— Хорошо, она даже теперь не может превратиться в человека. Значит, это всё-таки повлияло…
Корри не могла уловить её запах, не могла отчётливо различить её глаза, но почувствовала — что-то не то. Это не Дайка, её пытаются обмануть! Корри вскинула голову вверх, насколько позволял ошейник, и в её пронзительном вое было столько боли, что маги в панике позажимали уши, а созданное ими существо просто разлетелось на части.
— Этот монстр уничтожил гомункула! — пытался перекричать её один из лаборантов, уворачиваясь от осколков лопающейся стеклянной посуды с тёмной кровью внутри. — Как она поняла?! И как она это сделала?!
— Няя? — удивлённо мурлыкнула Нёки, сидя с Дайкой нос к носу и заметив, как эльфийка постепенно одевается синим ореолом действующего заклинания.
— Ты же порождение чистой энергии, — прикрыв веки, шептала Дайка. — Ты должна нести информацию, должна знать всё об этом замке, об этих…
Неожиданно она распахнула глаза и задохнулась от сильной боли — в груди, там где постоянно давило и мешало дышать, всё будто взорвалось и разлетелось на острые осколки.
— Няя! — уже испуганно воскликнула Нёки, заворожено глядя на объявшее Дайку яркое синее пламя, не в силах сдвинуться, даже уклониться от падающей на неё бессознательной эльфийки, пытаясь упереться в неё пушистыми лапками и чувствуя, как её неумолимо затягивает…
Дайка открыла глаза в полной темноте. Внутри неё всё сошло с ума, её сила металась, пытаясь отвергнуть или поглотить что-то новое, голова болела. Эльфийка, шатаясь, поднялась на ноги, как в бреду отлепила волосы ото лба — кажется, разбила его о каменный пол. Но подобной мелочи она даже не заметила. Нёки… Она приложила руку к груди. Так вот откуда эта сила, так не свойственная магам, и вот откуда это знание о том, что творилось в каждом уголке замка… Дайка, сжав кулаки, рванула в лабораторию.
— Триэль? — Спустя пару мгновений в библиотеке материализовался Винсент и стал растерянно оглядываться. — Да где же она!
А Дайка уже стояла на узкой лестнице, ведущей в подвалы лаборатории. Телепортироваться внутрь не позволяли защитные заклинания, но это теперь не играло никакой роли: одним взмахом руки она вышибла дверь и ворвалась в подземелье. Корри подняла на неё усталый взгляд и чуть улыбнулась уголками рта. Дождалась. Электрический разряд магов, призванный её утихомирить, наконец подействовал, и девушка потеряла сознание. Дайка без вопросов поняла, что здесь творилось, и зарычала от ярости не хуже оборотня — остатки колб, вместе со столами и магами разлетелись во все стороны. Эльфийка прошла в центр зала, взмахнула рукой — и цепи исчезли, а она, поймав неподвижное тело, уложила его на пол, осторожно придерживая голову.
— Корри…
Вся её шерсть была в подпалинах, слипшаяся от крови, кончик правого уха, отрезанный, так и не вырос — здесь пытались помешать регенерации.
— Святой Галлеан, прости меня…
Что-то ударило в руку, и Дайка удивлённо посмотрела на обожженное предплечье — один из присутствующих в лаборатории кинул в неё заклинанием. Она подняла голову на пару десятков магов, и глаза загорелись злобой. Волосы взмыли вверх от неизвестно откуда взявшегося горячего ветра, осколки на полу вокруг эльфийки стали вращаться по спирали, прячась в молочно-персиковом тумане, набирающем цвет до кроваво-красного.
— Что б вы… изверги… с лица земли… — Голос потонул в усиливающемся рёве, грохоте, треске и криках.
Дайка прижала к себе Корри, и в центре комнаты взорвалась маленькая звезда, сметая и сжигая всё на своём пути. В дверном проёме появился Винсент.
— Триэль, так вот ты…
Он даже не успел понять, что произошло.
Из замка Витсель вырвался адский огонь, накрыв его пылающей полусферой, а спустя пару мгновений она вновь сжалась в одну точку. И холодная ночь стала ещё темнее и тише, чем прежде. Ничего не горело — нечему было гореть. От Витселя остались лишь расплавленные камни.
