Моя ухмылка превратилась в хмурое выражение, когда я поймал взволнованный взгляд одного из других игроков, когда он уставился на Ринн. Они думали, что весь стол будет играть за нее. Этого, черт возьми, не будет. Джейс заметил тоже самое, его хватка на Ринн стала крепче, когда она заерзала у него на коленях. Взглянув через плечо на Триппа, я кивнул, и он бросил мне свой рюкзак. Я захватил с собой достаточно наличных, чтобы Джейс не смог мне отказать.

— Держите, — я бросил каждому парню, кроме Джейса, по пачке наличных. — Ваш бай-ин плюс немного доплаты за потраченное время. Сегодня приватная игра.

Пара из них открыто посмотрели на Ринн, как будто ожидая ее ответа. Она встретилась со мной взглядом, вздохнула и высвободилась из объятий Джейса, прежде чем встать.

— Извините, парни, — сказала она с раздражением в голосе. — Этим двоим нужно разобраться с некоторым дерьмом. В следующем месяце их здесь не будет.

Джейс усмехнулся, но ничего не сказал, когда четверо парней встали, забирая наличные, которые я им дал. Игроки за другим столом уже начали, но они продолжали украдкой поглядывать на нас во время игры. Как только за столом остались только мы с Джейсом, он уставился прямо на меня.

— Ты только что потратил кучу денег впустую, — пробормотал он, — когда я, черт возьми, даже не согласился.

— Трусливое дерьмо, — подстрекал я его. — Ты заявил на нее права, но не будешь за нее бороться?

— Мне это и не нужно, поскольку она уже моя, — взгляд Джейса метнулся к Ринн, прежде чем он снова посмотрел на меня. — Но я буду играть. И когда ты проиграешь, вы с Триппом покинете Литтл-Хэйвен. Навсегда.

У меня внутри все сжалось, хотя я ожидал этого. В ту секунду, когда я бросил ему вызов, я знал, что он согласится. Его соревновательный дух не позволил бы ему отступить, а под пристальными взглядами своих людей он не мог выглядеть слабым.

Я резко кивнул, соглашаясь на его условия. Ринн нахмурилась, когда Джейс получил свои фишки для покера. Я потянулся за своим пивом, пытаясь вспомнить все, что рассказывал Джейс, когда мы играли подростками. Я, блядь, не собирался проигрывать. Джейс бросил две фишки на середину стола.

— Давай поиграем.

***

Мы играли в течение трех часов, и на данный момент я выигрывал, но ненамного. Мы шли на равных, не желая ставить все на кон, но держа ставки достаточно высокими, чтобы сохранять интригу. За другим столом осталось только трое игроков, и они, казалось, были больше заинтересованы нашей игрой, чем своей.

— Мы собираемся провести здесь всю гребаную ночь, — пробормотала Ринн, когда Джейс отыграл большую часть своих фишек после того, как я проиграл последнюю раздачу. — Как насчет того, чтобы объявить ничью, и я уйду отсюда?

— Ты хочешь сказать, что не болеешь за мою победу? — спросил я, не сводя глаз с Джейса, пока он тасовал колоду карт.

Она нахмурилась.

— Я не собственность, которой можно торговать. И все же это именно то, что вы двое делаете. Так что идите вы оба к черту.

Джейс бросил на нее предупреждающий взгляд, явно не желая, чтобы другие услышали ее слова. Она прикусила губу, на мгновение впившись в него взглядом, прежде чем развернуться, чтобы проверить другой стол. Я задумался, прав ли я был насчет того, что Гейдж у Апостолов. Я сомневался, что он мертв. Джейс и его банда, должно быть, манипулировали, чтобы она была послушной. И чтобы это ни было, для меня это не означало ничего хорошего. Мой отец был в ярости из-за того, что Джейс завоевывал популярность в кампусе, и он хотел, чтобы я что-то с этим сделал.

Забрать Ринн было победой во всех отношениях. Это подорвало бы силу, которую набирал Джейс, но я также я не мог отрицать, что беспокоюсь за девушку. Крис был безжалостным гребаным мудаком, и ее жизнь была в опасности каждый момент, когда она работала на него.

— Я сейчас вернусь, — пробормотала Ринн, и Пратт оказался возле нее прежде, чем она сделала два шага, схватив за руку, чтобы не дать ей уйти.

— Куда ты идешь? — спросил Джейс, глядя на нее через плечо.

Ее челюсть сжалась.

