— Это что же получается? — отец странным образом провел пальцами левой руки по костяшкам правой, словно считая таким образом. — Это что же, у нас хватает и на Денниса?

— Не совсем, — покачал головой юрист. — Всё это сработает только при том условии, что вас переоформят как иностранных студентов. Иначе вы как были записаны маглорожденными, так и пойдете. Оформление таких бумаг полностью съест деньги на расходные материалы. Шести тысяч вам не хватит, надо еще хотя бы пятьсот галеонов.

— Мы же англичане, — с нечитаемым выражением на лице произнес отец. — Как нам стать иностранцами? Взятка?

— Нет, не взятка. Вы, фактически, иностранцы и есть. Ведь в мире маглов могут жить не только маглы. Для магического мира, магловская Англия это, юридически, другая страна.

— Думаю, мы можем пойти на такой вариант. Есть ли какие-то минусы?

— Директор не согласится давать вам клятву.

— Какую именно? — закосив под умного, уточнил отец.

— Директор является опекуном всех маглорожденных студентов, со всеми вытекающими из этого факта последствиями. Представителям других сословий он должен дать стандартную клятву директора… Строго между нами, толку от этой клятвы теперь не так уж и много, но сам факт её наличия, скорее, плюс, чем минус.

— У нас всё равно нет других вариантов.

— Верно, — кивнул юрист. — Думаю, нам стоит обменяться сквозными зеркалами для связи. Я хоть фигура и не великая, но, как говорят, дорога ложка к обеду.

13. XIII

<b>** POV: Гермиона Грейнджер **</b>

— Да куда запропастились эти гадские мальчишки? Вечно они нарушают правила.

— Доченька, да не переживай ты так, — недовольно покачав головой негромко говорит мать. — Вы еще в этой школе понасмотритесь друг на друга. А мы тебя только через десять месяцев увидим теперь.

— Мам, Хогвартс это не какая-то школа, а лучшая школа магии. А мальчишки… Вам не понять.

— Ну да, ну да, — вздыхает мать. — Куда нам взрослым до наших детей.

— Вот-вот, — влез в разговор Джон. — Я всё понимаю, но ты весь август провела у своего рыжего друга и мы тебя совсем не видели. Нам…

— Не лезьте в мою жизнь.

— Дочь, мы не хотим тебе вреда, но совершенно…

— Не указывай мне. Ты мне не отец!

— Вот значит как, — потемнев лицом, процедил Джон. — Тогда я желаю тебе хорошей дороги, моя дорогая не-дочь. А я, пожалуй, пойду.

<b>** POV: Джон Грейнджер **</b>

Душевная боль, иной раз, бывает куда страшнее боли физической. Я всё понимаю, она подросток и в это время бунт это их второе имя, но до чего же больно. Сердце словно спицей проткнули.

А ведь как хорошо начиналось… Хм… Странно… Очень странно, но я только сейчас понимаю, что как-то излишне спокойно отпустил год назад свою дочь в какую-то сомнительную школу. Что на меня нашло? Может, околдовали?

— Кхм… — неожиданно раздалось из-за спины. — Это конечно не наше дело, кто и зачем вас заколдовал, но уж больно громко вы об этом говорите посреди вокзала, предназначенного для нормальных людей.

Резко обернувшись, обнаружил светловолосых мальчиков. Оба они были одеты в мантии и имели при себе уже знакомые мне сундуки, однако чем-то они всё же выделялись на фоне виденных мною учеников Хогвартса. И дело тут не в отсутствии символики факультета, нет, они просто выглядели до безобразия серьезными. Не было в них этого счастья поездки или же грусти расставания с родителями.

— Я что, вслух это сказал? — даже растерялся под внимательными взглядами детей.

— Именно, — подтвердил один из мальчиков. — Вы должно быть родитель маглорожденного ученика?

— Эм… да, — неуверенно подтвердил я.

— Мои соболезнования, — с сочувствием во взоре произнес второй мальчик и, положив ладонь на свой сундук, легко и непринужденно поднял его, не пользуясь ручкой. — Деннис, пойдем, не хочу расстраивать отца своим опозданием.

— Что с вами? — остановив брата жестом, спросил первый мальчик и, прищурившись, всмотрелся в мое лицо. — Вам плохо?

Очередная виртуальная спица воткнулась в сердце. Чужие дети проявили больше чуткости, чем не родная, но всё же дочь.

— Не беспокойтесь обо мне, мальчики. Думаю вам лучше поспешить на поезд. Не хотелось бы, чтобы вы расстраивали родителей попусту.

— Сам факт того, что мы отправляемся в это богом забытое место, расстраивает нашего отца сильнее, чем возможность нашего опоздания на поезд, туда идущий, — покривился второй мальчик, но сундук на землю опустил. — Вы не знаете, где здесь можно приличных конфет купить? У нас осталось немного фунтов, но времени купить сладкого уже не было…

* * *

Монотонный перестук колес успокаивал и позволял немного забыться. Слишком много дел пришлось успеть сделать перед отправлением, чтобы оставались силы на хоть какой-нибудь интерес к окружающей действительности. В конце то концов, ничем особенным этот их Хогвартс-Экспресс не был. Поезд как поезд, обычные общие вагоны в антураже 19-го века. Не удивлюсь, если это списанные вагоны третьего класса, которые маги облагородили и пустили на свою карманную железную дорогу.

— Очень даже, — пробормотал брат и, отложив десятую обертку от трюфеля, откинулся на спинку сидения. — Тебе не кажется, что мы и так задолжали их семье, а ты с него еще и конфет стряс, — ткнув ботинком в бок здоровенного пакета, что стоял на полу между нами.

— Мы ничего им не должны, — покачал головой. — Не навешивай на себя обязательства попусту.

— А галеоны? — приподнял брови Колин.

— Девчонку никто не заставлял нарушать законы, причем дважды. А конфеты это оплата той информации, которую нас попросил передать ему отец.

— Но он же просил её только донести до этого самого Джона, а не обменивать на конфеты.

— Так я и не требовал их у него, он сам посчитал нужным вознаградить нас.

— Софистика, — поморщился Колин и посмотрел на меня с явным осуждением.

— Именно так, — кивнул. — Не смотри на меня как на говно. Это еще не самое поганое, что мне приходилось делать в жизни.

— Крал?

— Крал? О нет, всё куда хуже. Я целое лето продавал мобильные телефоны и аксессуары к ним. Вот там да, и детей обманывал, и стариков… Лучше бы, в самом деле, крал.

Помолчали.

— И зачем нам столько конфет? Тут же килограммов пятнадцать, не меньше.

— Раздели на количество дней, которые мы проведем в замке, и ты поймешь, что здесь не так уж много сладостей. Сомневаюсь, что в школе будут выдавать сладкое. А если даже и будут, не факт что тебе понравится.