Оно было на месте.

О чем я только думаю? На месте ли лицо? Конечно, на месте!

Вот только на каком?

Я лежал так довольно долго, пытаясь прийти в себя и припомнить, что произошло за последнее время.

Сначала боги создали землю, на второй день небесные светила, а потом разных тварей…

Нет, слишком далеко уехал.

Вчера мы с отрядом пошли в комплекс за Селеной… Стоп! Вчера или сегодня? Ладно, пусть будет некоторое время назад. Мы пришли, а потом я убил нашего информатора…

Чего я сделал?

– Даник, у тебя вид как у великого мыслителя, – смеясь, выпалил голос прямо над ухом.

В ответ я скорчил самую страшную рожу, какую только мог.

– Хватит делать умное лицо, поднимайся, нас Марек зовет.

– Марек? – заикаясь, пробормотал я и задал самый гениальный вопрос в своей жизни. – А ты кто?

Голос заржал:

– Когда-то давно родители назвали меня Габриэль.

– Габби – это такой полукровка с отвратительно смазливой улыбкой?

– Тебе лучше знать.

– Нет, смазливая улыбка у Дэрона.

Рядом со мной кто-то фыркнул и рывком поставил на ноги. Я неуверенно закачался.

– Меленик! – счастью моему не было предела. – Солнце мое, как я рад тебя вид…

Удар по лицу.

Больно, но заслуженно. Голова прояснилась. Передо мной предстали Габриэль и младший, оба ухмылялись от уха до уха.

В кабинете все было как обычно. Эльфийские значки, старший темный за столом и чувство собственной никчемности, которое так хорошо посещало именно здесь.

– Я тобой очень…

– …недоволен, Даник, ты съел нашего информатора. Прости меня Марек, я больше не буду питаться важными должностными лицами, но ты же…

– Хватит паясничать. Ты, правда, ничего не помнишь?

– Нет.

– Ты напал на Крона.

– Съел.

– Что «съел»?

– Съел Крона, называй вещи своими именами.

– Ладно, ты съел Крона, хотя он был предателем, и это тебе прощается. Но ты сожрал двух охранников с пятого уровня, и это уже простить посложнее.

– Кого именно?

– Откуда я знаю, тут народу целая куча всех не упомнишь! Не это главное! Ты провалялся на койке четыре дня! – жизни ничего не значили по сравнению с планом.

– Четыре дня?

– Именно. А за это время у нас тут такое началось. Отряды в открытую воюют на улицах, Добрые лезут из всех щелей, а мои собственные люди мне не подчиняются!

– Почему?

– Актуальный вопрос: они говорят, что пока ты здесь, они отказываются что-либо делать.

– А умирать не отказываются?

– Скоро и до таких крайностей докатятся.

Мы замолчали, Марек нервно теребил рукава рубашки и смотрел в пустоту позади меня. Я знал, что ему абсолютно наплевать, сколько охранников у него в Лагере, темный обдумывал, как теперь доставать информацию.

– Я должен был догадаться, – прошептал старший и более твердым голосом пояснил, – сведения Крона были слишком полными, с большим количеством подробностей, это не он хорошо работал, а Добрые плохо боролись с «утечкой мозгов».

– Что теперь?

Эльф меня проигнорировал и снова что-то забормотал.

– Тебе когда надо есть?

– Четыре дня? – Марек кивнул в подтверждение. – Три раза… следующее питание послезавтра.

Тишина.

– Осталась одна девушка, правда, нас тоже становится все меньше. Мы пока удерживаем позиции на улицах, но ненадолго, они мне не подчиняются, боятся тебя. Скоро начнут сбегать.

– Опять все из-за меня?

– Мы близки к цели как никогда! – эльф сорвался на крик и вскочил с кресла, я тоже послушно встал. – Мы обязаны ее убрать, ходят слухи, Добрые ускорили процесс и уже через месяц-другой – все, крышка!

Я закурил:

– Я ее уберу.

Марек ухмыльнулся и присел на подлокотник:

– Как ты ее узнаешь?

– Ну, хоть какие-то данные о ней есть?

Зловещая ухмылка старшего темного стала еще шире, я догадался чему он радуется. Марек достал из-за пояса кинжал, его плоское обоюдоострое лезвие было испачкано кровью.