Глава 9
Корри проснулась от того, что на ухо попала вода. "Дождь", — подумала девушка и тряхнула ухом, чувствуя, как вместе с пробуждением возвращается боль по всему телу, особенно в тех местах, где его так долго сжимало железо. Она услышала тихое всхлипывание и подняла голову — рядом, на мокрой, островками сохранившейся брусчатке, сидела юная девушка с сильным ожогом на плече и ладошками растирала слёзы по мордашке. Светлые вьющиеся волосы слиплись от дождя, открывая острые ушки. Корри поднялась на лапы, подошла к ней и мягко ткнулась носом в руку.
— Корри. — Дайка потрепала её по холке и прижалась лицом к морде. — Прости меня, я дура и поверила…
Оборотень лизнул её в нос.
— Ты не можешь превратиться обратно? Подожди, я сейчас попробую снять заклинание…
Корри попятилась, мотая головой.
— Хорошо-хорошо, потом. Тебе, видимо, уже плохо от магии. К тому же, так ты быстрее восстановишься… — Эльфийка прерывисто вздохнула. — Я уничтожила всех магов, весь Витсель… И мне даже не жалко никого. Я просто чудовище… Только Нёки, я нечаянно… просто уже не могла контролировать себя. Я не хотела. — Дайка хлюпнула носом. — Я не знаю, как так вышло, но ко мне вернулась моя прежняя сила. Есть просто заклинания чёрной и белой магии, а сила-то всегда одна. Просто берут её по-разному.
Дождь припустил с новой силой, и Корри, мало что сумевшая понять из сбивчивой речи подруги, потрусила в находившиеся неподалёку развалины жилого дома, где можно было хоть как-то укрыться от непогоды. Эльфийка зашла следом за ней, села, прислонившись к стене, и, вспомнив наконец о руке, стала заниматься раной. А оборотень, обнюхав все закоулки, опустился на землю рядом с ней, втянул носом воздух и недовольно заворчал. Через дыры, зияющие в противоположной стене, был виден разрушенный город, потоки мутной дождевой воды текли по выбоинам мостовой, мимо остатков белокаменных зданий, заросших травой, кустарниками, а иногда и деревьями…
— Таорн, — глухо произнесла Дайка. — Мёртвая столица. Похоже, взрыв открыл портал сюда прямо из Витселя. Жуткое место. Но сейчас нам надо хоть немного поспать.
Когда Корри открыла глаза и поднялась с пола, солнце уже садилось. Дождь прекратился, небо на западе расчистилось, и последние оранжевые лучи чётко обрисовывали силуэт Дайки, застывшей в дверном проёме. Девушка подошла к ней, опираясь ладонью о шершавую стену, и посмотрела на вечерний город под темнеющим небом, в котором там и тут вспыхивали, словно отблески солнца, маленькие огоньки.
— Пора убираться отсюда, — настороженно произнесла эльфийка и обернулась — в глазах тут же мелькнул испуг. — Корри! Перекидывайся!
Алый след на стене, по которой та сползла на пол, в темноте становился чёрным.
— Ну давай же, давай же! — почти в панике шептала Дайка, пытаясь вернуть её в чувство лечащим заклинанием. — Вздумалось же тебе становиться человеком именно сейчас!
Она в который раз одернула руки и, закусив ладонь, принялась глубоко дышать, чтобы сбить резко накатившую тошноту. В Корри было слишком много чужой, перебродившей магии, она не то что не принимала ещё — она выбрасывала излишки. Эльфийка обернулась на город — они уже так близко! И везде… Некуда деться. Можно поставить купол, но это вряд ли поможет, это не спасёт от подобных существ. Они ведь не звери, не люди и не монстры, а нечто совсем иное. У сидевшей на коленях Дайки сильно закружилась голова, и она тяжело оперлась руками об пол. "Не может быть, чтобы не существовало средства. Ведь всё можно убить, всё… Галлеан, я уже думаю как Корри!" Она посмотрела на девушку и зашептала заклинание, устанавливая купол, пока расползающееся по городу, словно гигантские щупальца, розовое сияние, подбиралось всё ближе. Губы Корри дрогнули. "Я человек, я всегда буду человеком", — неслышно повторяла она.
— Эй, тебе ещё не надоело?! — послышался окрик над самым ухом, заставляя Корри испуганно вздрогнуть и открыть глаза. — Только и делаешь целыми днями, что мечом машешь да спишь, никакой помощи от тебя не дождёшься!
