— Поэтому он похитил Джейкоба? Из-за денег?

— Да. — Дочь всхлипнула на другом конце линии.

— А Джейкоб? — спросил он, его сердце сжалось до размера грецкого ореха. — Как он? Тебе удалось с ним поговорить?

— Мы разговаривали, и сейчас он кажется в порядке, папа. Каким бы ни был Колт, Джейкобу он не причинит вреда, — уверенно сказала Саванна. — Нет. Я точно знаю.

— Джейкоб храбрый мальчик, — сказал Дейл. — Рассудительный.

— Я знаю. — Ее голос дрогнул, и от послышавшегося всхлипа он почувствовал, как сжалось его сердце в тишине, разделявшей их, в беспокойстве, заполнившем это пространство.

Дейл никогда раньше не доверял Колту Бруксу и не относился к нему с симпатией, а теперь считал его настолько аморальным, даже бесчеловечным. Какой отец похитит родного сына ради выкупа? Такой мужчина не достоин называться отцом.

— Как, по его мнению, ты раздобудешь такую сумму?

— Он знает, что Тобиас богат.

Ах. Теперь он понял, почему этот таракан вообще вылез из своей помойки. Каким-то образом Колт узнал о Саванне и ее новом мужчине. Если уж Дейл смог найти информацию о Тобиасе Стоуне в Интернете, то сможет и любой другой.

— Мы возвращаемся, но добираться нам еще несколько часов. У Тобиаса есть план. Папа, пожалуйста, могу я поговорить с мамой? Мне нужно знать, в каком состоянии был Джейкоб до того, как Колт его забрал.

— Не волнуйся, Ягодка-малинка. Мы пройдем через это, и с Джейкобом все будет в порядке.

Он передал трубку жене и слушал, как она, рыдая, рассказывала о том, что произошло.

— Прости меня, — завершила разговор Джин.

Он сжал ее руку, когда они вошли в вестибюль здания. Увидев плачущую Джин, пожилой консьерж забеспокоился, но Дейл покачал головой, решив ничего не объяснять.

Всю дорогу до аэропорта Саванна разговаривала по телефону с родителями. Но когда она повесила трубку, то выглядела еще более испуганной, чем до этого.

— Что такое? — спросил Тобиас, озабоченно нахмурив брови.

— У Джейкоба нет с собой ингалятора. Он отдал свои вещи маме. — Она рухнула на спинку сиденья.

— С ним все будет в порядке. Нам нужно подождать всего час. Людвиг работает над этим.

Она не выглядела убежденной.

— Разве ты не понимаешь? — пробормотала она, глядя на него покрасневшими глазами. — С ним может произойти несчастье, и все закончится трагедией.

Может, если бы у Джейкоба случился приступ астмы, а под рукой не оказалось бы лекарства, и Тобиас знал, что Саванна сосредоточится на этом, но каковы шансы, что это произойдет? Сейчас бесполезно зацикливаться на негативе, им нужно держать все это в себе. Он должен отвлечь ее мысли и переключить их на позитив — на то, что они вернут Джейкоба до того, как что-то произойдет.

— Он склонен к приступам? — спросил Тобиас.

Погода стояла теплая, и Людвиг должен был вернуть мальчика в течение часа. Колт получит желаемое, и Тобиас не видел причин, по которым план не сработает.

— Он их не планирует, — с горечью ответила она. — Это может произойти в любое время, если состояние его легких усугубится.

— Саванна, все будет хорошо.

Тобиас проверил телефон и прочитал сообщение. Людвиг написал, что на получение наличных потребуется немного больше времени. Возможно, дополнительные пятнадцать-тридцать минут. Встреча в пять будет чуть отсрочена. Тобиас тоже хотел облегчить жизнь Джейкобу, и ему нужно было позвонить родителям Саванны, чтобы объяснить план.

— Не зацикливайся на ингаляторе, — обратился он к Саванне.

— Как я могу не зацикливаться на нем?!

— У Джейкоба не возникало проблем с астмой с зимы, не так ли?

Она покачала головой.

— Тогда давай сосредоточимся на том, чтобы вернуть его сегодня вечером домой целым и невредимым. К моменту приземления, мы все будем вместе.

— Как ты можешь быть так уверен? — Она отвернулась от него и посмотрела в окно. — Пожалуйста, не давай больше никаких обещаний.