– Нарыли кое-что.

– Кого рыли?

– Лейтенант Добрых раскололся, когда я ему последний палец отрезал.

Я поморщился, вампир вампиром, конечно, но пытки темных эльфов и меня немного пугали. Ноль сомнений, солдат сказал правду, темные знают свое дело.

– На этот раз девчонке точно пятнадцать лет, она примерно на голову тебя ниже, лишь творец. Ничего больше уметь не должна.

– А внешность?

– Чернявая, мелкая. Остальное не успел.

Я вышел из кабинета Марека сбитый с толку. Нет, я был готов к заданию и не боялся погибнуть, просто я не мог разобраться в своих эмоциях. То ли грустно, то ли весело, то ли черный депрессняк. Я так часто забивал на себя, что теперь просто себя и не знал. Мне совсем не было жаль Гельмонта или Кобура, я не жалел о том, что убил гоблина, не терзал себя за убийство двух стражников. Они являлись чьими-то братьями, мужьями, отцами, сыновьями, а мне все равно. Никаких эмоций. Разве что легкий дискомфорт.

А вот девушка, убитая в комплексе, ее глаза не давали мне покоя, два черных уголька, готовых умереть за свою правду. Теперь этих глаз нет, и сделал это я.

Почему так устроен мой мир, что нет жалости и сочувствия для друзей и товарищей, но оно есть для врагов? Я долго думал, видел ее во сне, белокурую девушку с черными глазами, она смеялась надо мной, она заронила в меня сомнения, значит, выполнила свою работу.

Когда-нибудь я научусь понимать мир, тогда смогу понять и себя, смогу найти свою самую слабую точку, кнопку самоуничтожения.

И тогда…

Тогда смогу выбирать между жизнью и смертью. Слишком просто и глупо поддаться врагу в бою… чересчур бессмысленно ждать свою естественную смерть.

Я хочу впервые победить сам себя.

Какие же люди злопамятные! Стоило оступиться, и от меня все отвернулись. Я бродил по подземным коридорам в гордом одиночестве, передо мной расступались целые толпы, и это несмотря на то, что туннели были до невозможности узкими. Все смотрели на меня волком, но только когда я поворачивался к ним спиной, моего взгляда попросту избегали, я чувствовал страх, витавший в воздухе, я читал ужас на их лицах. Еще никогда со мной такого не случалось. Сколько себя помню, мне всегда каким-то образом удавалось выходить сухим из воды.

Правда, однажды я все же сорвался сильнее, чем сейчас. Именно в такое сложное время и появился Марек. Тогда я принял его с распростертыми объятиями, как спасителя, наставника, друга. По итогу эльф стал для меня куда большим, и работодателем, и хозяином, и дилером. Если кормить меня по расписанию, то можно почти водить на поводке и дрессировать как прирученного уличного пса. Марек отличался особой расчетливостью и практичностью. Когда я думал, что умирал, когда меня почти растерзали, он руководствовался отнюдь не жалостью. Он присмотрел в свой Лагерь редкий кадр, вид, который большинство считало исчезнувшим. Считал ли он меня своим другом, это вопрос повышенной сложности. Не исключаю, что близится момент, когда он разменяет меня как очередную пешку. Скоро уходить, не хотелось бы к нему слишком привязываться.

Я с шумом отворил дверь и плюхнулся на стул, все присутствующие незамедлительно покинули маленькую темную комнатку, именуемую кухней. Остались лишь две персоны, которые спокойно беседовали у холодильника.

– Спасибо тебе, Даник, распугал всех. Вот кто теперь мою историю дослушает? – Габриэль опустился рядом с кружкой в руках.

Я сделал привычный трюк с бровью и откинулся на спинку:

– Понятия не имею.

– Ты в курсе, сколько теперь у братца проблем? – к нам присоединился Меленик.

– Естественно, узнал о них их из первых рук. – я поумерил остроумие и стер с лица улыбку. – Ребята серьезно ему не подчиняются?

– Слушаются лишь для виду. Приказы исполняются кое-как, патрулировать улицы не хотят. Поговаривают даже, что всех неугодных подчиненных Марек скармливает тебе. – Меленик искренне рассмеялся и собрался уходить.