До самого Енисейска его бесстрастно рассматривала единственная соседка. Бесцветные глаза надменно смотрели на его страдальческое лицо. Ясное дело – английская стерлядь. Видно, едет устраиваться к кому-то гувернанткой. Это сейчас модно. Нет, точно англичанка! За всю дорогу не сказала ни слова.

Бальтазар увидел Маркова и Скромнягина только сейчас. Он с самого начала судебного заседания слушал выступавшего и смотрел только на него, присяжного поверенного Петрушу Восьмеркина.

Петруша был толстоват, лысоват и слеповат. Ужасно походил на старого крота, притом что самому лишь четвертый десяток. На носу сверкало пенсне, щеки краснели и раздувались при каждом слове. Бальтазар прыснул, представив, будто Петруша держит во рту маленькую керосиновую лампу. Тоже еще, светоч правосудия!

Почему зубной врач не обратился к более опытному адвокату? Хотя, если подумать, к кому? В Енисейске и без того мало юристов, а уж после знаменитого государева указа… Днем с огнем не сыскать.

Вернувшись из Петербурга, Бальтазар упросил шефа отложить экзамен по случаю нового суда. Следовало во что бы то ни стало проучить неумеху-врача. Взыскать с него все расходы.

Каждую копейку!

Закончив речь, Петруша неуклюже поклонился. Затем, шаркая ножками, просеменил обратно к скамеечке и шлепнулся рядом с лысым доктором.

Мировой судья Эммануил Гедеонович посмотрел в их сторону. С тонких губ сорвалось:

– То есть ваш доверитель, господин Восьмеркин, полагает доводы уважаемого истца несостоятельными?

Крот сделал вид, будто пытается привстать:

– Точно так-с! Если я не ошибаюсь, в действиях уважаемого доктора отсутствует вина. То есть ежели я опять-таки не ошибаюсь, в нашей стране человек вправе свободно выражать профессиональное мнение.

– Не желает ли доктор что-нибудь дополнить? – махнул прозрачной от худобы ладошкой Эммануил Гедеонович, дозволяя Петруше сесть.

Тот с кряхтением водрузил себя на скамью. Покраснел. Не то от удовольствия, не то от натуги.

На лбу доктора появилась знакомая гармошка, он сказал:

– Нуте-с.

Сухо и резко. Ни у кого не осталось сомнений, что ответ: «Нет!»

Бальтазар покачал головой, закатив глаза к потолку.

Судья перевернул какую-то страничку и с минуту ее изучал. Затем произнес:

– Значит, так! Истец Самохвалов, вы утверждаете, что милостью господина доктора оказались, по вашему выражению, на мели. Скажите, милостивый государь мой, какие именно расходы вы понесли?

– Железнодорожный билет, две штуки, – принялся загибать пальцы Бальтазар, его взгляд победительно устремился в сторону шефа. – Чай с лимоном, две штуки. Услуги извозчика – целых два рубля! Разбухший от дождя цилиндр, одна штука. А еще вынужден прибавить, господа, разбитую копилку-свинку из китайского фарфора!

– Помилуйте, – вскинулся Петруша, – копилка-то в чем виновата?

Бальтазар снисходительно улыбнулся:

– А где, по-вашему, я хранил деньги для оплаты всех этих расходов? Под подушкой?

– Ну хорошо-с! – стукнул молоточком Эммануил Гедеонович, и его губы чуть раздвинулись. – Допустим, вы действительно все это потратили на ваш… эмм… лечебно-оздоровительный вояж.

Не уловив иронии, Бальтазар важно кивнул.

– Но, – продолжил судья, – какие у вас доказательства, что во всем этом виноват уважаемый доктор?

– Вот-вот-с! И я хотел бы это знать! – взвился Петруша и доверительно тронул доктора за плечо. Дескать, не тушуйтесь, сейчас все решится.

Бальтазар поправил бутоньерку на лацкане сюртука.

– Как какие? – делано удивился он. – Так ведь диагноз неверный. Зуб-то на месте! Вот он, господа, целехонький.

С этими словами Бальтазар оттянул пальцем верхнюю губу и завертелся на месте, чтобы собравшиеся могли получше рассмотреть улику.

– О-от он, оспоа! Ой уп! А эсте! Э ыпал! Ыдите?

– Куда мы должны выйти? – не понял Эммануил Гедеонович.

– Эт! Йа овою – ыдите ой уп?

Мировой судья скривился, против воли разглядывая огромный бальтазаров резец.

– Если это все, господа, суд удаляется в совещательную комнату.

Проводив взглядом высокую худую фигуру в мантии, молодой человек убрал палец изо рта и посмотрел на доктора. На губах Бальтазара играла издевательская улыбка.

«Как они могли меня уволить?!» – сокрушался Бальтазар, идя к родительскому дому.

От его грозного вида разбегались все. Прохожие переходили на другую сторону тротуара, кошки прятались на заборе, собаки – в будках. Даже курицы метались туда-сюда.

Шеф Марков вызвал его в кабинет сразу после суда. Он решил, что не будет никакого экзамена. Бальтазар проиграл дело, которое начал сам. По собственной инициативе! Проиграл, так и не сумев доказать, что мнение доктора ошибочное. Представление с зубом не оказало на суд должного впечатления. А если и оказало, то явно не то, на которое он рассчитывал.

Что это, как не демонстрация профессиональной некомпетентности?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.