Она имела в виду то, что он сказал вчера.

— Вчера я говорил серьезно, просто не знал, что твой бывший способен на такое.

Она повернулась к нему и приложила палец к его губам.

— Но я почти поверила тебе.

Это ранило еще больше. Тобиас посмотрел на нее, на опухшие веки и запавшие, покрасневшие глаза, с морщинками беспокойства в уголках. Сексуальная женщина в белом бикини исчезла.

Он хотел обнять ее и утешить, но, внезапно, в ней появилось нечто жесткое и холодное.

— Не отталкивай меня из-за этого. Я говорил серьезно. Я сделаю всё, чтобы защитить вас. — Теперь, зная, с чем столкнулся, он был чертовски в этом уверен.

Тобиас наблюдал, как сотрудники службы безопасности несли их багаж в самолет. По возвращении в Нью-Йорк он позаботится о том, чтобы Саванна с Джейкобом всегда были в безопасности.

— Пошли, — позвал он, — нам нужно на посадку.

Когда они уселись на свои места, он сказал ей:

— Он попросил наличные.

— Такая большая сумма наличными? — Ее рот сложился в букву «О». — Кто отвезет их к нему?

— Людвиг, но это займет чуть больше часа. Может, полтора, может, два. Я хочу, чтобы передача состоялась как можно быстрее, и сейчас мне нужно, чтобы ты прислала мне фотографии Джейкоба и своих родителей, чтобы я отправил их своим людям. Мне также нужно поговорить с твоими родителями.

— Зачем?

— Джейкоб не знает Людвига, и я не думаю, что обмен следует производить ему. Джейкоб испугается еще больше, когда увидит еще одного незнакомца. По моему мнению, было бы лучше, если бы вместо него поехал кто-то из твоих родителей.

— Мама могла бы сделать это. — Она поискала в телефоне нужные фото и отправила ему. — Папа ненавидит Колта и может сказать что-то, что все испортит. Мама — лучший вариант.

— У Колта есть пистолет? — Тобиас не хотел ввергать и без того нервничающего человека в панику. — Мои люди будут следить за ним издалека, но я не хочу, чтобы в последний момент он выкинул что-то неожиданное.

— Откуда мне знать, — ответила Саванна. — Он способен, на что угодно. Я никогда не ожидала от него такого, но этот человек полон неприятных сюрпризов.

— Спасибо, — сказал Тобиас и отправил фотографии Людвигу.

— Тебе не нужна фотография Колта? — спросила она, копаясь в телефоне. — Хотя у меня ее нет. Я удалил все.

— Об этом не волнуйся, — быстро заверил он. Ей не нужно знать, что у него уже есть фотография ее бывшего. — Достаточно того, что с ним будет Джейкоб.

Его ответ, казалось, успокоил Саманту.

— До сих пор не понимаю, зачем ему столько денег, — размышляла Саванна, слегка нахмурившись. — Что он собирается делать с сорока тысячами долларов?

Тобиас не собирался рассказывать ей, что узнал из обновленного отчета, который прислал Людвиг, пока они ехали в аэропорт. У его доверенного начальника службы безопасности имелись подпольные контакты, а также способы и средства получения информации. Тобиасу не нужно было знать, как он добывал данные, но теперь он знал, что Брукс мог общаться не с теми людьми. Людьми, которым он, вероятно, задолжал денег; людьми, которые торговали наркотиками. Он не представлял, насколько глубоко увяз Брукс, но это объясняло, почему ему понадобилось столько наличных. Пока что он решил ничего не говорить Саванне.

— Он жаден и, скорее всего, хотел выгадать как можно больше, — ответил Тобиас.

Возможно, у этого человека имелись намерения начать все сначала и переехать на новое место. Тобиас на это надеялся. Такой план вполне бы его устроил. Во всяком случае, его удивило, что Брукс не попросил больше.

— Можешь дать мне его номер? — попросил Тобиас. — Мне нужно сообщить ему, что встреча переносится на 6 — и надеюсь, что это не будет проблемой.

Это даст Тобиасу достаточно времени, чтобы обсудить все с родителями Саванны и договориться о том, чтобы их забрали и отвезли к месту встречи.

Тобиас не позволит истории повториться. Он не готов потерять еще двоих людей, которых полюбил.