– Слушаю.

– Глебов? Это я, Сизов. – раздалось из динамика. – Мне твой номер тот байкер дал, с которым вы нас выручили. Борода, вот! Мой человек его на точке выхода встретил, пока ждал эвакуационную машину. Так и познакомились поближе. Я тебе что звоню. Ты уже пробовал связаться со своим братом?

– Нет ещё. – ответил я, а у самого появилось весьма недоброе предчувствие.

– Вот и хорошо. В общем, ситуация следующая. Твои родные все находятся в конторе, как и родственники других игроков. Клещ всех собрал в одном месте, и сейчас пытается через них давить на вас, да и на моих ребят тоже. Так вот, у нас есть план, как всех вытащить из этой ловушки. Но нам нужен тот, кто отвлечёт Орлова на себя. Готов помочь? Безопасность гарантирую.

– Ты обмолвился, что вы базируетесь где-то возле посёлка Известковый. – ответил я не впопад. – Тут у поворота есть кирпичная остановка, можешь прислать машину?

– Жди, через десять минут подъедет УАЗ буханка. – без промедления ответил майор.

– Жду. – усмехнулся я, и отключил телефон. Значит вам нужна наживка? Да хрен вам, товарищ майор, под майонезом. Хватит, поиграли в законопослушного гражданина, аж до рабского ошейника дошло. Нет уж, теперь всё будет только по моему. Но с Клещом разобраться не помешает. Когда случится глобальный звездец, похоже именно Орлов будет в нашем городе куратором от новой власти. Не знаю, как другие, а я бы предпочёл убрать такого управленца.

Сама мысль об этом заставила меня нахмуриться. Неужели всё, старый мир рухнул? Теперь законы устанавливает Упорядоченное, а игроки вынуждены слепо подчиняться?

– Вот ты, Серж, дожил, уже планируешь убийство человека…

Машина подъехала словно по расписанию, ровно через десять минут. Прямо к остановке, вплотную. Приоткрылась пассажирская дверь, и из салона крикнули:

– Глебов, внутрь, быстрее!

В машине было тепло, и пахло табаком. От этого запаха я почувствовал себя словно дома. Чёрт, со всей этой чехардой в Брэтсизе совсем забыл про сигареты. И даже на остановке не вспомнил. А ведь они где-то на дне рюкзака болтаются.

– Мужики, закурить не найдётся? – обратился я к водителю и ещё одному бойцу, впустившему меня в салон.

– Держи. – мне тут же вручили сигарету, чиркнула зажигалка. Прикурив, я сделал первую глубокую затяжку, и тут же закашлялся. Чёрт, какого хрена?

– Что за табак? – я затянулся еще раз, и снова в горле запершило так, что я скорее выдохнул из лёгких дым.

– А вот так теперь и мучаемся. – ответил боец. – Сигареты со вчерашнего дня для игроков стали отвратительными. Вроде аромат есть, когда рядом курит кто-то, а затянуться никак. Мы теперь их, словно сигары, используем.

– Вот подстава. – высказал я своё мнение, после чего слегка приоткрыл форточку, и отправил сигарету на улицу, под дождь. – Куда едем то?

– В город. У нас уже всё готово к операции, не хватало лишь тебя. – ответил водитель. Вот же ж подстава! Сизов переиграл меня. Ничего, посмотрим, чем это всё закончится. Всё равно брата с семьёй нужно как-то вытаскивать.

– Может объясните, в чем заключается моя роль? И что за операция? – всё же поинтересовался я.

– Ты отвлекаешь Орлова, мы штурмуем здание и выводим заложников. – ответил боец, но тут же усмехнулся: – Шутка. Штурмовать нет смысла, там человек десять ребят с амулетами подчинения, они сами сдадутся, едва мы появимся. Главное, это устранить Клеща, и все, дальше мы уже сами разберёмся.

– И как я это сделаю? – мне вспомнился взгляд следователя. Да этот мужик нас по-любому переиграет, у него точно есть на любую ситуацию не только план Б, но и Г, и Д, вплоть до Я.

