Папа нашел решение проблемы. Если, я не находил звезду, он с помощью циркуля и линейки, чертил точный, по образцу сохранившейся звезды, ее контур, и вырезал из точно такой же бумаги, как и первоначальная. Немногим позднее вырезал звезду уже я. Так, что знак отличия, а именно так я воспринимал звезду, я всегда возвращал Нелли Борисовне.

После того, как мои одноклассники и я выучили буквы и научились читать, в наш классе прошел «Праздник проводов Букваря». Как он проходил, я не помню, в памяти осталось только то, что в помещение класса вошли несколько пионеров, на шее одного из них висел большой: метр двадцать на метр плакат, бывший точной копией обложки букваря.

Помню, что не только не запрещалось, а, наоборот, поощрялось учительницей, рисование в тетрадях, но с одним условием: рисунки можно было размещать исключительно после выполненного домашнего задания: написал буквы, а позднее текст, решил примеры, – можешь нарисовать. Я рисовал разное: орнаменты, домик, деревья, елки, спутник, облетающий планету … В общем, все, что хотел.

Но, когда учительницей единственный раз было задано всем нам нарисовать кошку, я толком это сделать не смог. Может быть, потому что пытался срисовать ее с картинки из какой-то книжки, а не «творил» самостоятельно. Нарисовать-то я ее в результате нарисовал, но удовлетворения не получил, она была не похожа на ту, которая была на картинке. Нелли Борисовна никак не оценила мой рисунок, и это меня нисколько не расстроило. Но она оценила рисунок одного из моих одноклассников. Не знаю, сам ли он додумался или ему подсказал кто-то из старших, но он просто нарисовал контур сидящей спиной к зрителю кошки. А я-то, добиваясь сходства с образцом, рисовал и усы, и глаза, и каждую лапу! Ее рисовал профессиональный художник, до которого мне, семилетнему мальчишки, было, ой, как далеко.

Но этот неуспех, не отбил у меня тягу к рисованию, я продолжал рисовать, даже, будучи учеником третьего класса, некоторое время посещал занятия изостудии в Доме культуры «Вперед», в которую меня привели по моей просьбе мои родители. О том, какие были мои перспективы и причинах, почему я перестал посещать изостудию, мама написала в своей замечательной книге «Да, были времена …» (М., 2018 г.). Об изостудии я расскажу позднее.

Участвовал я, кажется, в четвертом классе и то ли в школьной «олимпиаде», то ли в конкурсе рисунков. Призового места не занял: неудачно написал сочинение по картине В. М. Васнецова «Богатыри», что и не удивительно, ведь, участниками конкурса были школьники старше моего возраста.

Кстати, еще о коте.

Однажды, на уроке, не помню рисования или труда, когда все мы лепили что-то, кажется, домик, деревце, синюю поверхность пруда и уточек, из пластилина, Нелли Борисовна рассказала нам о том, что кто-то из ее предыдущих учеников подарил ей вылепленную им из большого количества пластилина довольно большую фигурку «Кота в сапогах». Ей она очень понравилась, она принесла ее домой и поставила на подоконник. Но, не учла, что с наступлением теплой погоды, «Кот в сапогах» под лучами солнца нагрелся и растаял. Рассказ моей первой учительницы, так подействовал на меня, что я не стал выполнять то, что надо было лепить, а переключился на изготовления моего собственного варианта «Кота в сапогах».

Закончить фигурку «Кота в сапогах» на уроке я не успел, продолжил, уже придя из школы домой. В результате я эту фигурку величиной около двадцати сантиметров я слепил. Она могла бы быть и большего размера, но пластилин в коробке закончился.

На следующий день я принес «Кота в сапогах» в школу. Помню, что Нелли Борисовна видела ее, но что сказала не помню. Фигурка осталась у меня, через какое-то время я ее разломал, чтобы слепить что-то другое.

