— Значит, так. Мы в будущем, где нет рыб. Папа сказал, что рыбы всякую химию едят и перестают размножаться. Профессор спросит, что такое рыбы, а студент ничего не знает. Это папа по телеку видел. Вот смотри…

Валерка показал листочек со списком вопросов.

— Это ты спрашивай, а я буду смешно отвечать.

Мы немного порепетировали и стали ждать просмотра номеров.

— Итак, — сказала классная руководительница, — теперь послушаем Зверева и Копылова. Они нам прочтут смешной рассказ. Попросим товарищей.

Она захлопала в ладоши. В классе тоже захлопали, и мы с Валеркой вышли к доске.

— Добрый вечер, дорогие товарищи! — громко сказал я. — Я профессор.

— Профессор кислых щей, — сказал Сашка с последней парты.

Я был готов к такому комментарию и быстро ответил:

— Кислых щей себе в тарелочку налей.

Классная подняла руку, призывая к тишине.

— А я — студент, — сказал Валерка. — Дело было в будущем, рыба вся сдохла.

— Глагол «было» — это прошедшее время, — поправила классная. — А вы говорите о будущем. Ну-ка скажи правильно.

— Дело будет в будущем. Рыба уже вся сдохла.

— Молодец. Продолжай.

— А почему вся рыба сдохла? — спросила Любка-отличница.

— А потому, что она химию ела, — объяснил Валерка.

— Понятно, — сказала Любка.

— Я профессор, принимаю экзамен у студента, — начал я свою роль. — А скажи-ка мне, студент, что такое рыба? Как она выглядит?

— Рыбу сейчас можно только на картинках увидеть. Её рисуют с головой и хвостом.

— Отлично, студент. А где рыба живёт?

— На ветках.

— В кустах?

— В кустах только маленькая рыба живёт. А большая живёт на деревьях.

— Идиотизм какой-то, — сказала Тамара.

— Подожди, сейчас смешно будет, — обратился к ней Валерка.

— И что, рыбы всегда на ветках сидят? — спросил профессор.

— Ты что! — сказал Валерка. — Они ещё летают, когда насидятся.

— И куда они летают?

— В тёплые края. Про них ещё песня сложена.

И тут мы грянули отрепетированную на перемене песню:

Летят перелётные рыбы,

В осенней дали голубой.

Летят они в жаркие страны,

А я остаюся с тобой.

— Маразм крепчает, рыбы летят на юг, — сказал Сашка.

— Стоп, стоп, — сказала классная. — Песня хорошая, задорная, но Звереву лучше молчать. Миша, не порти песню. Ты рот открывай, но чтобы ни одного звука из него не вылетало.

— Я вообще могу уйти, — обиделся я.

— Делай, что тебе старшие говорят. Обижаться будешь дома.

— А что рыбы едят? — упавшим голосом продолжил я диалог.

— Всё едят, — сказал Валерка. — Фрукты, овощи, мышей…

— Рыбы не едят мышей, — сказала Тамара.

— Это шутка такая, — объяснила классная.

— Так бы и сказали, что будет шутка. А то непонятно, когда начинать смеяться.

— А что рыбы делают в жарких странах? — уже совсем тихо спросил я.

— Купаются, загорают… — сказал студент.

— Они ещё мышей ловят, — добавил Сашка с последней парты.

В классе засмеялись. Я стоял и мялся. Что профессор должен спрашивать дальше, я забыл.

— Зверев, ты что замолчал? — забеспокоилась классная.

— Я конец забыл.

— А это и есть конец, — сказал Валерка. — Я тоже не помню, что было дальше.

— Понятно, — сказала классная. — Этот номер вы не подготовили. Тогда вы будете читать басни Крылова. Зверев о стрекозе, а Копылов о мартышке с очками. Всё понятно?

Мы кивнули, сели за парту и приготовились слушать следующий номер.

 День рождения

У Любки-отличницы день рождения, и нас с Валеркой пригласили к ней домой.

— Остальные там будут только девчонки, — вздохнул Валерка. — И чем мы там будем заниматься?

