Но вдруг вакханалия смерти приостановилась. Юноша удивленно посмотрел куда-то в сторону и с удивлением произнес из всех тринадцати зеркал разом: — «Мороженое?»

Мгновение и изображения на зеркалах размываются, теряют четкость, и сцены массового уничтожения магов пропадают с проявителей.

— Это же… О, Мерлин! — выдохнула девушка и утерла лоб платком. Придвинув к себе журнал, она стала торопливо записывать, недовольно пробормотав: — И причем тут мороженое?

<i>23 августа 17:36, вероятностный выброс первой категории. Длительность 15 секунд. Изображение четкое. Видение массового убийства не менее трех сотен магов, значительные разрушения торгового анклава. Применение некромантии.</i>

==

[1] Уайт — имеется в виду фамилия производная от слова «белый», по аналогии с фамилией блэк — «черный».

[2] Канопус — ярчайшая звезда в созвездии Киля.

[3] Аллюзия на события 55–57 годов в США.

[4] Имеется в виду самооговор.

12. Адвокат дьявола

* * *

— … является нарушением, но наш протест был отклонен, — закончил описывать суть проблемы Элиот Реймс, юрист которого в свое время нам рекомендовал мастер палочек. Сняв очки, Элиот посмотрел за наши спины и индифферентно произнес: — Мистер Криви… Кхм… Роберт, я конечно всё понимаю, но не могли бы вы оставить кочергу в покое? Не сказать что это какая-то особая ценность, но мне просто лень заниматься поиском замены для данной безделицы.

Опешив от такой неожиданной просьбы, мы с братом развернулись на своих гостевых стульях и посмотрели на отца, который, как оказалось, ходил из угла в угол и, явно не обращая на это никакого внимания, сгибал и разгибал кочергу которую вертел в руках. Но не только это он делал с несчастным инструментом. Когда мы обернулись, он умудрился свернуть железку спиралькой и теперь растерянно хлопал глазами, осознав результат своих неосознанных действий.

Колин, не увидев ничего неожиданного, вновь повернулся к юристу. Мальчишку теперь было сложно удивить подобными событиями. В конце концов, ребенку, который сам себе отливает солдатиков без каких-либо технических приспособлений, тяжело осознать, что его родной отец может быть чем-то хуже в этой области. Ну, подумаешь, толстую кочергу согнул, эка невидаль. Видели бы вы, как он шарлотку готовит, вот где что-то невероятное. А кочерга это всё от нервов. Довели папку, сволочи.

Я тоже не придал особого значения бедной кочерге. Разве что порадовался немного тому, что Роберт наконец-то овладел первым типом воздействия из практикуемого мною навыка. Не бог весть что, если подумать, но мелочей в этом деле не бывает. Ну и выглядит, конечно, очень даже, вон как юриста проняло. Для них, настоящих магов, все, что делается без волшебной палочки это прямо ух. А тут, вы только задумайтесь, человек неосознанно беспалочковую (якобы) магию творит, не сильно при том напрягаясь.

— А если эта Макгонагалл попадет в другой, лучший мир, с Денниса снимут требование обучаться в Хогвартсе? — без какого-либо внутреннего напряжения спросил брат.

Меня это конечно дернуло немного, но после того случая в парке, меня такое его безразличное отношение к магам уже не удивляет. Он не маньяк, вы не подумайте, просто ребенок стал воспринимать взрослых цельно со всеми их плюсами и минусами. Беда только в том, что маги в его глазах слишком глубоко ушли в минус.

— Колин, я ведь не шутил про ремень и готов применить угрозу не только к твоему брату.

— Извини, отец, но Деннис многое сделал для семьи… если потребуется я готов понести наказание.

Ой, божечки. Братишку, кажись не в Хогвартс надо отправлять, а на лазурный берег с круглосуточным абонементом на аттракционы и в кондитерскую. Он же сейчас на полном серьезе предложил устранение Минервы. И, что ценно, мистер Реймс, наш юрист, четко осознает, что мой брат сейчас говорит что думает. Небось, в его зашореном уме взрослого человека сейчас ТАКИЕ тараканы зашуршали, что даже представить боязно. В контексте разницы диалектов, братишкино «он многое сделал для семьи» сейчас очень многозначительно прозвучало.

— Да и где мы возьмем двадцать семь килограммов золота? Это не та сумма, которую можно заработать честно за столь короткое время.

— Кхм… — кашлянул юрист и, покосившись на Роберта излишне торопливо произнес: — Боюсь, что такие столь кардинальные ваши действия не останутся без последствий. Не стоит оно того. Да и не поможет это уже. Но о каких килограммах вы говорите?

— Мы ограниченны в магических денежных знаках, — пояснил отец. — На семь курсов Колина и сопутствующие траты мы шесть тысяч галеонов имеем, а вот Деннису уже не хватит. Учитывая, что мы не ведем дел с магическим миром, то источником галеонов может стать только обмен золота у гоблинов, а курс у них, откровенно говоря, негуманный.

— Ох уж эти ваши килограммы, тяжело оперировать не имперской системой мер, — посетовал юрист и на мгновение прикрыл глаза. — Это что-то около четырех с половиной этих самых грамм за галеон получается. Дороговато. У нас в магической Англии золото готовы купить не только гоблины. Без огласки понятное дело, не очень много и желательно, если металл будет в виде украшений. Думаю, можно будет сторговать в половину от цены наших зеленых тварюшек.

— Это облегчает ситуацию, но не сильно.

— Так-так, — возбужденно потерев ладони, пробормотал юрист и, ругнувшись, достал-таки счеты. — А откуда вы взяли сумму в шесть тысяч?

— Мистер Кидделл посчитал стоимость своего обучения для примера.

— А! Тогда всё сходится, — обрадовался юрист и стал выписывать какие-то числа на бумагу. — Думаю эти ваши двадцать семь килограммов можно серьезно уменьшить. Следите за мыслью, мистер Криви.

Юрист протянул отцу бумажку и, встав из кресла, подошел к книжному шкафу, где долго рылся в книгах, пока не достал довольно дряхлого вида книжицу.

— Вообще-то, если ограничиться минимально необходимыми тратами, можно уложиться не в шесть, а в пять тысяч. Те же мантии можно и в мире маглов приобрести. Школьные мантии это обычные тряпки без каких-либо чар. У кого денег побольше, те просто ткани получше используют. Если дети попадут на один факультет, то комплект учебников можно использовать один. Правилами это, как я вижу, отдельно разрешается. Но это конечно уже экономия на спичках. Тут больше трехсот галеонов не выжать.

Пролистав книжечку, мистер Реймс покивал и удовлетворенно кивнул.

— Кстати, я так понял, вам магическое образование в тягость?

— Верно, — кивнул отец. — Нашей семье замок для учебы не требуется.

— Ну да, ну да, — согласился юрист, кинув красноречивый взгляд на кочергу которую отец более или менее выправил. — Я уже заметил.

Отложив книжечку, юрист задумался.

— Учитывая, что магический мир вам не особенно то и нужен, срок обучения можно сократить до пяти лет. На пятом курсе дети сдают так называемый С.О.В. и этого было бы более чем достаточно в вашем случае. Без долгов ваши дети будут проходить как маги-полукровки, смогут проживать в мире маглов и, как приятный бонус, будут иметь право колдовать с оглядкой исключительно на Статут о Секретности и никого более.