— Теперь понятно! — проговорил король, почесав свою бороду.

Вообще, за всё время подготовке к войне, Ричард стал меньше следить за собой, у него появился огромный живот, выросла длинная, черная борода.

— А почему же, простые люди должны воевать? А не элементали? — робко спросил один из министров.

— Потому что, элементали не могут думать, им постоянно нужно приказывать, а люди более разумные. — произнёс Арчибальд. — Я вижу, что министры удивлены, что существуют элементали! В этом ничего страшного нет! До сегодняшнего дня это было засекречено, но после того как наш король подписал документ о разглашении всему королевству о существовании богов, элементалей, магов и прочих существ, наше королевство должно узнать всё, за что будет сражаться.

— Мы отправим это войско в страну восточного королевства, пускай мой брат, король Сильван извиняется за все свои грехи передо мной. — произнёс Ричард.

— Но мой король, это войско мы собирали для того, чтобы напасть на Акланту. — воскликнул Вэлеант. — Вы же год назад приказали нам с Олафом подготовиться к войне против Акланты и народа изгоев.

— Прошло много времени и всё изменилось, — сказал спокойным голосом Ричард. — наш великий генерал, Арчибальд победил в той войне, он потерял в том сражении свою ногу, как вы видите. В том же сражении погиб мой сын, ваш принц, Генри, он сложил свою голову ради нашего порядка, ради вас всех.

— Значит, мы идём войной на Восточное королевство? — неуверенно спросил Вэлеант.

— Вот мой приказ, мы объявляем войну Сильвану, но только он сможет собрать намного больше воинов чем мы, — сказал король. — так же приказываю собрать намного больше элементалей, воины, которые находятся на башнях должны встать в наши ряды. Написать письмо моему верному брату Ригнару, он будет нашим союзником, он клялся в Белой башне, а если не соблаговолит прийти, то вся священная сила покинет его, ибо клятвы возле священного камня самые важные, их нельзя нарушить.

— Построим свои войска в самом узком месте, на границе Северного королевства. — произнёс Арчибальд.

— Призовём наших вассалов, король гор тоже должен явиться. — проговорил Ричард. — наше войско составит около ста тысяч. Навестим моего брата, Сильвана.

— Мой король, вы должны сами навестить короля гор, — произнёс Арчибальд. — позовёте короля Бодинора сразиться с вами плечом к плечу.

— Согласен! — ответил Ричард.

— Я составлю вам компанию. — предложил Вэлеант.

Король кивнул головой.

— А ты! — Ричард указал на Жака, — поедешь с нами! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Погоди! — издался громкий голос за плечами Золграна. — подожди меня!

Гном обернулся и увидел, что высокий человек бежит к нему, оставалось метров десять до ворот как Золгран остановился. Уильям уже через несколько секунд находился возле своего друга.

— Здорово! — человек, лет двадцати трёх, пожал руку маленькому гному. — Тебя тоже вызвал король?

— Ага! Вызвал! — произнёс Золгран.

— После смерти Луи мы стали ненужные! — сказал Уильям. — целый год мы не виделись!

— Ага! Год. — повторил тот.

— Мне хочется очень много тебе рассказать!

— Расскажешь! Как-нибудь попозже. А сейчас нас ждет король, если он вызвал нас, то значит, что-то серьёзное произошло или произойдёт.

— Ладно! Пошли! — согласился Уильям.

Два друга прошли огромные ворота, миновали мост и оказались в огромном замке с множеством башен.

— Ледобург изменился! — сказал человек. — раньше, мне кажется, было намного красивее.

— Ага! Король, я слыхал, изменился, стал строже и серьёзнее.

Уильям промолчал. Уильям был высокого роста, больше двух метров, темноволосый, с широкими плечами, его нос был огромен, даже больше чем у гнома, хоть все гномы отличались от людей именно своими большими носами, у каждого он был некрасивый, кривой и с огромными ноздрями. Золгран по сравнению с человеком, казался настолько маленьким, что даже если гном захотел дотянуться до пояса Уильяма, то не смог бы. Оба оделись поприличнее, чтобы увидеть короля и каждый из них хотел вернуться на службу.

— Смотри, нам нужно идти туда! — гном указал пальцем на мальчика, стоящего возле ворот самого замка. — Давай спросим, когда нас может принять король?

Оба воина подойдя к мальчику, сразу же увидели, как тот кланяется.

