Брагин кивнул в ответ.

– Ну, хорошо, – сказал я, – а если бы ты сам вторую девочку встретил и она тебе понравилась больше Наташи, и ты ей. Ты стал бы сразу с двумя встречаться?

– Нет, конечно, – впервые поднял на меня глаза Костян. – Что ж я? Совсем уже…

– Значит, одной из них пришлось бы сказать: «извини». Так?

– Так, – удивлённо посмотрел на меня Брагин, не понимая, куда я клоню.

– Ты поступил бы правильно?

– Конечно. Во всяком случае, честно, – уверенно ответил он.

– Тогда что тебя мучает?

– Ну, она же расстроится…

– Не то слово! – кивнул я.

– И что делать?

– Возвращаемся к началу разговора, – терпеливо напомнил я. – Учись говорить «нет». В таких случаях это точно лучше, чем пропадать без следа. И честнее.

– Это тяжело…

– Это жизнь. Возможно, однажды тебе придётся сказать «нет» собственному отцу. По важному для него вопросу. Так что, тренируйся.

– Угу, – скептически промычал он и пошёл на своё место.

***

Москва. Дом Ивлевых. Квартира Гончаровых.

Андрей Егорович ждал внука со школы. Родька пришёл озабоченный и напряжённый. С некоторых пор дед внимательно следил за настроением внука.

– Ты что такой смурной? – строго спросил он мальчишку. – Обидел кто?

– Да не… – испуганно взглянул на деда внук. – Собрание сегодня родительское…

– А что ты молчал? – засуетился дед. – Кто пойдёт? Отец знает?

– Знает, – озабоченно взглянул на него Родька.

– А ты что, натворил чего? – тихо спросил Андрей Егорович и присел на стул рядом.

– На той неделе девчонкам в туалет крысу запустили, – признался внук.

– И что? – едва сохраняя серьёзное лицо спросил дед.

– Визгу было! – восторженно поднял руки вверх Родька.

– А вас кто видел? – усмехнулся, не удержавшись, дед.

– Не знаю, – неуверенно взглянул на него Родька.

– Ну, ты заранее-то не психуй. Во сколько собрание?

– В шесть.

– Может ещё обойдётся.

Хорошо, что Гришу взяли в часть в Лосином острове, пока в Академию не поступит, – подумал Андрей Егорович, успокаивающе похлопав внука по плечу. – Тут меньше часа ехать. В пять закончит и в школу на собрание успеет, даже отпрашиваться со службы не надо.

***

После пар позвонил Сатчану.

– Здорово. Как выходные прошли? – начал я издалека.

– Да какие выходные? Первомай! – недоумённо ответил тот.

– Ах, ну да. Нашёл кого спрашивать, – усмехнулся я. – Уточнить кое-что хотел. Заеду сейчас?

– Давай.

Минут через сорок я уже сидел перед ним в его кабинете.

– Насчёт «Москвича». Это же серьёзно было? – спросил я.

– Разумеется. Что за вопрос? – с недоумением взглянул он на меня.

Вообще-то я о том, что меня смутила фраза «выбить тебе машину». Это про машину или про очередь на неё? Вначале был уверен, что про очередь. А потом засомневался. Мало ли… Люди такими деньгами ворочают… Но вслух спросил:

– Сколько надо денег и когда?

– Ждём, пока. Может, на следующей неделе уже устроят. Держи наготове тысячи две с половиной.

– Так мало? – удивился я.

– Цены для предприятий и организаций в два с половиной раза дешевле розничных. Ты знал об этом? – хитро посмотрел на меня Сатчан. – Сначала, надо выписать машину на предприятие, а уже потом переоформить её на частника.

– Ничего себе, – потрясённо проговорил я. – Это мало того, что без очереди, так ещё и по ценам в два с половиной раза дешевле?

– Как тебе? – довольный произведенным эффектом, улыбаясь, спросил Сатчан. – Там, конечно, не в два с половиной раза получается. Рублей пятьсот в организации остаётся. Но всё равно, здорово! Скажи?