— И почему именно нас пригласили?

— Я знаю, — сказал Валерка. — Пригласили меня, а тебя за компанию — мы же за одной партой сидим.

— А почему тебя?

— Любка на меня поглядывает на уроках.

— Тебя послушать, так весь класс на тебя поглядывает.

— Вот-вот. А мне мучиться.

Мама, узнав о приглашении, обрадовалась.

— Наконец ты в хорошую компанию попадёшь. Может, хоть за столом прилично себя вести научишься.

— А как надо прилично вести себя за столом? — поинтересовался папа.

— Например, не класть хлеб на скатерть.

— А ещё примеры есть?

— Не присюпывать из чашки, не полоскать рот чаем, не крошить на пол, не бренчать ложкой в стакане, не раскладывать на край тарелки комки манной каши.

— А куда эти комки девать? — спросил я.

— Комки — это мелочи, — сказал папа. — Я вот боялся, что меня вилку в левой руке заставят держать.

— Если нож в правой, то вилка в левой. А так — делай, как тебе удобно.

— Мишка, — обратился ко мне папа. — Ты понял главное? Делай, как тебе удобно. Только не бренчи и не присюпывай.

Я обещал вести себя прилично и стал думать о подарке.

— Женщинам дарят цветы, — сказал папа. — Я всегда дарю цветы и ни разу не ошибся.

— Так это женщинам, а тут Любка-отличница.

— Подари ей цветы и чистую тетрадку. Будет в ней писать и тебя вспоминать.

— Ага, — сказала мама. — Вспоминать недобрым словом. Это как женщине кастрюлю подарить — напомнить ей её место. Лучше книгу подари. У нас есть новенький трёхтомник рассказов Конан Дойля.

— Это через мой труп, — сказал папа. — Я его собрался в отпуске читать.

— Тогда рассказы и повести Льва Кассиля. Ты ведь уже прочитал?

— А вдруг и она уже прочитала?

— У меня идея, — сказал папа. — Подари ей красивый будильник. Я такой в магазине видел. Проснётся твоя отличница, посмотрит на будильник и тебя вспомнит.

— Всё, я молчу, — сказала мама и села смотреть телевизор.

Будильник был куплен, цветы стояли в вазе и ждали субботы.

Валерка сказал, что подарит ручку с золотым пером.

— Китайская, — сказал он, — с иероглифами.

— Так Любка шариковой пишет.

— Теперь будет писать золотым пером. Отличницы должны только такими ручками писать.

— Откуда ты знаешь?

— Мне её год назад подарили и так сказали. Я отличником не стал, поэтому решил подарить.

— А цветы будешь дарить?

— Глупости какие! Цветы завянут через пару дней, а ручка — это вещь. Если её в коробочке держать, то всю жизнь прослужит.

В субботу я надел белую рубашку, взял цветы, пакет с будильником и собрался уходить.

— Передай там привет, — сказал папа.

— Кому?

— Родителям отличницы. Пусть гордятся своей дочерью.

— А ты мной гордишься?

— А как же. Как утром проснусь, так и начинаю гордиться. Кстати, не забудь за столом тост сказать.

— Это как?

— Подними бокал и скажи: завидую родителям, что у них такая умная дочь.

— Что ты несёшь! — вмешалась мама. — Миша, просто поздравь Любу, пожелай здоровья и успехов.

— И жениха богатого, — добавил папа.

Кроме нас в Валеркой за столом сидели Тамара и Таня. Эти подружки сидели за партой сзади нас с Валеркой и контролировали наши успехи в учёбе и развлечениях. На дальней стороне стола уселись две конопатые девчонки. За весь вечер они не произнесли ни слова, только хихикали и переглядывались. Любкин папа — огромный, широкоплечий, похожий на штангиста-чемпиона в телевизоре. Её мама, худенькая, быстрая, всё время улыбалась и спрашивала, всё ли вкусно. Торжественную часть открыл папа. Он резко встал, от чего покачнулась люстра, приказал всем налить газировки, а себе и маме налил в рюмки водку.