– Товарищ майор уже придумал, как это сделать. – ответил водитель. – Главное, выманить Орлова из здания, а дальше мы сами всё сделаем.

Следующие сорок минут ехали в тишине. Гроза осталась позади, и на горизонте уже виднелся край солнца, навстречу стали попадаться машины. Вроде всё без изменений, люди соблюдают правила дорожного движения, никто не бегает с обрезком трубы или арматуры за соседом. Вон, даже заправочная станция и стоящее рядом придорожное кафе работают. И всё же на сердце тяжесть, а в воздухе словно зависло что-то тяжелое, опасное. И давит всей тяжестью на сознание, побуждая укрыться где-нибудь и пересидеть. В городе это чувствовалось особенно сильно.

УАЗ не стал углубляться в центр, и свернул в направлении южной части города, как раз туда, где располагалось здание конторы. Похоже дело принимает серьёзный оборот, и мне не соврали, что операцию собираются провернуть прямо сейчас. Ну что ж, посмотрим, что задумал майор. Надеюсь, меня не пошлют переговорщиком.

Машина не доехала до уже знакомого мне комплекса каких-то пятьсот метров, свернув в неприметный переулок. А через минуту мы уже находились у ворот какого-то ангара, где нас встречал сам Сизов. Он жестом велел нам всем выбираться наружу, и первым подошёл ко мне:

– Сергей, пошли, введу тебя в курс дела. – произнес он, пожимая мне руку. – Очень надеюсь, что ты согласишься принять участие в нашем мероприятии.

Трубку долгое время никто не брал. Лишь на четвёртый мой звонок брат ответил:

– Алло!

– Мишаня, здорова. – поздоровался я, сразу дав понять Михаилу, что я в курсе о его проблемах. Никогда не называл его таким образом. – Я подъеду минут через сорок, хорошо?

– Сергей, тут с тобой поговорить хотят. – голос брата был приглушённым. Я только открыл рот, чтобы ответить, когда из динамика зазвучал голос Клеща:

– Глебов, доброе утро. Ты, я смотрю, сменил телефон, несмотря на требование госбезопасности. Неужели решил стать вне закона?

– Надоело, когда за мной следят. – ответил я. – Товарищ следователь, что вы делаете в доме моего брата?

– О, это он вместе с семьёй у меня в гостях. Видишь ли, ты не отвечал на звонки, и мне пришлось применить меры. Так что приглашаю и тебя в гости. Ты же не хочешь, чтобы твои родные пострадали, верно?

– Какие у меня будут гарантии, что ты и твои люди сдержат слово, и отпустят Михаила с женой и детьми? – произнёс я сквозь зубы. Мне даже не пришлось пытаться изобразить ярость.

– Вот ты наивный. Здесь я устанавливаю правила. Так что приезжай, хочу посмотреть на тебя. – рассмеялся в трубку Клещ. – Даю полчаса времени, опоздаешь – твоя племянница пострадает.

– Приеду. – процедил я сквозь зубы, но связь уже прервалась.

– Он в помещении, отведённом для научных исследований. – сообщил один из бойцов, отслеживающий мой звонок. – Товарищ майор, вы оказались правы.

– Сергей, придется тебе сунуться прямо в логово. – развёл руками Сизов. – Иначе к Орлову никак не подобраться.

– Давайте сюда свой подавитель. – произнёс я, хмурясь. Надо же, отыскали где-то оружие эпического ранга, и не побоялись вручить его мне. Вроде как этот прибор должен заблокировать работу всех артефактов в радиусе пятидесяти метров на несколько минут, что позволит бойцам с амулетами подчинения временно получить свободу. Один Клещ ничего не сможет сделать, и скорее всего попытается сбежать с помощью портала. Главное, чтобы не устроил казнь мирных жителей, в отместку за своё поражение.

– Держи. – Сизов протянул мне небольшой предмет, больше всего похожий на черный портсигар. Я принял артефакт, и вчитался в его характеристики. Ох ты ж, серьезная вещица!