– Скажу…

Всегда знал, что чиновники везде и всегда лучше всех устраиваются, заразы. И в СССР, оказывается, не только дачи и продпайки были даже на достаточно низком уровне… Всегда испытывал к ним классовое отторжение. Но, поскольку знаю, что СССР не так долго и продержится, не вижу причин не получить хоть что-то для своих родственников, пока есть такая возможность. Сейчас берут машинами и квартирами, а в 1990-х целые огромные заводы будут захватывать бывшие и действующие чиновники, сумевшие вовремя подсуетиться. Вот мы сейчас с группировкой Самедова пободались, в этом раунде победу одержали, и ведь никто не убит, даже никому морду не набили. А после краха СССР такое твориться будет… такие реки крови будут течь… Так что нынешняя коррупция – так, игры в песочнице, разминка перед девяностыми.

– Хорошо, – проговорил я. – А что там на фабрике? Крота убрали?

– Пока работает, – ответил Сатчан. – Думаем, под каким предлогом её уволить. Чтобы шум не могла поднять…

– Ну, и не спешите. Подождите месяца три-полгода. Надо во времени развести эти два события: провальную облаву ОБХСС и её увольнение. Чтобы никто одно с другим не связал. А еще лучше не увольнять её, а перевод с повышением куда-нибудь организовать с глаз долой. Это надежнее. Тогда, вообще, никому в голову не придёт эти два события связать. И можно будет не ждать особо долго.

– Перевод с повышением? – усмехнулся Сатчан. – После всего?

– А как ты хотел? Наказать в открытую? Тогда завтра на фабрику ещё кто-нибудь с проверкой заявится. Не ОБХСС, так пожнадзор. Догадаются наши конкуренты, что мы их подставили наглую. Обидно им станет совсем, захотят хоть как-то расквитаться. Вы же этого не хотите?

– Нет, конечно.

– Тогда убирайте крота без скандала, с благодарностями и почестями за долгую добросовестную службу на фабрике.

Сатчан задумался.

– Может, народным заседателем её в суд посадить? Лет на пять, – предложил он.

И тут же раздосадовано покачал головой:

– Нет, она же и заработную плату по-прежнему будет на фабрике получать, и вхожа будет на нее между заседаниями. Сможет и дальше компромат копать…

– А что не сразу в народные депутаты выдвинуть? – рассмеялся я.

– Тебе смешно! А куда её прикажешь?

– Да ты просто спроси директора по этому поводу. Это полностью его профиль, он тебе быстро подскажет, куда ее сплавить, – встал я из-за стола и протянул ему руку на прощанье.

Ладно, на фабрике, похоже, отбились. Вернемся к моим делам. «Москвич»… Итак, у нас есть неделя-две собрать деньги на новую легковушку.

Выйдя от Сатчана, позвонил отцу на работу из ближайшего автомата.Несколько туманно – мол, если будет такая возможность, то как он к ней отнесётся? Телефонный все же разговор…

Батя залип на том конце.

– Это что за «Москвич» может быть за две с половиной? – наконец, спросил он после долгой паузы.– Дефектный, что ли?

– «Москвич» хороший, список очень хитрый, для особо выдающихся.

– Слушай, ну мы же с тобой это обсуждали уже, – напомнил отец, – К машине сразу нужен гараж. Это плюс ещё шесть-семь тысяч. Как ты себе это представляешь?

– Можно и поснимать первое время, – возразил я.

Он молчал.

– Заманчиво, конечно, – наконец проговорил он. – Но надо объективно свои возможности оценивать. Не бедствую, конечно, но десять тысяч почти искать… А на улице оставлять, волноваться постоянно – не сняли ли колеса, не поцарапали ли…

– Ну, ладно. Жаль, конечно, – ответил я и попрощался.

Зря он так. Вряд ли у меня ещё такая возможность появится. В ближайшее время, так точно. Кому же ещё машину предложить? Инне и Петру? У них таких денег нет, раз на мотоцикл занимали. Можно им, конечно, денег на машину одолжить, но, зная сестрицу, это надо с ними сразу распрощаться, назад их потом фиг получишь. Благотворительность называется… а я пока еще не так богат, чтобы этими делами заниматься…

Набрал бабушку на работу, в надежде, что она ещё там. Предложил ей новый «Москвич» по очень хорошей цене.

– Да, ну тебя, Паш, – ошарашено ответила она, – куда мне машину?! Самой лежать потом под ней? Гараж надо будет строить… Да, нет, Паш… Если только Инне взять. Они же с Петром как раз гараж строят! Свои соберу, сколько есть… Но своих денег у меня не хватит, я тогда у Никифоровны попрошу в долг…