— Думаешь, я сошла с ума? — напряженным голосом спросила она меня.

— Чтобы сойти с ума в медицинском смысле этого слова, надо серьезно постараться. Я думаю, тебе просто нужно место, где можно спокойно отдохнуть, где ты не будешь ежесекундно ожидать, что тебе на голову свалится очередной ходячий покойник.

— Значит, считаешь, — сделала вывод девушка. — Но ведь сумка-то у тебя, в самом деле, безразмерная?!

— Ну да, безразмерная, — кивнул я, пытаясь понять, что пытается до меня донести эта взволнованная шоколадка. — И что тут такого?

Мишон зашипела как проткнутое колесо и оббежала вокруг меня по кругу.

— Да ты надо мной издеваешься, — пробормотала она. — Ты ведь эту сумку здесь взял, да?

Посмотрев на разложенные вещи и затем, окинув возбужденную девушку взглядом, до меня, наконец, дошло, что мне пытались сказать.

— Нет, сумку я сделал сам, — вздохнул я. — И вообще, сказочная магия не существует.

— Статут секретности, — «понимающе» закивала она. — Не беспокойся, я никому не расскажу.

— Ну… типа… спасибо, — не очень уютно чувствуя себя под восторженным взглядом девушки, пробормотал я. И как только я закончил говорить, довольно сильные руки Мишон прижали мою пухнущую от происходящего голову к ее почти отсутствующей груди. И не успел я ничего предпринять, как на меня насильно напялили эту самую черную тряпку, всунули указку в руки и поцеловали в лобик.

— Кто бы мог подумать, она существует, — пробормотала Мишон и с улыбкой на лице буквально выбежала из комнаты. Из коридора донеслись ее удаляющиеся шаги и голос: — Я пока другие комнаты проверю, не буду тебе мешать.

Проведя пальцами по накидке, я был вынужден признать, что материя очень даже хорошая. Учитывая, что сегодня довольно пасмурно, можно, наверное, пока и в этой штуке походить. Авось черненькую расклинит.

Опустив взгляд, я с недоумением покрутил палочку в руках. Я не решился бросить ее здесь. А ну как для Мишон это что-то важное? Не зря же она так странно отреагировала. Вложив палочку в предназначенную для нее коробочку, я закинул ее вместе с письмом к остальным вещам. Закончив досмотр в верхних комнатах, я спустился вниз и обнаружил набивающую провиантом сумку напарницу. Судя по объему пакетов, ей посчастливилось наткнуться на серьезные запасы.

— О, гриффиндорец, и ты здесь, — подмигнула девушка мне. — Представляешь, я нашла растворимые сливки. Ты бы знал, как же иной раз хочется молока.

— Угу, — кивнул я и набравшись смелости спросил: — Слушай, а про что ты вообще сейчас говорила, что это за Хогвартс такой?

— О, мой таинственный друг, — вскинув палец вверх, улыбнулась Мишон. — Неужели ты не слышал знаменитую историю про Гарри Поттера? Мальчика-который-выжил?

— Ну… как бы… мне доводилось видеть многих детей, которые выжили, — был вынужден признать я. — Но про этого самого Портера слышу впервые.

— Не Портера, а Поттера, — возмутилась Мишон. — Это же, блин, классика английской литературы.

— Так то английской, а мы, типа, в Америке, уж снизойди, пожалуйста.

— Ну что с тобой будешь делать? — вздохнула девушка и указала пальцем мне за спину. — Я там стойку для книг в гостиной видела, там есть. Она так и называется.

Потоптавшись на месте, понял, что мне больше ничего не скажут. Хмыкнув, направил свои стопы в указанное место, и после минуты поисков стал обладателем явно детской книжки. С сомнением полюбовавшись обложкой, я неторопливо открыл ее и, пролистав пару страниц, всмотрелся в выходные данные. Как я и ожидал, книжка оказалась художественной.

Повертев томик в руках, отложил его отдельно и чтобы два раза не переделывать, ссыпал остальные книги, которые здесь были, в горловину своей сумки. В конце концов, кто этих психов знает, может найденные нами предметы, в самом деле, что-то значат и это никакой не розыгрыш. Ну, а если это все-таки розыгрыш, то всю эту макулатуру мы всегда сможем испустить по назначению. Листочки в книгах мягкие, можно и огонь разжечь и в туалет сходить. С такими мыслями я пошел обратно, но был перехвачен на полпути взволнованной Мишон.

— Карл, беда, какие-то люди ворвались в дом, в котором остался Рик.

— Блин. Да что за день-то сегодня такой?!

<b>**</b>

— До чего докатился, — пробормотал я себе под нос, мысленно поражаясь тому, что я вообще согласился на этот до крайности безумный план. Но раз уж я повелся на посулы Мишон, то придется идти до конца. Ведь идея до такой степени безумна, что вполне может и сработать. Один минус, по моим прикидкам, вероятность удачного исхода дела падает на пять процентов каждые две минуты, а сигнала от напарницы всё нет и нет. Боюсь еще немного, и придется импровизировать.

Черт. Ну почему у меня просто язык не повернулся отказаться? Понятное дело, что если я выживу, я еще долго буду вспоминать эту историю исключительно матом, но это потом. А сейчас я неторопливо иду в сторону захваченного незнакомцами здания. Чтобы меня не спутали с покойником, я по-детски вприпрыжку направлялся к главному входу. Учитывая, что на мне была надета та самая черная накидка, со стороны все это должно было выглядеть очень забавно.

Миновав дерево, которое являлось маркером точки невозврата, я тоскливо окинул дом взглядом, но активности Мишон так и не обнаружил. Ничего не было, ни единого знака.

— И что же мне делать? — спросил сам себя и невольно вспомнил про теракты, которые совершались при помощи инвентаря. Хмыкнув, нащупал томик со своим эрзац-оружием и уже не надеясь на напарницу, решил импровизировать.

Оказавшись метрах в десяти от крыльца, я помахал замершему мужчине. Этот самый неизвестный держал в руках банку тушенки, из которой ел до моего появления, и сейчас его руки постепенно опускались.

— Здравствуйте, дяденька, — лучезарно улыбнувшись жизнерадостным голосом, произнес я. — Скажите, вы не хотите поговорить о квантовой физике?

Руки мужчины окончательно разжались, и банка тушенки упала на землю. Он суетливо вцепился в автомат, который висел у него на шее и вызверился на меня как на инопланетянина.

— Че?! — только и смог выдавить он из себя.

— Я говорю, веруете ли вы в квантовую физику так же, как верую в нее я? — максимально громким и звонким голосом спросил я незнакомца в стиле незабвенных проповедников.

— Лем, что там за хуйня? — раздалось изнутри дома, и на крыльцо торопливо вышел ещё один мужчина. Он был куда старше первого и судя по тому, как на него отреагировал этот самый Лем, он был либо главным, либо просто повыше в их иерархии.

— Да вот… пацан… — невразумительно произнес мужчина, тыкая в мою сторону свободной рукой.

— Я вижу, что пацан, — рявкнул второй мужчина и внимательно посмотрел на меня. — Ты кто такой, мать твою?