруге пропала и Марина снова могла думать трезво. Девушка избегала Владу, не зная, как сказать ей о том, что она начала встречаться с Адамом. Она понимала, что Влада обидеться узнав, что за этот месяц Марина ничего ей не сказала. Однако, девушка не переживала надеясь, что сможет помириться с Владой, если та говорила правду и Адам действительно был для нее лишь другом и братом.

Завтрак прошел в непринужденной обстановке, но, когда девушки перешли к чаю, Влада наконец, решила перейти к теме.

— Ну, рассказывай. Что у нас происходит? За эти полтора месяца мы сильно отдалились друг от друга, и я не понимаю, почему. Я тебя чем-то обидела? Скажи мне.

— Конечно нет, ничего ты такого не сделала, просто я… в моей жизни кое-что поменялось, но я боялась рассказать тебе, не зная, как ты отреагируешь, поэтому и избегала тебя. Боялась, что ты не поймешь или обидишься на нас.

— На вас, это на кого? — спросила Влада, не понимания.

Марина опустила взгляд, смутившись, нервно обхватила кружку пальцами, а потом сказала.

— Между мной и Адамом произошло много изменений в отношениях, но я боялась рассказать тебе об этом. Я думала, что ты возможно, тоже что-то чувствуешь к нему.

— Я ведь уже говорила тебе, что он для меня просто друг и не более. А его якобы любовь ко мне, иллюзия, которую он сам себе придумал. Что произошло между вами? Вы решили прекратить со мной общаться, из-за ссоры? Ведь вы ругались только из-за меня. В этом дело?

— Нет, Владка. Дело наоборот, в другом. Адам дал нам шанс, и мы с ним начали встречаться. Пока что только месяц, но пока у нас все хорошо, и он начинает таять по отношению ко мне.

— Ты серьезно? Вы встречаетесь? — словно не веря спросила Владлена, а потом заливисто рассмеялась, закрыв ладонями рот.

— Ты что, сдурела? — спросила Марина, удивившись такой реакции.

— Господи, ты серьезно, Марина? Ты и Адам? Вы вместе? Боже мой, я не могу поверить! Я так рада за тебя, Маринка! Наконец-то! А я переживала…думала, что дело во мне…

Влада встала и подойдя к подруге, крепко ее обняла, поцеловав в щеку.

— Я так хотела, чтобы ты была счастлива и мне было так неприятно, что между нами тремя возникло это недопонимание. Ведь и ты и Адам так отдалились от меня…я испугалась, что вы решили прекратить общаться со мной. Но я так рада, что все хорошо разрешилось. Я очень рада за вас, правда!

Марина выдохнула, еле заметно улыбнувшись. Для нее было важным услышать эти слова от подруги, она тоже обняла Владу, почувствовав легкость и облегчение в душе. Теперь она была уверена в том, что сможет наладить контакт с подругой и начать действовать по наставлению Адама.

Если Эраст действительно представлял угрозу не только для Влады, но для них всех, то Марина считала, что обязана была помочь Адаму избавиться от этих монстров, которые заполонили их город и леса. То, что она увидела в лесу, было настолько мерзким и ужасным, что Марине стало плохо от представления, что Влада могла оказаться в руках такого чудовища.

— Знаешь, а ведь у меня тоже есть отличная новость, после которой ты наконец, отстанешь от меня со своими подколами!

— Какими еще подколами? Неужели у тебя появился настоящий вкус? — рассмеялась Марина, когда Влада села за стол и закусила шоколадной конфетой.

— А вот и нет… Мы с Эрастом переспали. Представляешь, я решилась на это!

— Что? — улыбка с лица девушка пропала. — Ты серьезно?

— Ну, да. Ты была права…мне нужен был мужчина и я так давно из-за этого переживала, что наконец, решилась. И мне стало легче после этого. Теперь у нас все очень серьезно.