– Теряют, да, – передразнил меня Березовый, и я вдруг заметила, как он осунулся. – Хоть я и не обязан вам говорить, но выловленные из Москвы-реки дамы, по результатам анализа ДНК, вовсе не родственницы итальянской виконтессы, и не далее как вчера принято решение об эксгумации урн из захоронения Хвалынских.
От неожиданности я закашлялась…
– Получается, что я не ошиблась, когда не узнала их на фотографии? И возможно, они живы?
Березовый кивнул.
– Хороший у вас был адвокат, – напоследок сказал мне участковый.
Я поблагодарила и какое-то время глядела ему вслед… На перекрестке ожесточенно клаксонили машины.
«От упитанного участкового за месяц осталась ровно половина… Хорошая работа для пузанов, что ни говори, сразу постройнеешь!» – думала я, сворачивая к ресторану «Ганнибал».
Я не забыла, что в тот день, когда меня арестовали, скомканный флаг с вышитым словом «МАГИЯ» валялся на полу, сейчас он развевался над правым окном моего бывшего офиса.
«Кто ж повесил его?» – Запрокинув голову, я с минуту разглядывала пыльный кусочек белого шелка и очень обрадовалась, когда из окна бухгалтерии высунулся и помахал мне рукой Бениамин Маркович. Однако, присмотревшись, я поняла, что занавеска шевелится от ветра… И мопеда Баблосова у ресторана не было.
«Есть мужчины – шейный платок, есть – костюм без галстука, бывают мужчины – стоптанные кеды от Гуччи, а Бениамин Маркович Баблосов ассоциируется в моей голове как уморительный мужчина-мопед».
Измазанные краской поручни, знакомая дверь, слегка пригорелая внизу… На ум пришла сущая чушь – в кабинете сидит мой клон… Мой двойник-близнец… Моя тень из плоти и крови… И если я сейчас войду и заговорю с ним, то он останется, а я исчезну!
Я все-таки тихо постучалась, и похожий на филина мужчина мгновенно высунулся из двери моего бывшего офиса. Знаете, я очень не люблю такую придирчивость в глазах, но вместе с плешью, ушами и опереточными бакенбардами, которые парили над его головой, как сизый дым над шашлыком, общий вид «филина» был не так уж плох! Не так, чтобы…
– Я работала тут пару месяцев до вас, вот, пришла за своим чемоданом. А вы кто, если не секрет?
– Никакого секрета, – кивнул владелец плеши и бакенбард. – Наслышан о вашей деятельности, а вы из города Дракина, значит? А ваши документики можно посмотреть? – протянул он руку.
– Конечно. – Я вытащила свой потрепанный паспорт. – Я из маленького городишки с безработными жителями, которые слова лишнего никому не скажут.
– Ага, не замужем… А я колдую тут вместо вас, – бормотал «филин», листая мой паспорт страничку за страничкой. – Будем знакомы, ведьмак Гуськов.
– Ведьмак? – осторожно переспросила я, пожав неприятно влажную руку коллеги.
– Ведьмак, – Гуськов кивнул. – Вы заходите, присаживайтесь. Я ваш флаг магический повесил за окном, вы не против? Он вам все равно не нужен, или я ошибаюсь?
– Известный бренд, – рассмеялась я.
– Ну, как вы могли такое подумать? – обиженно фыркнул мой преемник. – Не в известности дело.
Я огляделась, в офисе за время моего отсутствия прибавилось изъеденное древоточцем бюро, гардероб и садовая скамейка, а из углов несло каким-то жутким запустением, словно я попала в старый подвал. И еще везде стояли подсвечники с оплывшими черными свечами…
– Не бренд, а просто наколдованное место. – Ведьмак дружелюбно заулыбался, чем поверг меня в шок, потому что зубов у него во рту я почти не увидела. – А все ваши клиенты перешли ко мне. Кстати, многие интересуются, куда вы пропали. Угадайте, что я им говорю? Я говорю им, что вы вышли замуж за миллионера и живете на Канарах. Ничего, а?
– Конечно, – кивнула я. – Париж с Лондоном тоже подойдут!
– К зиме на «Феррари» заработаю, – улыбнувшись в бакенбарды, подмигнул мне ведьмак.
«Если ты на „Феррари“, значит, сумел вытянуть у жизни свою козырную карту!» – вспомнила я любимую цитату моего зятя.
– А вы ничего не путаете про «Феррари»? – подчеркнуто спокойно осведомилась я.
– А чему вы удивились? – Гуськов прислушался и быстро оглядел углы. – Я черный маг и за гроши не колдую.
