— Я чувствую, — начал Наруто, но вдруг запнулся, словно порыв ветра оказался для него слишком сильным и нанёс удар по незащищённым местам. Он вскинул голову и обернулся на госпиталь. — Нам следует вернуться, — произнёс Узумаки, не поворачивая головы к Саске, — и ты будешь беспросветным идиотом, если не пойдёшь со мной.

Учиха ощутил то же самое, что и Наруто, однако принимать его волю не хотелось. Возвращаться в те помещения — тоже, и уж тем более сталкиваться с теми, кто не сдерживал эмоций. Ему не нужны были утешения, лишние слёзы, слова о скорби и эти терзающие душу разговоры о воспоминаниях. От этого сентиментального дерьма хотелось неминуемо скрыться, но странное чувство, щекочущее ощущение, которое в мгновение наполнило изнутри, воздухом щекоча ноздри, создавали экспрессивный порыв вернуться.

— Идём, ну же, — обозлился Узумаки, чуть ли не протягивая другу руку. — Хватит.

Саске посмотрел на Наруто и выдохнул, словно в его последнем слове почувствовал ощутимый надлом. Сомкнув губы в тонкую линию, Учиха выдохнул и сделал пару шагов к Узумаки, замечая, как менялось выражение его лица. В почерневшей душе снова зародилось тепло.

Когда они вернулись в больницу, то удивились странной беготне медсестёр. Это при том, что на их желание заговорить с ними девушки отнекивались и ретировались у лестниц, ведущих на верхние этажи.

— Что здесь происходит? — Узумаки изогнул бровь и внезапно наткнулся взглядом на Такахаши, остановившуюся у высокого стола. — Тен-Тен! — крик Наруто заставил девушку обернуться.

Она зажала пару листов и замерла на месте, давая понять, что к напарникам не приблизится. Видя это, оба двинулись в её сторону и быстро сократили расстояние.

— В чём дело? Почему такая беготня? А на наших этажах то же самое? — засыпал вопросами Наруто, видя, как Тен-Тен от их количества зажмурилась.

— Цунаде-сама не может сейчас присутствовать на запланированных операциях, поэтому медперсонал поднят на уши, — начала объяснять она. — Даже Ино и Шинузе-сан выдернули из нашей миссии, чтобы они разобрались с остальными пациентами. В конце концов свет клином не сошёлся на…

Эти слова явно были непрошеными и необдуманными. Более того, Тен-Тен, казалось, не понимала, что говорила. Вероятнее всего, это было вызвано гневом и злостью на сложившиеся обстоятельства, однако ничто её раньше так не пугало, как взгляд Саске после её слов.

— В смысле… заложница, — уточнила Такахаши. — Заложница погибла. Она…

— Акира которая? — уточнил Наруто, перекрыв ход Саске. — Но ведь… вроде же Цунаде-Баа-чан говорила…

— Цунаде-сама не назвала причину, вследствие которой это произошло так быстро, — отчеканила Тен-Тен. — С того момента, как я пришла в госпиталь и мне дали задание, она не выходила из отделения морга.

— Ксо, — выдохнул Узумаки, понимая, что его предчувствие не могло быть ложным, — к ней можно?

— Сомневаюсь, — мотнула головой она. — Даже Шикамару сказал, что лучше не стоит. А вам — особенно.

— Значит, следует узнать, в чём дело, напрямую, — впервые за время разговора подал голос Учиха и посмотрел в сторону лестницы.

Тен-Тен хотела было возразить, но понимала, что, какой бы реплики сейчас ни произнесла, её слова не повлияют на решение Саске. Девушка лишь переглянулась с Наруто, дав тому понять, что ничего хорошего из этого не выйдет, пускай ей и хотелось разузнать о подробностях.

Оба медленно поднимались по лестнице в полной тишине. Чем дальше они были от наполненного шумом крыла, тем сильнее давила на виски атмосфера и глупое ожидание. На какой-то призрачный миг Саске и Наруто одновременно замерли, слыша, как им навстречу кто-то летел с лестницы. Через пару секунд их взору показалась совершенно не обоснованно счастливая Хината, которая застыла как вкопанная, когда увидела впереди сперва Учиху, а после — Узумаки. С её лица исчезла улыбка, и она учащённо задышала, восстанавливая дыхание.

— Хината, — обратился к ней Наруто, но не успел произнести более и слова.

Девушка что-то буркнула, а по щеке скатилась слезинка.

— Я бежала за вами, — Хьюга улыбнулась, — вам срочно, очень срочно нужно к Сакуре.

