Такахаши вскинула брови и ещё раз прошлась глазами по тексту:

— Сансара относится к буддизму, — вынесла из всего сказанного Тен-Тен. — То есть…

— Смотри, — Хината перевернула страницу, — важные элементы в понимании концепции Сансары — знание о шести мирах, осознание цикличности бытия и достижение просветления — состояния будды³, — девушка взглянула на заинтересованное лицо Такахаши и выдохнула.

— Знание о шести мирах… — повторила та. — Вероятно, Мудрец Шести Путей знал об этом, — начала рассуждать Тен-Тен, — но всё-таки есть одно большое «но»…

— Я знаю, — с каким-то сожалением вздохнула Хьюга, — так или иначе эта информация не приблизила нас к ответу на вопрос: как снять печать Сансары?

***

Пальцы рефлекторно сжались в кулак, и Сакура резко вскочила, принимая сидячее положение и мгновенно заставляя вздрогнуть присутствующих рядом Темари и Акиру.

Харуно тяжело дышала и, казалось, не могла восстановить дыхание. Её взгляд был каким-то потерянным и блуждающим. Тело сотрясала мелкая дрожь, но с каждой минутой куноичи менялась и обретала прежнее состояние, будто ничего подобного с ней никогда не случалось.

— Ты пришла в себя, — обеспокоенно произнесла Темари и подошла ближе, испытывая искреннее переживание и желание помочь.

Но Сакура не спешила кого-то подпускать, наградив Собаку-Но каким-то странным обезумевшим взглядом. Харуно быстро переключилась с неё куда-то на каменную глыбу, а потом посмотрела на руки, которые рефлекторно сжали белую материю, что всё это время укрывала тело.

Разжав пальцы, девушка увидела, как на глазах оставшиеся раны и ожоги быстро затягивались, возвращая коже мягкость и нежность, словно это исцеление забирало у Сакуры прошлое как шиноби Скрытого Листа и делая из неё простую девчушку, никогда не державшую в руках оружие.

— Твоя регенерация, — прошептала Акира, — невероятно быстрая…

Но Харуно продолжала молчать, растопырив пальцы и поднимая руки к лицу. Она плохо помнила, что произошло, но одно знала точно: она хотела узнать причину её провалов в памяти. Ведь теперь, когда она вспомнила, кто для неё враг, она была не прочь понять, кто для неё друг и стоило ли оставаться рядом с людьми, которые тихо её ненавидели и которых открыто презирала она сама.

Сакура глубоко вздохнула и быстро скинула с себя покрывало. И несмотря на то, что она встала довольно резко, это никак не отразилось на её состоянии: оно и так было в меру паршивым.

— Куда ты? — задала вопрос Акира. — Алекто велела тебе отдыхать и не вставать с постели…

— Если я не встану с постели, она в неё ляжет, — грубо отозвалась Сакура, скрывая под этой репликой истинные намерения.

Своенравное поведение Харуно вновь вызвало гнев в душе Акиры, и та дёрнулась в её сторону, но была остановлена быстром перехватом за предплечье: Темари крепко сжала пальцы, чуть ли не оставляя на коже царапины от ногтей.

— Пусть идёт, — произнесла Собаку-Но, — не трогай её, — закончила она, видя, как Акира, буравя её взглядом, быстро выдохнула и расслабилась.

— Никогда не поймёшь, что у неё на уме, — прикрыв глаза, произнесла девушка, — как доверять таким напарникам?

— Ей можно доверять, — вдруг высказалась Темари. — Я чувствую это, — объяснила она, ощущая, как ускорилось сердцебиение, а мысли путались, не давая внятного ответа, чтобы понять, откуда она могла это знать.

— Она быстро восстановилась, — Алекто открыла глаза и посмотрела в сторону входа в главный зал.

Тисифона и Мегера, что в этот момент медитировали, почувствовали странный прилив сил, который стал подтверждением слов верховной фурии. Девушки поднялись и, переглянувшись, вернулись на свои места.

Сакура появилась перед ними такой, будто не попадала под воздействие одной из сильнейших техник. На ней не было ни царапины, ни следов от ожогов и даже синяков. Но было ли это гарантом того, что Харуно не ощущала боли так, как выглядело её тело?

