— Ты прав только в одном. Тебе, уже ничего не нужно, а вот твоей внучке, деньги будут не лишними. И не юли, я понял, что это ты её надоумил позвать меня в дом. А мог промолчать, ничего не сказать, видел же как я к выходу иду. — старик, возможно, приметил меня с самого начала. Еще когда я из портала вывалился.

— Допустим. — произнёс он, стойко выдерживая мой взгляд. Не знаю кем был этот старик раньше, но стержень у него ещё не сгнил. — Тогда говори, кто ты и как оказался на моей земле? И не шути, я нажму кнопку и сюда в одно мгновение прибудут люди добить тебя. — он показал мне телефон, который, по всей видимости был такой же старый, как и сам дед. А ещё он, похоже, имеет некие старые связи с кем-то могущественным. Тем самым странно его видеть в такой халупе.

— Кто я и откуда, не твоё дело и ты сам понимаешь, что я в своём праве. И тебя не это волнует. Ты опасаешься за внучку. Но будь спокоен, я не намерен совершать столь подлый поступок. Кроме того, в моих интересах контактировать исключительно с тобой, чем с ней. — вероятность, что этот старик может в любой момент вызвать подмогу, меня не волновала, а вот его желание помочь попавшему в беду, уже куда ценнее.

Люди, что для них свойственно, по большей части эгоисты. И чем чаще они видели грязь в своих сородичах, тем меньше ожидают от них хорошего. Этот дед, на своём веку, судя по его отношению и действиям, повидал как хорошее, так и плохое в богатом ассортименте.

— А вот и чай! — девушка вернулась с кухни с улыбкой на лице. Она так сияла, будто и не ощущала повисшее в воздухе напряжения, а ведь весь наш разговор слышала. — Я вот ещё печение открыла, угощайтесь. — старик поморщился незаметно для внучки, возможно эта сладость предназначалась для кого другого, но точно не для не внезапного гостя.

— Элика, держи, завтра сходи и пополни запасы продуктов. — дед протянул девушке мои деньги, но та, увидев сколько их там не решилась сразу брать. — Внучка, отвисни, часть этого нужно потратить на лекарства. Я тебе с утра напишу список.

— Хорошо дедушка. Я сейчас… — с такими условиями она приняла деньги и унесла их куда-то в другое место.

— Придумай о себе нечто менее выдающиеся. Наёмник, мол, подрался, в бегах. — предложил он вариант. Действительно, его внучке не стоит знать всей правды обо мне, а то растреплет и по мою душу придут. Хоть и живёт в халупе, но учится или работает в чистом месте, где много людей, а для этого нужно выглядеть прилично. Ну и она, возможно, любит поговорить.

— Хорошо, меня зовут Владимир, я наёмник, занимаюсь охотой на границах разломов, этими зарабатываю на жизнь. — начал придумывать на ходу, когда внучка старика вернулась. — Не знаю причин, но моя команда решила меня убить. Удалось сбежать, однако с такими ранами лучше где-нибудь пересидеть и я надеюсь на вашу помощь.

— Хвост? — старик принял эту версию и стал задавать правильные вопросы.

— Я сбросил их в двадцать втором районе, затем пересёк среднее кольцо по окраине и вышел сюда. — хорошо, что заранее узнал об особенностях районов. Пригодились знания.

— Покажи твои раны. Внучка, а ты пока принеси бинты. — чай мы выпили быстро и как ожидалось, старик развил бурную деятельность.

Хоть моя рубашка и была пропитана кровью, она уже больше напоминала грязь. Раны мои, в основном напоминали синяки по всему телу и лишь в нескольких местах действительно остались кровоподтёки от резаных ран. Словом, всё не так страшно, как было час назад.

Меня заляпали какой-то мазью, после чего перебинтовали. Рубашка ушла в стирку, а на смену выдали майку деда. Она уже повидала виды, но оставалась целой. Всяко лучше, чем голым торсом светить перед молодой девушкой.

Девушке рано вставать, поэтому дедом было принято решение ложиться. Мне выбрали место на полу, под приглядом старика и надо сказать я был благодарен. Моему телу стоило хорошо отдохнуть, а для этого требовалось много времени. Это время я решил провести в медитации.

