– Побудьте тут, надеюсь, до завтра я разберусь, – подытожил Флорентин, неохотно сняв с них ограничители магии, и направился к выходу. В дверях он обернулся и погрозил пальцем. – И чтоб тихо, как мышки!

Хотя, глядя на их честные и одухотворенные лица, инспектор уже ни на что хорошее не рассчитывал…

В это время не к ночи упомянутый дракон икал, как последняя квакушка на болоте. Прошло несколько дней, а исчезнувшая студентка как сквозь землю провалилась. На территории Темного факультета ее точно не было. Как и на Светлом, но насчет Арлетты оставались сомнения. Сейчас его вечный оппонент пребывала в очень плохом расположении духа, а это значило, что на идеальном лике ее радужного королевства повылазили темные пятнышки. Миллхаус даже не сомневался, с чьей подачи они появились.

– Флорентин, – прошипел Миллхаус и выдал большую струю пламени. ЗОБ был прикормлен, но конкретно этот инспектор мастерски обходил все ловушки и был честен до зубовного скрежета.

– Вызывали? – Амилота зашел в кабинет уже давно, но голос подал только сейчас.

– Где тебя носило? У тебя перед носом утащили студентку, а ты и рад?

– Когда я вышел из зала, Кудряшовой уже не было, вот все, что я нашел, – Лайз предъявил туфли на каблуке, больше похожем на оружие точечного поражения. – Инспектор с меня глаз не спускал.

– Чертов ЗОБ, они мне снова внеплановую линьку устроить хотят? Надо избавиться от помехи. – Взгляд ректора заволокло красным пламенем. – Чем быстрее, тем лучше.

– Я вас понял, хозяин.

Амилоту на секунду охватило огненное свечение, но он вздрогнул, и оно пропало.

– Не подведи, – Миллхаус жестом отослал индейца и утонул в мягких кожаных глубинах кресла. Что-то не укладывалось в общую картину, мелкая деталь, совсем незначительная. Он пока не видел ее, но обязательно найдет. А потом всем причастным воздастся по заслугам.

– Что-то не так? – подал голос еще один визитер. Пока слишком подозрительный в последнее время индеец был в кабинете, он наверняка и не догадывался, что при разговоре присутствовал еще кто-то. О, этот кадр умел водить окружающих за нос! Миллхаус не был дураком и понимал, что нельзя складывать все яйца в одну корзину. Какой бы хорошей она ни была.

– Возможно… – протянул он зловеще. – Ты знаешь, что делать.

– Будет исполнено в лучшем виде, – таинственный посетитель хмыкнул и вышел вслед за Лайзом. Миллхаус Дрей поднялся, потянулся и, выпрыгнув в окно, на лету превратился в огромного дракона, обвился вокруг изрядно потрепанной за минувшие два дня башни и задремал. Теперь все наконец-то под контролем!

На Светлом факультете гремел скандал, Арлетта обнаружила пропажу студентки Терёхиной, сложила два плюс два и накатала огромную жалобу в ЗОБ. Чем нажила себе проблем и теперь носилась по кабинету, сшибая все на своем пути.

– Да что они все проверяют и проверяют? Откуда мне было знать, что у нас поселилась темная душа? Это ведь невозможно! Терёхина прошла адаптацию! Она – стопроцентная нимфа!

Секретарь поддакивала директрисе, одновременно занимаясь сортировкой документов для архива. По ее скромному мнению, эта «нимфа» как раз и была троянской лошадкой, внедренной на факультет беспринципными темными. Да и какая из Терёхиной нимфа? У нее в руках даже кактусы вяли, а пикси при виде нее разлетались как ошпаренные. Только почему Бламс так благоволила этой выскочке? Кто знает, чем закончится эта история. А документы все равно разбирать надо…

Очередной звонок, и Арлетта покрылась красными пятнами.

– Арестовать меня? На основании чего?

– Показаний вашей студентки.

Прямо посреди оплота нравственности и света возникла воронка портала, и из него царственно вышел инспектор ЗОБ Флорентин.

– Сами пойдете? Или вывести силой? – закончил он с издевательской улыбкой.

