На столе пронзительно зазвенел телефон. Я поднял трубку.

В этот момент внутри аппарата что-то брякнуло. Не прерывая разговора, я потряс телефон. В нем перекатывался какой-то предмет.

Телефон был совсем новый – беспроводной аппарат новейшей модели с громкоговорящей приставкой и экраном. “Только поставили, и уже что-то отвалилось”, – недовольно подумал я, нащупывая в ящике стола отвертку.

Закончив разговор, я отвернул нижнюю крышку аппарата. На ладонь мне выкатилась двухкопеечная монета.

– Ну и ну, – подумал я, устанавливая крышку на место и недоумевая, кому понадобилось засунуть монету в новый аппарат.

Воскресная улица встретила меня ранней июньской жарой. Через несколько минут я изнемогал от жажды.

Не углу около тележки с зонтиком толпилась очередь за газировкой. Я стал в хвост очереди, нашаривая в карманах мелочь. Как нарочно, ее не оказалось. Только монета, извлеченная из телефона, сиротливо ютилась в уголке кармана.

Толстая тетя в белом переднике лениво цедила воду. Очередь продвигалась медленно.

– Два без сиропа, – сказал я, положив монету на мокрое блюдечко и протягивая руку к стакану.

– Гражданин! – вдруг сказала продавщица высоким голосом, придерживая стакан с пузырящейся водой, который я собирался взять. – Фальшивые деньги не принимаем!

– Что такое? – удивился я. Очередь с любопытством переглянулась, Продавщица сунула мне монету обратно.

– Постыдились бы! – процедила она и, не удостаивая больше меня вниманием, протянула стакан следующему.

Я машинально взял монету, еще не решив, обрушиться ли с негодованием на наглую продавщицу, разменять ли пятерку и взять воду с сиропом или апеллировать к очереди. Но в ту же секунду все эти проекты выскочили у меня из головы. Монета действительно была фальшивая!

Я что-то пробормотал в свое оправдание и, провожаемый насмешливыми взглядами, отошел в сторону, чтобы как следует рассмотреть свою находку.

Блестящий желтый кружочек, лежавший у меня на ладони, почти ничем не отличался от двухкопеечной монеты – ничем, кроме изображения на лицевой стороне, той самой, которую называют “решеткой” или “решкой”. Оно было вывернуто наизнанку! Наверное, так должен был выглядеть штамп для изготовления металлических денег.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru