Немного опоздал на работу. На полчаса. Однако его секретарша умело прикрыла его перед начальством, как и обычно. Сразу же сходил на доклад к генеральному директору, но пришлось быстро оттуда ретироваться. Директор быстро отметил его похмельное состояние, заметив, что не следует так много пить на корпоративе. Однако Баринов получил от начальника то зачем приходил – официальное согласие ген директора на заключение новых контрактов на Урале.

Воспоминания о вчерашней девушке на вечеринке, так похожей на его бывшую жену не выходили у него из головы все утро. Он хотел узнать кто это. И почему раньше он не видел ее в их компании. Может она новенькая? Это он и собирался выяснить, когда поднимался на стеклянном лифте на верхний этаж огромного здания корпорации.

– Привет, Вадик! – приветливо заявил с порога Алексей, входя в просторный кабинет профсоюзного комитета компании. – Машенька, прекрасное платье, тебе к лицу.

Баринов дежурно улыбнулся молодой женщине, которая сидела понуро в своем ужасном коричневом платье, и та в ответ заулыбалась Алексею.

– Спасибо, Алексей Кириллович, – кокетливо ответила она.

Алексей стремительно подошел к председателю профкома. Уперев руки об его стол, Баринов чуть склонился к Вадиму и без предисловий спросил:

– Говорят, ты составлял списки на вчерашний корпоратив?

– Ну я, – кивнут Вадик. – А что? Кому-то места из твоих опять не хватило? Жалуются?

– Нет, – помотал головой Баринов. – Вчера на вечеринке видел одну девушку, она была в маске. Стройная светловолосая, короткое черное платье. Что-то я ее раньше не видел. Может она из новеньких?

– Я-то почем знаю. Там половина баб была в масках, – поморщился Вадим. – Голова раскалывается. Ты как сам то?

– Да, тоже болею. Слушай, ну ты вспомни, может хоть с какого отдела знаешь она может быть?

– Худая, светловолосая, в черном платье?

– Да.

– Ты что, Леша совсем? – вспылил мужчина. – Там семьсот человек было в списках. Из них половина женщин. Я что всех поименно должен знать и в каких платьях?

– И че ты злишься? Мне очень надо понять.

– Да не знаю я!

– Хорошо, понял, – кивнул Баринов. – Дай мне списки я сам посмотрю.

– Не могу. Ты опять начнешь ругаться, что вашему департаменту дали меньше пригласительных, чем по квоте положено. Как в прошлый раз будешь недоволен.

– Не буду.

– Леша, я тебе сразу говорю. Мест вам выделили меньше. И скандалить бесполезно. Понимаешь генеральный директор приказал включить еще приезжих пятьдесят с лишним человек. А куда я их впихну? У меня ресторан еще в сентябре был заказан на семьсот человек. Ну потому и пришлось оттяпывать места со всех департаментов и отделов.

– Каких ее приезжих?

– Да с периферии понаехали. Некоторое начальство из разных городов страны, сейчас в Москве. С нашей корпорацией у них сделки всякие на стадии заключения. Понимаешь? Ну наш гендиректор и приказал их тоже пригласить на вчерашний корпоратив.

– Ясно, – нахмурился Алексей, выпрямляясь и задумался. – Может она из приезжих этих как раз и была? Раз я ее ни разу в конторе у нас не видел?

– Наверняка.

– А может и нет. Ладно, забей, – отмахнулся Алексей, понимая, что искать нужную ему девушку, среди трехсот женщин по таким скудным описаниям было, что иголку в стоге сена.

Екатеринбург, 20 апреля

Поездка на Урал, уже третья по счету в этом году, помогла Баринову отвлечься.

Но постоянная тоска по бывшей жене не исчезала. Затяжной развод дался Алексею трудно, и оставил в его душе рану. Однако впервые в нынешней поездке Баринов думал о Юлии без злости.

Деловые встречи и переговоры заняли все время Алексея, и он не пожалел, что решил сам заняться заключением договоров компании.

Сегодня Баринов встречался с одним из директоров машиностроительного завода. Заключали контракт на постоянные поставки в Московскую область строительной техники. Сергей Иванович пригласил его на переговоры с утра, и сейчас мужчины находились в удобно обставленном кабинете, обсуждая детали будущего сотрудничества.