– Да что ты можешь, человечишка? – Бламс уже превратилась, вынеся собой половину приемной. Помощница отработанным движением перевернула стол и спряталась за толстой столешницей. На всех факультетах от секретарей требовались примерно одни и те же навыки. Инспектор еще успел подумать, что их работа относится к разряду «повышенной опасности», как ледяной поток обрушился на него, сбивая с ног и заставляя прикрыть ладонью глаза. Но кроме этого неудобства, атака льдом не нанесла других повреждений.

– Видимо, что-то могу, – ухмыльнулся Флорентин, держа в руке поглощающий артефакт. – Вы не первый дракон, конфликтующий с загробным отделом безопасности, да и, кроме вашего племени, знаете, скольким я рога пообломал? Пардон, это я фигурально выражаясь, у вас просто изумительной красоты… эээ… наросты. – Бламс прищурилась, приготовилась к новой атаке. – Можете не плеваться, ни к чему хорошему это не приведет. Выйдете сами? Или потащим через всю толпу журналистов, укутанную цепями и поглотителями?

– Адвоката! – прорычала Арлетта Бламс и превратилась обратно в человека. Коротко кивнула секретарше, та почтенно склонилась перед начальницей и тут же стала что-то набирать на браслете.

– Будет вам адвокат, – успокоил Флорентин и лично надел наручники на нехотя подставленные тонкие запястья, после чего, аккуратно придерживая за плечо, вывел арестованную в коридор, прямо в гущу толпы.

– Рассчитывали на другой эффект? – тихо спросил он у ректора.

Арлетта действительно вызвала представителей СМИ со всех доступных миров и самого Небытия, хотела выйти и сделать заявление, что обучение на Светлом факультете безопасно, и опровергнуть демарш темных тварей. Но этот вызов стал ей боком – вместо проникновенной и яркой речи журналисты снимали, как Бламс стыдливо прячет руки, украшенные кандалами, в складках широкой юбки. А вот инспектор заливался соловьем и с удовольствием рассказывал о поимке темной души на факультете, обрушивая ее и так низкий рейтинг. Ну, погоди, ищейка! Посмотрим, кто будет смеяться последним! Бламс очень сомневалась, что этот изворотливый молодой человек доживет до конца недели.

Флорентин ощутил недобрый взгляд Арлетты, но особого значения этому не придал. Он же не кусочек тортика, чтобы нравиться всем, тем более у драконицы был хороший повод его ненавидеть.

Вернулся в отдел он поздно и первым делом решил проверить питомцев, а уже потом предаться разнузданной бумажной вакханалии. Бодро дошагав до гостевых апартаментов, Флорентин открыл дверь, и у него невольно дернулся глаз.

Всю комнату оплетала паутина с вкраплениями конфетных фантиков, а центральная скульптура подозрительно напоминала нечто неприличное. Питомцев в помещении не было.

– Надо же, как интересно получилось…

Тень медленно передвигалась по коридору, периодически замирая от вспышек света из открывающихся дверей. Нужная комната находилась в неудобном для входа месте, со всех сторон стены и светильники, но он недаром слыл лучшим воином-псом своего племени! Пришло время вспомнить былые навыки.

Амилота вытащил трубку с метательными иглами, пропитанными парализующим зельем, созданным на основе безобидных на первый взгляд медикаментов и травок от доктора Зусмана. Убивать никого Лайз не планировал, но на пути к цели не собирался терять ни секунды драгоценного времени. Сейчас ему особенно мешали лампы – если прижмет, придется с ними разобраться. Но в какой-то момент ему повезло, и электричество моргнуло, позволяя подкрасться незамеченным.

Ловко орудуя отмычкой, он вскрыл замок и просочился внутрь. Темнота обескураживала, давала ложную надежду на безопасность, но грозный куратор был готов ко всему…

Но только не к Флорентину, застывшему возле выключателя и обмотанному останками паутины, резко вспыхнувшему свету и пошлой скульптуре на самом видном месте.

– А я все думаю, какая мошка попалась в мои сети? – проворковал инспектор, даже в таком незавидном положении не теряющий самообладания и того самого невероятно бесящего лощеного вида.

– Где мои студенты? – Лайз выпрямился, украдкой пряча трубку за ухом, в густых длинных волосах.