С моего места было отчётливо видно его лицо и мутные глаза, с которыми он взирал словно в пустоту.

— Я-я… не рассказывал тебе? Вальд поклоняется не Киль. Он принёс клятву верности её сестре, Иль, богине Мрака и Мглы!

— Что за глупости ты несёшь.

— Нет-нет, это всё не глупости. Это правда! Как думаешь я ослеп? Я был там… А тебе повезло, тебя наказали и ты сидел в карцере. Но я был. Я всё видел и мне сохранили жизнь, чтобы держать тебя на поводке, взяли слово, что я буду молчать. Но сейчас, когда появилась она, пророчество может исполниться. Она родит солнце. Она снимет чары, поэтому на неё устроят охоту. Поэтому любую, кто может родить от пироманта объявляли сакральной жертвой. Как ты не понимаешь, всё давно предрешено. Вальд виновник затмения. Око Мглы — подарок Иль своим последователям.

Не сказав больше ни слова, Фёрн направился на кухню и взял тканевые мешки, начал сгребать туда всю еду, стоящую в буфете.

— И что ты предлагаешь? — спросил он между тем. — Бежать? Но куда?

— По тропе смерти… нам нужно добраться в старое разрушенное святилище Киль.

— Зачем?

— Статуя, там осталась её статуя и место проведённого ритуала, с которого всё началось. Нам придётся воззвать к ней и заново возродить Солнце.

— А что будет со мной?

Мне хотелось бежать без оглядки и не слышать эти слова, не хотелось верить в то, что я слышу — правда, но я делала над собой усилие, чтобы стоять на месте и внимательно слушать слепца. Его слова запали мне в душу и я уже не могла просто так отвернуться и сделать вид, будто ничего не было.

— Мне это неизвестно… — честно признался слепец. — Я лишь слышал слова богини, когда она уступила место своей сестре. Ритуал был жесток, много наших собратьев отдали жизни ради чужого эгоизма. Вальд был неумолим.

— По-моему, проще разделаться с Верховным пиромантом, — предложил Фёрн. — И упростить себе задачу.

— Это ничем не поможет, — знакомый Малькольма покачал головой. — Как я и сказал, нам пора бежать.

И словно в подтверждение его слов снаружи послышались крики и громкий топот.

— Началось…

— Живо обувайся и накинь на голову платок! — приказал мне Фёрн.

Я в растерянности стала искать обувь, позабыв напрочь о своих планах сбежать от них. Во всяком случае рядом с ними у меня больше шансов выжить!

Схватив мешок с продовольствием, Малькольм накинул на себя шинель и натянул кирзовые сапоги. А заодно запустил в меня мою обувь. Точнее подкинул в воздух, чтобы я перехватила. Ну а я растерянно смотрела за их полётом. Несколько мгновений спустя быстро обулась и замотала голову платком, который столь же бесцеремонно приземлился мне на плечо.

Малькольм повёл нас в спальню где вид смятых простыней неплохо смутил. Но не время сейчас. Открыв окно, пиромант подал руку:

— Спустимся по крыше пристройки, — шепнул он, с опаской выглядывая наружу. — Пока никого, а там на перрон, нам нужно попасть в Шестой Оплот оттуда ближе всего идти до старого места преклонения.

— Согласен, — слепец кивнул, стоя у меня прямо за спиной.

— Ариста, ты первая.

Услышав своё имя, вздрогнула и подала руку, неловко залезая на подоконник. В этот самый миг входная дверь словно взорвалась. По полу повалил дым серыми клубами.

— Идите, я их задержу…

— Нет, мы идём вместе, залезай! — приказал Фёрн. Глаза его блеснули огнём. — Любой кто войдет в эту комнату — не жилец, лезь.

Слепец кивнул и ловко забрался наверх, а я задалась вопросом, как он может так резво двигаться?

— Внутреннее зрение, — шепнул он, подгоняя. — Поспеши. Вправо, там широкий выступ, немного пройти и спрыгнуть на крышу пристройки.

Большего и не требовалось, я подвинулась и резво устремилась туда, куда сказали. А снаружи снова зазвучали крики и вопли. Дым в комнате подсказал, Малькольм уже кого-то поймал, или устроил огненную завесу, одно из двух.

Спрыгнула на крышу и пригнулась, озираясь по сторонам. Как ни странно, в этот раз страх штурмовал моё сознание, но не так сильно как ранее. Рядом с двумя пиромантами я чувствовала, что есть кому меня защитить, это и помогало не впасть в панику окончательно.

