Пролог

В середине двадцать первого века власти США и России в борьбе за мировое господство всё-таки развязали Третью Мировую Войну. Расклад сил благодаря союзникам оказался примерно равным и быстрой кампании не вышло. Война длилась десятки лет, постепенно стирая с лица Земли страны и континенты. Выросли поколения людей, которые не помнили мир до войны. Население планеты стремительно уменьшалось. Ситуация зашла в тупик. Следующим этапом агрессии могла стать лишь ядерная война, шанса уцелеть в которой не было ни у кого. Лидерам ведущих держав пришлось прекратить огонь и сесть за стол переговоров.

На долгие месяцы наступила звенящая тишина. Военные и гражданские затаив дыхание ждали, гадая что случится дальше и молились всем богам, чтобы война наконец закончилась. Условия заключения мира менялись, а лидеры держав не могли прийти к согласию. За каждый сантиметр уцелевшего континента велась ожесточенная борьба и дипломаты не смыкали глаз в надежде уговорить противника принять его условия. Примерно через год после начала переговоров война была окончена и мировое соглашение подписано.

Уцелевшие территории объединились в два лагеря. США достался весь американский континент, получивший название Федерация, Россия и примыкающие к ней земли теперь носили имя Империя. Опустился железный занавес. Деловые отношения между Федерацией и Империей были прерваны навсегда. Написаны новые законы. Закрыты границы. Оборвана связь. В десятую годовщину подписания мирового соглашения была создана международная независимая организация К-7, призванная наблюдать за действиями лидеров сверхдержав.

Восстановление мира после опустошительной войны шло ускоренными темпами. Во многом благодаря корпорации «Салерно Глобал». Сотни учёных трудились дни и ночи напролёт и совершили прорыв в науке, разработав технологии позволяющие ускорять процессы жизнедеятельности живой природы. Они выращивали растения и животных за считанные дни, создали новейшие лекарства и способы очистки воды, почвы и воздуха. В последствии учёные корпорации смогли даже управлять стихиями и менять погоду по желанию. Некогда мёртвые земли снова расцвели под светом технологий. Федерация ожила. Страна богатела и разрасталась. К концу 22 века никто уже не верил, что на месте их домов и прекрасных парков когда-то были руины, усыпанные пеплом и металлом, заваленные трупами и пропитанные кровью.

Но «Салерно Глобал» не остановились на достигнутом. Вскоре был создан амбициозный проект зоны свободной от диктатуры правительства Федерации.

Высокотехнологичный, полностью искусственный город в океане. Мегаполис в котором всё: от климата до ландшафта и флоры с фауной будет создано за счёт технологий "Салерно Глобал" и управляться машинами. Строительство завершилось сравнительно быстро. Некоторое время инженеры и ученые из корпорации трудились, отлаживая механизмы и создавая лучший город в мире. Ещё несколько лет спустя полуостров был открыт для посещений, а после и для въезда.

Город-государство, получивший название «Мерси Фоллз»* словно огромный отель предлагал состоятельным клиентам всевозможные удовольствия. От роскошных домов в центре до вилл с видом на океан и виноградниками. Шикарные пляжи, элитные магазины и развлекательные центры. Удивительной красоты природа за основу которой были взяты лучшие уголки на земле до войны. Здесь всегда светило солнце, и лёгкий ветер доносил ароматы цветов и солёные брызги морской воды. Северо-западная часть Мерси Фоллз, отделенная от Юго-восточной высокой стеной представляла собой огромную промзону, созданную чтобы обеспечивать город всем необходимым. Никакой роскоши, никаких развлечений. Только плантации и фермы, заводы и склады, командные центры и жилища рабочих.

Город заселили первые поколения людей. Были написаны законы, установлена власть, налажен бизнес. Править городом-государством стал очень небольшой парламент из самых богатых и влиятельных людей. Место верховного правителя многие годы занимали представители семьи Салерно, на чьи деньги город и был создан.

Население быстро росло, равно как и алчность правительства. Вскоре богачи потеснили средний и рабочий класс к самым границам стены. Но новому верховному правителю- Антонио Салерно, избранному после смерти отца этого показалось мало. Гигантская промзона, именуемая просто Северо-Западом постепенно превратилась в колонию. Люди работали от рассвета до заката не получая зарплат и не имея права голоса. Их труд становился практически рабским, буквально за талоны на питание, а условия жизни невыносимыми.

Начались забастовки, демонстрации и восстания. Столкновения с полицией и массовые аресты лишь усиливали недовольство. Наконец, Салерно принял жёсткое решение "Заткнуть недовольных любой ценой". С Юго-Восточной части ввели войска для подавления мятежей, и на территории Северо-Запада вспыхнула гражданская война, вошедшая в историю Мерси Фоллз как «Первая Уличная Война».

Силы были неравны, но в самом сердце трущоб на Тринадцатой улице возникла «Команда Хантера». Её лидер Джон Хантер возглавил сопротивление, став вождём революционного движения. Власть на Северо-Западе быстро перешла в его руки, все кто мог драться и хотел свободы встали под его знамена. Умелый тактик и мощный стратег с хорошо подвешенным языком, Джон дал людям надежду, его армия ополченцев захватила контроль над стратегическими объектами. Юго-Восточные войска были выбиты за пределы стены и сколько бы ни старались вернуть власть не могли подавить революцию. Мерси Фоллз раскололся окончательно. Стало понятно, что под правление Юга Север не вернётся больше никогда.

Ни война, ни вечная зима с лютыми морозами, устроенная противником не смогли подавить сопротивление. Наконец, Хантер устроил блокаду Юго-Востока, лишив товаров первой необходимости, и Салерно вынужден был договариваться. Не сразу, но лидеры пришли к согласию.

Одним из пунктов мирного договора было разрешение ссылать на Северо-Запад обедневших горожан и преступников. Почему Хантер согласился на это так и осталось загадкой, но благодаря столь милому населению Северо-запад постепенно превратился в огромные трущобы, где правят банды, прав тот, кто сильнее и наглее, а закона нет вообще.

История которую я вам расскажу берет свое начало в смутные времена упадка Северо-запада, незадолго до начала "Второй уличной войны". И хотя сама я не была непосредственной участницей, все события произошли на моих глазах, и я могу поручиться что все описанное чистая правда.

Из отчёта агента К-7 Элис Грей. Совершенно секретно.

Глава 1

Жизнь в доках кипела. Несмотря на поздний час, ледяной ветер с моря и проливной дождь, работа шла своим чередом. На борту огромного, ржавого грузового корабля стоял начальник порта и по совместительству бригадир смены- суровый человек в плаще с капюшоном. Наблюдал словно коршун за ходом разгрузки, изредка отдавая короткие команды и то и дело заглядывая в прозрачный планшет с мерцающими символами.

Группа работяг в потертой униформе, молодые и не очень, худые жилистые мужчины с мрачными обветренными лицами споро перетаскивали на берег ящики и тюки с каким-то товаром, подгибаясь под весом ноши и балансируя на сходнях, рискуя свалиться в воду. Никакой техники в доках не использовали уже много лет. Электричество и обслуживание машин стоили в десятки раз дороже чем труд обитателей трущоб. Платили мало и не всегда вовремя, работа была каторжная, зато совершенно легальная. Впрочем, выбирать не приходилось. На Северо-западе повальная безработица, и если ты не бандит то либо таскаешь ящики в доках, либо умираешь с голоду.