От произнесённого имени напарницы в ушах послышалось эхо от невидимого удара в гонг, от которого по позвоночнику прошла лёгкая дрожь, наполняя тело адреналином. Ведь Хината говорила так воодушевлённо, что после услышанного складывалось неоднозначное мнение. Учиха не стал медлить и задавать вопросы, начав двигаться вперёд и быстро огибая Хинату с пустующей стороны лестницы. Та лишь проследила за тем, как Саске быстро миновал ступеньки, и снова посмотрела на Наруто.

— Идём, Наруто-кун, — она протянула ему руку. — Цунаде-сама будет в бешенстве, но молчать об этом я просто не могла.

— Молчать о чём? — Узумаки приблизился к подруге, желая хоть как-то подтвердить свои догадки.

— Кусок тугодума в тебе никогда не спит, Наруто, — голос Курамы звенел в ушах, от чего Наруто не слышал ответа Хинаты, но отчётливо понял его, прочитав по губам.

Сердце ухнуло куда-то вниз, а лицо озарила улыбка. Узумаки сжал девушку в объятьях, готовый улететь с этой лестницы прямиком на первый этаж. Однако разум возобладал, поэтому после нескольких секунд Наруто дёрнул Хьюгу за руку, желая поскорее догнать Саске.

Учиха был готов ворваться в закрытые двери, но его вовремя остановил Шикамару. Он возник словно из ниоткуда, выставив руки.

— Погоди немного, стой, — произнёс Нара, готовый в любой момент применить технику теневого захвата. Пускай он и понимал, какому риску подвергал всё в этом помещении, просто взять и ворваться в отделение он позволить Саске не мог. Слишком рано.

— Уйди с дороги, — впрочем, Шикамару этого и ожидал.

— Саске-кун, — его голос было сложно не услышать за дверью, отчего Сакура тут же слабенько дёрнулась в сторону выхода.

— Не двигайся, — скомандовала Цунаде, не переставая залечивать её раны и восстанавливать процессы циркуляции чакры, — иначе я сделаю хуже.

— Пусть он войдёт, — хрипло попросила Харуно, — пожалуйста, — её глаза с мольбой посмотрели на сенсея, но в планы Сенджу не входило одобрение подобной просьбы.

— Он мне ничем не поможет, и ты это знаешь, — она увеличила диапазон силы, улавливая любые колебания тела. — Лежи смирно.

Даже отказав ученице в просьбе, она была уверена, что никто — даже Наруто — не удержит Саске. И дело было далеко не в Сакуре, а в том, что его держали в неведении. А эта провокация посильнее всех будет вкупе с тем, с кем связано подобное удержание.

Действительно так и произошло. Металлические двери распахнулись, и Саске вошёл в отделение, замечая, как на одном секционном столе лежала Акира, а около другого стояла Цунаде. Но она уже не занималась лечением. Женщина просматривала какие-то бумажки, которые вряд ли играли существенную роль в происходящем, но были обязательной частью, которую было невозможно вычеркнуть.

Сакура продолжала лежать, поскольку этого требовала Сенджу. Но, услышав, как распахнулись двери, ощутив дикую энергетику, и, заметив, как изменилось выражение лица Цунаде, Харуно сразу же поняла, кто вошёл.

— Вероятно, терпение отсутствует в перечне задач твоего мозга, — выдохнула та и облизнула губы, наблюдая, как Саске двигался в её сторону. — Поэтому прошу принять к сведению твоё персональное задание, — оповестила Сенджу, понимая, что лучшего в данной ситуации и придумать было нельзя.

Саске остановился раньше, чем подошёл к секционному столу, готовый выслушать наказ. Эта его реакция вызвала на устах медика улыбку, и Цунаде выдохнула.

— Состоянию Сакуры сейчас ничего не угрожает, единственный минус — слабость, которая пройдёт по истечении нескольких дней. Учитывая, что подобный случай был когда-то с Гаарой, могу предположить, что поправится Сакура очень быстро, поскольку результат восстановления сейчас меня радует. Тен-Тен подготовила ей отдельную палату на третьем этаже закрытого стационара, специально для того, чтобы не ворошить остальных врачей и пациентов. Поэтому, пока я буду разбираться с Акирой, — женщина выдержала паузу и взглянула на Харуно, отмечая, что ничего, кроме белого полотна, скрывающего её тело, из вещей в помещении не наблюдалось, — меня не интересует, каким образом, — Сенджу слегка закатила глаза от собственного непрофессионализма, — твоя задача — доставить пациентку в палату номер четыре.