— Мы просили Акиру и Темари присмотреть за тобой, — начала Мегера. — Тебе следует отлежаться и восстановить силы.

— Чем дольше я буду восстанавливать силы, — Сакура задержала взгляд на ней, — тем меньше времени останется у Алекто.

Тисифона и Мегера переглянулись и устремили взгляд в сторону сестры. Та молча слушала, не желая вмешиваться, и непозволительно долго улыбалась.

— Твоё желание мне помочь поистине ценно, — произнесла она.

— Я медик, — обнадёжила Сакура, хотя не до конца была в этом уверена, — и это моя работа.

Мегера сжала зубы, не понимая, почему печать Сансары позволяла Харуно пользоваться остатками памяти даже при пяти метках. Это было сверхнормы, это было за гранью понимания.

А Тисифона, напротив, предположила, что всё, что говорила Сакура, — сухие факты, для которых у неё не было доказательств. Она просто выдавала частичную информацию, внезапно всплывающую в мыслях. Проблемой оставалось лишь то, что делала она это с такой уверенностью, что ей нельзя было не поверить.

— Только у меня условие, — вдруг произнесла Сакура и улыбнулась с подозрительной хитростью, чем заставила напрячься фурий.

— Ты… — со злостью рыкнула Мегера, готовая подняться с места, но мигом остановилась, увидев, как встала Алекто, дёрнув рукой в её сторону, призывая остановиться.

— Не слишком ли многого ты хочешь, Сакура? — казалось, подобная выходка разозлила и Алекто.

Но Харуно держалась стойко и не боялась отвести взгляда.

— Не больше, чем вы, — брови сошлись к переносице, а губы дернулись. — Я помогаю вам, а вы даёте мне свободу действий.

Мегера напряжённо и шумно выдохнула, дёрнув ноздрями. Она могла предугадать в поведении Сакуры всё что угодно. Она сравнивала её как прошлую — куноичи и шиноби Конохи, — так и настоящую — ещё необузданную и до конца не раскрывшуюся.

Однако, в отличие от Алекто и Мегеры, воспринявших подобные слова в штыки, Тисифона, напротив, сразу поняла, к чему вела Харуно, и решила сделать, возможно, самое противоречивое действие за все годы её существования.

— Пусть, — прозвучал её голос в окутанном тишиной помещении.

Первое одобрение вынудило Сакуру улыбнуться и наблюдать за тем, как остальные фурии, повергнутые как минимум в шок, посмотрели на сестру.

— Что ты несёшь? — Алекто со злостью взглянула на Тисифону, но в ответ получила лишь спокойный взгляд почерневших глаз.

— Я обязана ей жизнью, — аргументировала та, — к тому же, если я правильно поняла, это лишит нас одной проблемы.

Мегера непрерывно смотрела за реакцией Алекто, пока та, обдумав сказанное Тисифоной, не повернулась к Сакуре.

— Ваши проблемы никак не связаны с моими, — со злобой отозвалась Харуно, — и даже если они заключены в чём-то одном, делать это я буду ради собственной выгоды, а не вашей.

— Это уже не так важно, — с каким-то облегчением произнесла Алекто, будто за доли секунды смогла снять возникшее напряжение и гнев. — Хорошо, мы дадим тебе волю действий, если ты продлишь моё существование до нужного мне времени.

— До того времени, на которое хватит сил, — поставила перед фактом Сакура, но в тот же момент почувствовала жжение по телу в тех местах, где посейчас красовались метки Сансары.

Это заставило перевести взгляд зелёных глаз на Мегеру, которая не могла скрывать гнева и отвращения от подобного поведения и обращения к ним.

— Если вы, Мегера, продолжите это делать, мне не хватит энергии даже на начальную стадию лечения, — напомнила Харуно, чувствуя явное превосходство и умело им пользуясь. — Вы все знаете, что подобная болезнь без лечения сокращает жизнь носителя до полугода максимум. Это при том, что она передаётся воздушно-капельным путём, и единственное, что вас от этого влияния спасает, — защита бхавачакры. И, конечно же, напомню, что отличает простой туберкулёз от вашего… Или вам не требуется доскональное объяснение?

Последние слова были сказаны с явной раздражённостью и злобой, однако именно они дали понять фуриям, что всё-таки существуют вещи, которые им не под силу изменить, как бы они ни пытались.