Разуметься у меня нет ни капли доверия к этим людям, как и в принципе к людям, но и методов противодействия тоже. Из всего имеющегося арсенала, я могу, разве что хорошо ударить сырой энергией. Это хватит свалить одного Одарённого выше себя на один порядок, но не более. По этой причине, медитировал я с некоторым ожиданием неприятностей к которым буду не готов.

Но их не последовало.

Открыв глаза, увидел самодельный, нелепый потолок и услышал тишину. Ничего не произошло, а судя по часам, продрых я по меньшей мере часов пятнадцать. Это было, долго. И опасно. Впрочем, для медитации такое мелочи. При желании можно хоть пару месяцев пролежать без последствий, но вот только я был слишком уязвим и мне на данный момент просто повезло.

— Ну и горазд же ты спать. — услышал я голос деда. — Если хочешь есть, дождись моей внучки. Она будет с минуты на минуту. А пока можешь рассказать, что планируешь делать. И кстати, меня Федотом звать. Для тебя Федотий Ефимович. Так и обращайся. — представился он.

— Сегодня и завтра у вас переночую, после чего решу в каком направлении идти. — на данный момент у меня нет идей. Разуметься, я не забыл про контрабандистов и их мне стоит проверить. Наверняка не всех взяли в оборот, а значит там ещё есть работа. Ну, а дальше, это нужно подумать. Перед тем как верну себе эго дракона, необходимо укрепить тело как можно быстрее. А начиная с жёлтого цвета энергетического ядра, там всё не так просто.

— А что по твоему состоянию? Ты же не просто так упал, верно? И мне любопытно, что за человек появился у меня на пороге столь необычным образом. — это он, видимо, про мой способ появления.

— Здесь нет никакой тайны. Я просто спасал собственную жизнь от, скажем, уличных грабителей? Такой ответ устроит? — не говорить же ему, что я беглец из темницы местного лорда? Да только за произнесённые в воздух слова сюда нагрянет полиция. Телефоны прослушиваются и стоит следить за словами. Это, к слову, было ещё одним разочарованием касаемо столь удивительных устройств. И пусть моя внешность теперь совершенно иная, каких-либо документов при мне по-прежнему нет. Этот момент тоже стоит решить, но я пока не знаю как.

— Вполне. И что? Всё это время будешь валяться? — спросил меня старик. Он не был Одарённым и мог не знать как медитация помогает восстановить целостность энергетических каналов.

— В идеале, да. Мне нужно восстановиться не только физически.

— Одарённый?

— Да. — пожал я плечами, будто это нечто обыденное. Впрочем, так оно и есть. Среди драконов если и рождались немощные, у которых не было естественного роста каналов, их им делали искусственно, а те дальше могли и сами развивать их.

— Повезло. Будь я или моя внучка Одарённой, хотя бы самой слабой… — только он начал жаловаться, как отдёрнул себя, прекратив. — Ладно, забудь. — он посмотрел в окно и оживился. — А вот и Элика вернулась! — он обрадовался возвращению внучки, но затем взгляд и выражение лица изменились. Старик был напуган. — Спрячься. — серьёзным тоном произнёс он. — Пришли ростовщики и лучше им тебя не видеть, а то и тебе достанется.

— Ростовщики? Это те, кто долги выбивает? — я и не думал скрываться. Да тут и негде скрыться. Эти люди, насколько мне подсказывает заимствованная память перероют всю халупу вверх дном.

— Столкнёшься с ними и неважно, победишь или проиграешь, нам сделаешь только хуже. Ты этого хочешь? — старик, казалось ещё больше постарел и я увидел на его лице страх. И это тот самый человек с железным стержнем? Или он не за себя беспокоиться?

— Я тебя понял старик. — сказал ему и направился на выход.

Стоило мне взяться за ручку двери как с той стороны постучали, а я, оскалившись, резко распахнул дверь сбив кого-то с ног.

— Вы ещё что за шуты? — разговор с очевидным исходом стоит начинать первым. Тем более я намерен перевести гнев этих людей на себя.

Стоило мне узнать, что это ростовщики, как в голове появился план. Они дают в долг нуждающимся под сумасшедший процент, после чего выбивают деньги силой. Это нормальная практика и с моей эпохи ничего не изменилось. Суть в том, что по большей части это те же разбойники как Волки. И у них есть деньги, которые я могу забрать.