– Ну а мой чемодан? – напомнила я, наблюдая, как ведьмак Гуськов залез под стол и вытащил оттуда бутылку водки и коктейльный стакан.
– Чемодан? – ведьмак задумчиво полоскал водкой рот. – Зубы болят, – пожаловался он, смерив меня грустным взглядом. – Ах да, был здесь такой в клетку баул…
– И где он? – Я нагнулась и заглянула под стол, обнаружив там три пустые бутылки из-под водки.
– Так его забрал хромой бухгалтер с первого этажа. – Ведьмак побарабанил по столу пальцами и раздраженно добавил: – Кстати, я не хотел отдавать, а он его схватил и унес.
– Бениамин Маркович? – удивилась я.
– Наверное. – Гуськов снова налил водки и подмигнул. – Ну что, не надо было отдавать ему твои кружевные трусы в количестве пяти штук? Я не хотел.
– Скажете тоже. – Я ойкнула и вскочила.
– Подожди, – внезапно окликнул меня ведьмак Гуськов.
Я обернулась. Ведьмак молча исподлобья глядел на меня, и это мне не понравилось.
– А вас старичок никакой не беспокоил? – взявшись за ручку двери, спросила я.
– «В Париже ночь, в Нью-Йорке вечер?» – пропел ведьмак…
– Точно, – и не отходя от двери, я рассказала про исчезновение рук и ног, случившееся у меня в этом же помещении пару месяцев назад.
Ведьмак Гуськов внимательно меня слушал.
– Для тебя же достаточно баллончика с нервно-паралитическим газом, а ты про голоса и коросту на руках, – ведьмак презрительно фыркнул и подмигнул. – К врачу обращаться не пробовала? Ну да, прилетал тут пару раз какой-то малахольный дед…
– Клянусь вашим здоровьем, и короста на руках, и исчезновение – все чистая правда, – обиделась я на его недоверие.
– Лучше своим здоровьем клянись, – пробормотал в ответ ведьмак. – А ты юмористка, – внезапно зашелся он смехом. – Ты его не бойся, я ему ноги повыдергал. – Ведьмак закончил хихикать и предложил: – Пойдем, что покажу? Ну, иди, иди сюда…
– Можно, я не буду смотреть? – спросила я, с ужасом глядя, как Гуськов снимает брюки.
Ведьмак вздохнул и начал надевать уже снятые было брюки.
– Много теряешь, – хмыкнул он. – Ты гадала себе когда-нибудь?
Я покачала головой.
– А я тут нагадал себе смерть, – немного разочарованно произнес ведьмак.
– Не верьте – смерть пустяки, – сочла нужным сказать я. – Ну, я пойду?
Гуськов, растирая ладонями щеки, кивнул.
– Хорошо.
Все еще не веря, я подергала дверь, но она была закрыта.
– Нет, я же видела приоткрытое окно с улицы. – По инерции продолжая стучать, я крикнула: – Бень, это Света, открой, а?
– А Бениамин Маркович уволился, – произнес кто-то сзади. – Давайте-ка я открою, вот так! – Изящная рука вставила в замок ключ, и дверь открылась. – Просто жопа, сколько работы этот ваш Беня мне оставил! – В кабинет вошла юная девушка с копной черных волос и рассерженно топнула ногой. – Заходите, если хотите. Только не стойте в дверях, женщина!
– Что значит оставил? – Я вошла в кабинет Баблосова и огляделась. – Сам-то он где?
Девушка покосилась на допотопный компьютер, потом на меня и повторила:
– Скоропостижно уволился ваш Бениамин Маркович!
– Скажите, а он ничего не оставлял? – заглядывая под стол в поисках своего чемодана, возмутилась я. – Записки или на худой конец на словах что-нибудь… Мурзюковой Светлане Михайловне, то есть мне.
– Мурзюковой – нет, – девушка оценивающе взглянула на меня. – Знаете, а вы не первая женщина, которая его ищет… И не вторая даже! – сверкая глазами, саркастически улыбнулась она. – Вы третья за неделю, вот так…
– Не поверите, но мне абсолютно все равно, какая я за неделю! – проворчала я. – Понимаете, он взял на хранение мой чемодан и… уволился!
Девушка хмыкнула.
– Вот уж чемодана здесь точно не было, я убиралась в пятницу и выгребла из шкафа уйму хлама, в том числе упаковку презервативов со вкусом клубники, так что чемодан я заметила бы… А хотите, я вам адрес Баблосова дам? – неожиданно предложила она.