— Что вам угодно? — спросил мальчик. Он был воспитан и вежлив. — Вы воины принца Луи?

Уильям кивнул. Мальчик сразу же подозвал второго и что-то прошептал ему. Второй быстро скрылся за дверью.

— Я вас узнал! — произнёс паж. — Вы сиры рыцари Уильям и Золгран. Король Ричард будет предупреждён, вскоре, он вас примет. Пройдите со мной в зал для ожидания приёма!

Втроем они зашли в огромное помещение, все окна были закрыты шторами, царила мрачная атмосфера, даже паж пытался ступать настолько тихо как мог.

— Ожидайте здесь, вас вызовут. — произнёс тихо, паж, вскоре, вернулся на свое место.

Золгран и Уильям сели на маленькие кресла. Прошло полчаса как их вызвали, за это время Золгран узнал многое, что рассказал его друг. Он за год успел вернуться в свою деревню, жениться, построить дом и хорошо отдохнуть. Гном видел своего друга в последний раз, только тогда, когда тот сражался на арене, в турнире, который провели боги. Самому гному не было что рассказать, за всё это время Золгран сходил несколько раз в таверну, целый год он провёл у себя дома в одиночестве.

— Вас вызвали. — Тихо произнёс паж и указал на дверь.

Воины поднялись и зайдя в тронный зал, увидели короля, поклонились, подошли ближе.

— Наш король, вы нас вызвали! — сказал громко Золгран.

— Говорите тише! — попросил его Арчибальд. — не видите ли, что ваш король болен, но все же он принял вас.

— Прошу глубочайших извинений! — попросил гном.

— Вы были вызваны, чтобы я дал вам поручение. — произнёс Ричард, прикрывая глаза и чуть ли, не засыпая у себя на троне.

— Ваш король, приказывает вам найти Аппалона, сына Сильвана. — продолжил Арчибальд увидев, что король уже не в силах говорить. — его нужно привезти к вашему королю в целости и сохранности, вам дается несколько дней, в последний раз Аппалона видели возле замка Озёрк. Спешите, а то принц исчезнет и нам снова нужно будет его искать.

— Мы всё поняли ваше благородие! — произнесли воины в один момент.

— И побыстрее! — пробормотал Ричард, затем склонил голову и задремал.

— Слышали? — шёпотом произнёс Арчибальд. — Теперь идите!

Раскланявшись, воины быстро покинули зал и уже через несколько минут находились на улице.

— Как же это низко, в таком виде принимать своих поданных! — возмутился Уильям.

— Ты же слышал, что король болен, он и так тратит много сил, чтобы принять нас!

— Ага! — согласился человек.

— Я бы посмотрел бы на тебя, если бы ты оказался на его месте.

— Я понял.

— Мне уже восемьдесят лет, это для гномов считается серединой жизни, я видел намного больше чем ты, прожил очень долго, а ты не должен, как бы, со мой спорить, ведь я намного опытнее и умнее. — проговорил Золгран.

— Не переживай. — попытался успокоить его человек. — я всё понял.

— Да, извини, пожалуйста! Я, просто, перенервничал.

— Бывает! Так где и когда отправляемся на поиски принца?

— Давай, лучше через час около главных ворот в город, мне нужно зайти домой и собрать некоторые вещи. — произнёс гном.

— Я тоже пойду, коня забрать из конюшни. Увидимся через час.

Два воина, пожав руки, разошлись своими дорогами.

Королевство на востоке. Землеград.

Для Сильвана тянулись дни, не предвещая ничего неожиданного. Проживая в своём городе, он не сидел сложа руки. Строил мосты, развивал экономику и сельское хозяйство, за один год множество деревень были застроены новыми домами. Само королевство разбогатело, но всё же не могло конкурировать с Северным королевством. Города его дочерей распростерлись на километры и были окружены высокими стенами. Также, за один год, Сильван пытался восстановить контроль над кентаврами, оборотнями и эльфами, но только кентавры были обдурены и объединились с восточным королевством. Манипулируя королём полулюдей, обманывая и обещая им множество добычи, Сильван сумел пополнить свою казну и добыть необходимую ему древесину. Всё королевство кентавров было окружено лесами, и поэтому король Землеграда с легкостью начал богатеть, так же, смог контролировать земли вплоть до гор, где находилось королевство Бодинора — повелителя гномов.