– Всё согласовано с партнерами. Контракт подписан на ближайшие три года. Срыва поставок оборудования и машин не будет. Я обещаю, – заверил Алексея директор, пожимая ему руку.

– Сергей Иванович, я уверен, что не пожалею о своем решении, – произнес Баринов, своему собеседнику.

– С делами покончено, предлагаю пообедать.

– Прошу прощения, Сергей Иванович, но я, – начал было Алексей, но был прерван звуком открывающейся двери.

В кабинет, как вихрь вбежала светловолосая девушка в легком платье.

– Отец, мне надо срочно поговорить с тобой!

– Вообще-то я занят! – выдал директор. – Где Мария Сергеевна, как она пропустила тебя?

Не ожидавший, что их деловую встречу прервут, Баринов недовольно бросил взгляд на нарушительницу и тут же немного опешил.

В первые минуты Алексей сидел, с трудом понимая, что происходит, и его лицо приобрело каменное выражение.

Его взгляд пробегал по совсем юной блондинке, стройной, с яркими зелеными глазами и пухлыми губами, сложившимися в сияющую улыбку. Утонченные черты её лица прекрасно сочетались с ее остальным прелестным обликом, она просто излучала страсть и юность. Короткое свободное платье, легкие босоножки на загорелых ногах, распущенные длинные волосы. Манкая и игривая одновременно. Невероятное сходство девушки с его бывшей женой поражало.

Он вдруг вспоминал первую встречу с бывшей женой. Тогда с первого взгляда он влюбился в самую красивую девушку района, тогда ему было всего двадцать шесть. Юлия тоже ответила ему взаимностью, несмотря на то что у нее было много поклонников. Алексей понимал, что Юлию привлекли его деловая хватка и деньги, но это никак не повлияло на его стремительно вспыхнувшее чувство. Жену он обожал и был готов совершить ради нее любой безумный поступок! Однако их брак в итоге окончился разводом.

Алексей мотнул головой, пытаясь выкинуть из головы эти неприятные воспоминания. Наконец он опомнился и быстро поднялся на ноги.

– Это моя дочь, Ириша, – представил Сергей Иванович девушку, – Алексей Кириллович Баринов, – и заметил, что лицо делового компаньона покрывает мертвенная бледность и он не спускает напряженного взора с его дочери. – Что-то не так?

Девушка удивленно взглянула на Баринова, осматривая его с ног до головы оценивающим взглядом.

– Нет, все хорошо, – Алексей попытался улыбнуться и вдруг сказал: – Сергей Иванович, вы могли бы оказать мне одну услугу?

– Услугу?

– Да.

– Какую же, Алексей Кириллович?

– Я только что понял, что хочу, чтобы ваша дочь Ирина стала моей женой! Вы отдадите ее за меня, Сергей Иванович?

Человек, стоявший напротив ее отца, в упор смотря на нее. И Ирина разглядела его красивое породистое лицо, цепкий взгляд и синие как океан глаза. Он был достаточно молод, черный деловой костюм отлично сидел на его подтянутой атлетически сложенной фигуре.

Это был он, тот самый незнакомец, который так внезапно сделал ей предложение на той новогодней вечеринке, четыре месяца назад!

Она помнила его до сих пор. С того самого вечера в Москве Ирина думала о нем и вспоминала. И даже была чуточку влюблена в него, представляя его героем своих девичьих грез. Ведь он был такой эффектный, красивый, взрослый!

Тогда на вечернике, его пьяного и упавшего на пол, подняли и положили на мягкий диванчик, и Ирина видела, как над ним хлопотали какие-то девушки. После этого Ирина с отцом сразу же покинули корпоратив, так как у них улетал самолет домой.

И вот теперь он оказался здесь в Екатеринбурге, в кабинете отца так внезапно и вновь делал ей предложение.

Напряженное молчание повисло в комнате.

Почему он сделал ей предложение тогда и сейчас снова? Зачем? Ирина не знала.

Но что-то в его облике заставило ее сердце затрепетать снова, как тогда на новогодней вечеринке. За все восемнадцать лет, она ни разу не ходила на свидания с таким взрослым мужчиной. Знакомые парни у нее были только одноклассники. Потому неожиданное предложение Баринова повергло ее в удивление и невероятное удовольствие. Конечно же, не каждый день тебе делает предложение деловой партнер отца по бизнесу. Это ей невероятно льстило.