Также в команду Лар’Тарго входили: куратор-менталист Говард Шёлковый, кузнец Грабхен Ржавый и Мастер-Инженер Кранш Отшельник.

Причём что Грабхен, что Кранш раньше служили под началом Асира, но золото сыграло свою роль, и кузнец с инженером перешли под крыло Лар’Тарго.

А Говард, хоть и был присланным из Цитадели независимым наблюдателем, не задумываясь, встал на сторону Лар’Тарго.

Хотя, учитывая, что его кандидатуру выдвинул род Ков’Альдо, было понятно, что никакой независимостью здесь и не пахнет.

Помимо этого, на стороне Лар’Тарго работала целая сеть торговцев, через которых совершались самые различные финансовые махинации, но кто их возглавляет, Сиам не знал.

Вторую группу возглавлял старший смотритель Асир.

Воин подчинялся напрямую Ашу и отстаивал в Лютиках интересы заставы.

Вот только финансирование резервистов отчего-то шло не через заставу, а через мэрию Лютиков, и Лар’Тарго активно использовали этот инструмент влияния.

Постная еда, запустение в казармах и на аренах, недостаток оружия и доспехов – в общем, Шизор развлекался, как мог.

А сейчас Асир и вовсе попал в непростое положение.

В Лютиках его жал Шизор Лар’Тарго, а заставу, откуда шла хоть какая-то финансовая поддержка, возглавил Корзин, с которым у Асира были натянутые отношения.

Но, так или иначе, под рукой Асира находились все действующие резервисты, и это была грозная сила.

Воинов уважали и немного побаивались, а уж ветераны-резервисты и вовсе находились в городе в почёте, даже несмотря на происки Лар’Тарго.

По словам Сиама, в команду Асира входили два значимых человека.

Казначей Стального района Симеон Василёк и оружейник Шон Зодика.

Оба были из осевших в Лютиках резервистов и служили Асиру не за страх, а за совесть.

Симеон отвечал за денежное довольство резервистов – то, благодаря чему до сих пор держалась группа Асира.

А Шон поставлял и чинил оружие и броню.

Ещё Сиам предполагал, что Асира поддерживает кто-то из трактирщиков.

Иначе было сложно объяснить, почему резервисты до сих пор не разнесли столовую с её ужасной пищей.

Но, как бы ни были верны резервисты Асиру, то один, то другой заключали контракт с городом и меняли Стальной район на Медную вотчину.

По всему выходило, что рано или поздно Лар’Тарго окончательно подомнёт резервистов Асира под себя, переведя их в городскую стражу.

И город, который создавался в качестве поддержки и базы для резервистов, превратится в личный манор Лар’Тарго.

Кроме этих двух групп, в Лютиках находилась ярко выраженная группировка магов, которые имели тесные связи с Корзином.

Сиам перечислял мне магов и их занятия, а я уже даже не удивлялся, слыша знакомые имена, которых ранее записал в блокнот лже-Никанора.

Стихийник-огневик четвертой ступени Жоссен Радушный держал «Магазинчик магии».

Магазинчик был практически единственным местом в Стальном районе, где можно было купить зелья, мелкие артефакты, зачарованную бижутерию и свитки.

Стихийник-водник пятой ступени Жабрий Крассен являлся владельцем «Артефактной лавки».

Ещё один монополист в своей нише, у которого резервистам приходилось отовариваться, даже несмотря на скудный выбор артефактов и их заоблачные цены.

Стихийник-воздушник третьей ступени, Столин Духов, владел «Лабораторией алхимиков».

И, что любопытно, цены на зелья у него были ниже, чем в «Магазинчике магии», а выбор больше. А ещё он был единственным резервистом, который вдрызг разругался с Асиром.

А вот какие интересы были у магов Сиам, к сожалению, не знал.

Или знал, но не посчитал нужным мне сказать.

Помимо этих трёх групп, маг Смерти вскользь упомянул о каком-то Южном клубе, в который входили местные из Медной слободы.

Эти ребята считали, что коренные жители Лютиков должны иметь больше прав, чем резервисты, и весьма успешно продвигали свои идеи среди местных.

Ну, и последний человек, который не относился ни к какой группе, но, по словам Сиама, являлся самой тёмной лошадкой в городе.