Слепец догнал меня минуту спустя, двигаясь без всяких проблем, но я на всякий случай потянула ему руку, чтобы подстраховать. Добродушная улыбка отразилась на красивом почти мальчишеском лице.

Фёрн догнал нас, прыгнув на крышу с разбега, а заодно фыркнул:

— Телячьи нежности. Спускаемся!

И точно ведь, громкий взрыв прогремел на всё здание. Душераздирающий нечеловеческий визг послышался следом.

— Они совсем сдурели, за нами пустили исчадий пепла!

— У него целая армия… — вновь поделился познаниями друг Фёрна. — Не удивлюсь, если на перроне нас будут ждать.

— Поэтому мы немного попетляем.

Я соскользнула с крыши вниз, повторая манёвры мужчин и тотчас оказалась в крепких объятьях любовника.

— Сюда.

Он схватил меня за руку и поволок за собой. Я в изумлении обернулась на слепца, тот не отставал.

Переулок, переулок и вдруг тупик. Но не тут-то было. Фёрн со всего маху пнул дверь и та с грохотом опала на пол. Затхлый воздух негостеприимно встречал нас, а ещё внутри воняло тухлятиной. Пиромант зажёг огонь и громко ругнулся. Последователи мглы уже поживились здесь и на полу лежали части человеческих останков.

— Лучше сюда, — позвал за собой слепец. — Через второй этаж.

— Веди.

Но было поздно. Тьма за нашими спинами сгущалась, поэтому Фёрн зажёг огонь на ладони и сотворил целый огненный столб. Писк, визг и громкие вопли послышались там, где ещё секунду назад царила темнота.

— Я буду прикрывать. — Малькольм подтолкнул меня к лестнице и снова сотворил огненный столб. Нечеловеческие вопли рвали душу на части.

Страх наконец догнал и ноги мои подкосились, я чудом не упала. Малькольм придержал.

— Мы выберемся, — его хладнокровное спокойствие передалось и мне. Взяла себя в руки и встала ровнее.

— Поспешим! — подгонял нас слепец. — Сюда, живей.

Подчинилась и скользнула к лестнице, в надежде что из лестниц на нас не хлынут монстры, которые, судя по всему уже заполонили новый Оплот. Как они только сумели пробраться через охрану. Неужели пироманты их впустили?

— Вальд отозвал инквизиторов в штаб, — приятель Фёрна словно мысли мои прочёл. — Не зря.

— Давно говорил, надо с ним покончить.

— И что бы ты сделал? Остальные бы объявили тебе войну. Им невдомёк, истинный огонь очищения скоро погаснет, едва Киль разочаруется в своих последователях. Время на исходе. Мгла выигрывает схватку за умы людей. Она порабощает и преображает нас до неузнаваемости.

Не знаю, откуда у них столько сил, говорить на ходу. Лично я к новому подъёму, а за ним спуску с лестницы, невероятно запыхалась.

Протяжный свисток прозвучал совсем близко, придавая сил.

— Поезд, — голос Фёрна прозвучал позади, — запрыгнем наверх, чтобы не показываться бортпроводникам. Они могут быть заражены.

Я и пикнуть не успела, как вдруг Малькольм подхватил меня на руки и перекинул через плечо. Разгон, прыжок, толчок, боль вышибла слёзы из глаз. Прикусила губу. Основной удар по приземлении пришёлся на рёбра — хорошо хоть не низ живота.

Сильный холодный ветер обдал с разных сторон, когда Фёрн, хватаясь за боковую лестницу в конце вагона подтолкнул меня вверх на крышу. Послушно вцепилась в козырёк, а ноги поставила на перекладины. Приятель — нас догонял, он бежал по парапету и вот-вот должен был прыгнуть. Пиромант протянул руку другу, но тот не дотягивался. Отчаянный прыжок и он ухнул вниз, я широко раскрыла рот…

Огненная цепь вырвалась из руки Малькольма и устремилась в пропасть. Раздался громкий рык и оранжевые всполохи почти ослепили. Фёрн дёрнул цепь вверх и слепец изумлённо приземлился рядом со мной, переводя дыхание.

— Не перестану изумляться твоей изобретательности, — он потёр запястье, где ещё недавно горел истинный огонь очищения. — Меня не обожгло, а вот одежду подпалило.