Пора бежать? Ещё нет, по таким мостикам смогут пройти только пешие.

Первый спешившийся гоблин пошёл по трупу, попробовал дотянуться до второй верёвки.

Наша вторая растяжка ждала своей участи.

Дотянулся, рубанул саблей.

Отлично!

Четвёртый сюрприз. Пара длинных брёвен, что стояли вдоль стены ближайшего дома, не падали только благодаря второй растяжке.

Верёвка взвизгнула под ударом сабли — так сильно она была натянута. Гоблины что-то заподозрили, но брёвна уже наклонялись в их сторону, набирая скорость.

Бам! Бам!

Первое свалилось почти вдоль улицы, задев самого левого коня за круп, а дальним концом огрев кого-то из мучающихся в агонии на основном минном поле.

Второе же порадовало ещё больше — оно прилетело прямо по морде коня Шара. Тот всё понял и пытался уйти, но донести свою мысль до мохнатого транспортного средства не успел.

Кажется моста не будет.

Да и ещё минус два!

Но это буквально всё, что у нас есть, а часть врагов всё ещё вполне боеспособны.

Разве что...

Я слышал что стрелки наконец ушли с позиции, судя по какому-то шевелению в переулке рядом — уже убегают вместе с Деоксом.

Ну так что? Боевой дух сломлен? Остановились?

Нет. Шар был привален тушей своего коня, но вполне жив. Кто-то помогал ему выбраться.

Эмиссар-Куб не желал останавливаться. Стрелять было уже не в кого и он, убрав лук, вытащил копьё. Спешился.

Неуверенно забрался на труп животного и начал шагать вперёд.

Эта настырная сволочь будет прыгать?

Похоже на то.

Ещё и зовёт остальных за собой...

Около 40 метров. На грани досягаемости. Я немного выглянул и начал готовиться к выстрелу.

Мана. Дематериализация.

Успеет ли понять, увернуться?

Гоблин примерился копьём, собирается использовать его как шест, чтобы перепрыгнуть подальше. Так уверен, что пятого сюрприза у нас нет?

Один выстрел. На предельной дистанции. Если промахнусь — быть может меня спасут быстрые ноги.

Хотя я едва-едва способен на лёгкий бег с сильной болью. Думаю, этот мотивированный боец меня легко догонит.

Сейчас будет прыгать. Пытаться подстрелить в полёте или перед прыжком? В первом случае лучше шансы пробить доспех, в последнем — вообще попасть в цель.

Лихорадочно укрепляю копьё торцом в камни. Если оно хоть немного скользнёт, выстрел уйдёт в молоко.

Навожу красную линию траектории куда-то в середину корпуса. Линия бешено прыгает в такт моему дыханию и сердцебиению.

Чёрт, нужно стабилизировать.

Глубокий вдох... плавный выдох... Не успею, сейчас прыгнет!

Сзади вражеской свалки снова заржали кони: один, два, три. Снова слышится какое-то оживление.

Рюу! Он никуда не убежал, занял какую-то позицию и сейчас метал ножи в конские бока.

Твою мать! Надеюсь ему хватит благоразумия сорваться с места сейчас.

Если он этого не сделает, десятка полтора выживших гоблинов выместят на нём всю злобу.

Тем не менее, это шанс!

Куб обернулся через правое плечо чтобы понять, что там происходит сзади.

Выдохнул... мягко задержал дыхание. Линия застыла на груди Эмиссара.

Щёлк!

Обитый кожей торец копья скрипнул по камням, но нож сорвался туда, куда следует.

Интересно, если бы Шар не лежал под конём вне досягаемости, в кого бы я стрелял? Убить Шара — наш шанс оторваться, сбросив метку. Убить Куба — мой шанс остаться в живых когда закончится таймер.

Хмм... Думаю всё равно стрелял бы в Эмиссара. Гоблины могут выследить нас и без метки, а второй такой шанс может и не представиться.

Траектория получилась немного задранной, но не выше градусов тридцати. Обильно напитанный маной наконечник как будто не чувствовал сопротивления воздуха. Устремился к цели с огромной скоростью.

Моё копьё стреляло не слишком громко, скорее даже очень тихо. Сравнимо с выстрелом из лука, правда характер звука совсем другой.

Я провожал снаряд глазами, видя как он всё дальше отходит от запланированной траектории. Он забирал влево и вверх.