Представитель Налоговой, некий Герасим. Просто Герасим, без фамилии и прозвища.

Услышав это имя, я невольно улыбнулся и с трудом удержался от шутки про Му-Му.

Как мне поведал Сиам, представитель Налоговой был серьёзным и даже мрачным человеком, который практически всё время проводил в своём доме.

С ним предпочитали не связываться, дарили подарки и приглашали на званые обеды.

Подарки Герасим принимал, а от обедов неизменно отказывался.

По мнению Сиама, Лар’Тарго сумел найти к нему подход, поскольку за последние три года в Лютиках не было ни одной налоговой проверки.

В итоге, мой блокнот пополнился новыми именами, но хорошенько обдумать происходящее я не успел.

Закончив свой рассказ, Сиам бросил мне тренировочный жезл и мешочек с костями, и следующие пять часов мы с ним оттачивали владение магией Смерти.

Всего два плетения: «Усиленный Щит Мёртвых» и «Костяной шип».

И если с первым проблем у меня не было от слова «совсем», то с «Шипами» пришлось повозиться.

Для того чтобы заклинание получилось, нужно было высыпать полученные от Сиама кости на землю и только потом активировать плетение.

И то, что мне было как-то не по себе пользоваться чужими фалангами пальцев, Сиама никоим образом не волновало.

Впрочем, если абстрагироваться от того факта, что я весь урок бросался чьими-то костями, занятие мне понравилось.

Я стал лучше чувствовать плетение и перестал бояться его использовать, поскольку в памяти до сих пор было свежо воспоминание о рёбрах песьеголовых.

Честно говоря, после рейда я боялся использовать «Костяные шипы», не желая случайно убить живого человека, но Сиам заверил меня, что для этого нужно чёткое намерение.

Да и уровень заклинания пока что был слишком мал.

А вот в перспективе это заклинание грозило стать одним из самых убойных в моём арсенале.

Подумать только – один щелчок пальцев, и шейный позвонок противника взрывается костяной дробью! Или взмах посохом – и тела павших воинов выстреливают во все стороны «Костяными шипами»…

Но о таком уровне я мог пока что только мечтать.

– Устал? – равнодушно протянул Сиам, наблюдая за тем, как я дрожащими руками пытаюсь в тысячный раз создать плетение «Усиленного Щита мёртвых».

– Нет, – соврал я, чувствуя, как мои руки и ноги так и трясёт от перенапряжения.

Казалось бы, элементарные движения! Но их многократное повторение и активное использование энергоканалов сделали своё дело.

– Я бы на твоём месте не перенапрягался, – посоветовал Сиам. – Асир обещал прислать Говарда, а он тот ещё фрукт. Может с лёгкостью устроить тебе испытание на подтверждение звания.

– У меня нет звания, – отозвался я, заставляя последнюю фалангу с жужжанием улететь в самую дальнюю мишень.

– Ну, как знаешь, – Сиам и не подумал спорить. – Наше занятие окончено. У тебя остались вопросы?

– Хм…

Первым делом я хотел попросить показать мне какое-нибудь крутое убойное плетение, но, стоило мне открыть рот, как меня осенило.

Скоро должны были доставить столы для лаборатории, а значит, неплохо было бы защитить доступ на чердак.

Ведь, если о нём знал лже-Никанор, то, наверняка, знает и тот, кто его послал.

– Мастер Сиам, а вы можете показать мне что-нибудь для защиты… шкафа.

– Истинный маг Смерти все свои вещи носит с собой, – Сиам неодобрительно покачал головой. – В этом мире нет таких мест, где что-то может быть в абсолютной безопасности.

Маг немного подумал и добавил:

– За исключением, пожалуй, Императорской сокровищницы и Башни магов. Башня находится в ведении Академии, а сокровищницу никто так и не смог найти. Поэтому я рекомендую тебе обзавестись Пространственным карманом.

Я хотел было сказать, что у меня уже есть Инвентарь, но своевременно передумал.

Не стоит об этому кому-либо знать.

– И всё же, Мастер Сиам?

– Я могу предложить тебе два плетения на выбор, – сдался маг. – «Паралич» и «Сон». Причём завязанные или на индивидуальное срабатывание, или на область. Не просто так, разумеется.