— Мне нужно пописать. Я не могу сходить в уборную?

Джейс кивнул Пратту, и она прокляла всех нас себе под нос, исчезая в спальне. Секунду спустя дверь ванной хлопнула, и Джейс снова сосредоточился на игре.

— Ты действительно кусок дерьма, — пробормотал я, бросая фишку в центр стола. — Заставляешь девушку быть с тобой. Это низко, даже для тебя.

— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

— Я знаю, что она не хочет быть с тобой, — выпалил я в ответ.

Он приподнял бровь.

— С тобой она тоже не хочет быть, но это не помешало тебе прийти и играть на то, чтобы она была твоей.

Я не ответил, потому что он был чертовски прав. Ринн была в центре всего этого, и если она не покинет Литтл-Хэйвен, то останется с одним из нас. Крис проявлял к ней интерес, а это означало, что он не собирался оставлять ее в покое. И если я позволю этому случиться, то кампус будет принадлежать банде “Алмазные Апостолы”.

Несколько минут спустя Ринн вбежала обратно в комнату и упала на стул рядом с Джейсом. Ее телефон был у нее в руке, и она нерешительно смотрела на Джейса, пока он не обратил на нее свое внимание.

— Мне нужно сходить в Яму, — тихо сказала она.

Джейс нахмурился.

— Зачем?

— Хайд только что написал мне. Происходит массовая драка, и мне нужно пойти и помочь разобраться с этим.

— Нет, — отрезал Джейс. — Твои ребята справятся с этим.

— Я сама могу решить, — прошипела она. — Сегодня там только Хайд, и ему нужна помощь.

Она сунула свой телефон Джейсу в лицо, и он отложил свои карты, чтобы прочитать сообщения. Через минуту он поднял голову, чтобы изучить ее.

— Ты что-то задумала, — пробормотал он.

— Например, что? — огрызнулась она. — Если я не смогу контролировать ситуацию в кампусе, это плохо скажется на бизнесе. Что означает плохо и для тебя тоже. Мне нужно разобраться с этим.

— Или ты можешь пойти и разобраться с этим, — пропищал я, злобно глядя на Джейса. — Проиграй и уходи.

— Я не встану из-за этого стола, пока игра не закончится, — парировал Джейс. Он вздохнул и посмотрел на Пратта. — Иди с ней. И как только все решится, приведи ее обратно.

— Я постараюсь поторопиться, — саркастически проворчала она, поднимаясь на ноги. — Не хочу пропустить момент, когда один из вас, блядь, возьмет надо мной верх. Придурки.

Она направилась к двери, не дожидаясь, чтобы посмотреть, следует ли за ней Пратт, а я откинулся назад, чтобы поговорить с Триппом.

— Следуй за ними, — приказал я себе под нос.

Трипп не двинулся с места.

— И оставить тебя здесь одного?

— Я в порядке. Джейс ничего не предпримет.

Я сомневался, что это было бы правдой, если бы я выиграл игру, но я не слишком волновался. Джейс был бы глуп, если бы попытался убить меня. И он был кем угодно, но не тупицей. Он не начал бы войну между нашими бандами, даже если бы проиграл.

Трипп пробормотал что-то себе под нос, вставая и спеша к двери. Джейс наблюдал, как он уходит, но никак это не прокомментировал, пока я тасовал колоду. Я чувствовал взгляды трех других Апостолов на своей спине, и оставался в напряжении, зная, что я в меньшинстве, но я проигнорировал их, когда мы с Джейсом начали еще одну партию.

— Мы закончили, — один из парней за другим столом встал. — Я напишу Ринну о выигрышном банке. Не хочу прерывать вашу игру.

Они выглядели не просто нервно, а откровенно напугано, всем своим видом показывая, что хотят убраться отсюда подальше. И я их понимал. Парни Джейса не стеснялись демонстрировать свое оружие, и с того момента, как я вошел внутрь, было очевидно, что сегодняшняя игра была необычной.

— Она позаботится о том, чтобы победитель получил свои деньги завтра, — хрипло сказал Джейс, не отрывая взгляда от нашего столика.

Трое парней схватили свои вещи и поспешили выйти из дома, оставив меня с Джейсом и его людьми. Мой пульс участился. Мне не нравилось быть здесь одному, но я сосредоточился на игре, игнорируя парней на диване позади меня. В комнате воцарилась тишина, когда мы сыграли еще несколько партий, а Джейс продолжал проверять свой телефон, пока шло время.