Чувствовал своей маной воздух вокруг него...

Мысль пришла мне в голову слишком поздно.

Если мана продолжает хоть как-то быть связанной со мной даже на большом расстоянии, могу ли я ею управлять?

Собрав всё что мог в кулак, я приказал ей перекатиться с левой стороны ножа на правую. Кёрлинг!

Если сопротивления воздуха будет меньше справа, то нож полетит чуть-чуть правее, возвращаясь ближе к запланированной траектории.

Не хватило.

Нож чиркнул Эмиссара по его белой морде, разорвав тому щеку и выбивая зубы. Трудно быть особенно устойчивым, балансируя на мёртвой лошадиной морде и развернувшись через плечо все корпусом. Да и удар был не слабым.

Неловко взмахнув руками, Куб провернулся вокруг своей оси и всем телом рухнул спиной на наше малое минное поле.

Будет жить, сволочь.

Но не долго. Мне придётся за этим проследить.

Ну всё, теперь точно пора.

Я быстро сложил копьё об кольцо в поясе и, легонько прихрамывая ,побежал.

Надеюсь, меня уже ждут.

*****

— Десять! Десять гоблинов! Что я скажу их семьям? Ты вообще понимаешь, о чём просишь?

— Заткнись и включи голову! — Эруг беззастенчиво дал старому другу подзатыльник. Последний раз они общались таким образом, с оскорблениями и зуботычинами, наверное, лет десять назад. Тогда, правда, всё закончилось серьёзной дракой, — Я! Не! Говорю! Его! Простить!

Резкий переход на новый уровень конфликта всё же заставил Шара остановиться на мгновение и прислушаться.

— А что тогда?

— Убьём его. Их всех. Жестоко. Показательно. Но не сразу, — понять его было действительно непросто. Рот был разорван, всё ещё немного кровоточил, а вырастить новые зубы быстро не получится даже у такого хорошего шамана как Шар.

— Ты хочешь взять их живыми? Нас осталось одиннадцать, вдвое меньше чем вышло из лагеря! И как мы теперь это сделаем?

— Наконец! Ты начал думать! Теперь начну отвечать. Их семьи ты осыпешь серебром. Или даже золотом! А отличившийся сегодня назначишь графами.

— Это ещё как? — теперь Шар заинтересовался всерьёз.

— Повторяю, этот гад творит системное оружие. Сколько его у твоего отряда?

— Три клинка.

— А будет три тысячи! Да, это не совсем системные клинки, но они вытягивают и накапливают жизненную силу! Представляешь, как будет править король, у которого подданные не могут своровать ОС? А представляешь, у кого он купит такое чудесное вооружение для войска?

— Тааак...

— У него, или у кого-то из них есть такой навык. Они создают такое «системное» оружие.

— Подожди, это же как Комплект Лучника. Стрелы становятся системными со временем. Что такого особенного?

— Во-первых, у тебя есть Комплект Лучника? Я даже не буду говорить, за сколько я купил свой. На всё королевство и мятежные земли их осталось меньше сотни. А во-вторых, у меня каждая системная стрела наперечёт. Сейчас осталось две. А человеки разбросали свои ножи на дороге! Бросались ими в лошадей! В лошадей, Шар!

— Всё равно это может быть какой-то комплект. Не знаю, комплект метателя ножей?

— Во-первых, не один, а два. Ножи были разные. Преобразоваться бы они не успели. А если каждый из нас продаст по такой штуке, мы, опять же, озолотимся. А во-вторых, какие шансы что у пятерых оказалось сразу два почти одинаковых комплекта? Мы же уже знаем, что они — новички. У новичков не бывает комплектов.

— А навык...

— А вот навыки у новичков бывают совершенно разными.

— Ну ладно, допустим. Как мы их поймаем то? Ты же видишь, мой отряд разбит.

— Они знали, что мы придём. Причём метку я получил только когда увидел его своими глазами. У них есть что-то ещё. Они знали задолго до, вот и успели подготовиться. И даю голову на отсечение, что система наградила этим именно своего посланника. Системные навыки. Ты же знаешь, о чём я.

— Что? Ты всерьёз? Это мои люди, кем я должен пожертвовать по-твоему?

— Самым слабым, конечно. Мне что ли тебя учить? Человеки будут беззащитны против меня. Против нас.