Кстати, лепили мы на прямоугольных картонках, вырезанных из любых имевшихся коробок, поверхность картонок обязательно должна была быть однотонной, без каких-либо рисунков.

Что мы рисовали на уроках не помню, но помню, что на уроках труда всех нас: и девчонок, и мальчишек, не разделяя по половой принадлежности, Нелли Борисовна учила шить и вышивать. Это мне не особо нравилось, но позже я понял, что эти, как и любые другие, полученные навыки полезны.

Да, поскольку я упомянул то ли об «олимпиаде», то ли о конкурсе рисунков, расскажу еще случай. В четвертом классе у нас был такой предмет, как «Природоведение», мне он очень нравился. Особенно я любил рассматривать картинки в учебнике, из которых почему-то запомнился филин в зимнем лесу.

Кажется, весной я принял участие, опять-таки не помню, то ли в «олимпиаде», то ли в конкурсе, связанном с этим предметом. Каждый из четырех четвертых классов школы был представлен, кажется, пятью учениками. Помнится, что победитель определялся по результатам ответов на вопросы, написанные на школьной доске того класса, в помещении которого участники конкурса, сидевшие по одному за партой, должны были за определенный период времени, по-моему, сорока пятиминутному, то есть такому же, как и продолжительность урока, написать на «двойных» тетрадных листах свои варианты ответов.

Ответы на все вопросы я знал, но сглупил в ответе на последний из них. Точную его формулировку, я конечно, не помню, но припоминаю, что этот вопрос был о том, что произойдет с пнем дерева, если его корень перестанет получать питательные вещества из почвы. Я подробно, насколько мог, расписал последствия, даже не забыл указать, что некоторое время на мне могут расти опята, а в последнем предложении написав, что со временем пень превратится в труху, в которой будут жить черви, личинки жуков, добавил «и другая дрянь». Вот это-то слово «дрянь» оказалось тем, которое лишило меня если не победы, то призового места точно. Об этом мне потом рассказала Нелли Борисовна.

Но вернусь к воспоминаниям о первом классе.

После того, как я и мои одноклассники научились читать, у каждого из нас вместо «Букваря», появился учебник «Родная речь»: большого формата с синей обложкой и цветной репродукцией картины И. И. Шишкина «Рожь» в ее верхней части. О не я упоминал выше, рассказывая о том, как непросто мне дался первый пересказ.

С этого времени в классе появилась «библиотека». В книжном шкафу, стоявшем у выхода из помещения класса, кажется, на одной полке лежали книжки. Они были небольшими по объёму, примерно толщиной сравнимой с толщиной двухкопеечной тетради, разного формата: какие-то повыше, какие-то пониже относительно друг друга. Их было немного. Нелли Борисовна объяснила нам, что каждый может взять любую из имеющихся книжек, прочитать ее дома, после чего вернуть взятую книжку обратно на полку.

Я несколько раз так и делал, но потом перестал: мне купили толстую темно-зеленого цвета в коленкоровом переплете книгу русских народных сказок. Я буквально зачитывался ею. Думаю, что с этого времени чтение книг стало одним из моих самых любимых занятий. А, когда папа привез с XXIII съезда КПСС различные, конечно, не рассчитанные на детский возраст, книги, и особенно понравившуюся мне книгу «Щит и меч» В. М. Кожевникова, я «превратился» в того, о ком говорят: «за уши не оттащишь». Книги. в детстве я читал, как говорится, «запоем», при чем в любом месте, где мог присесть: в квартире, на даче, в электричке, даже находясь в гостях.

Кстати, мне очень понравился художественный фильм «Щит и меч», первую строчку из, прозвучавшей в нем, песни «С чего начинается Родина?» я использовал в качестве эпиграфа к экзаменационному сочинению по окончанию восьмого класса. Точную тему сочинения, я, естественно, не помню, но, думаю, итак, ясно, о чем было сочинение.

С первым классом, вернее с его окончанием, у меня связаны еще два воспоминания.

Первое – это о том, как наш класс, а, может быть, и не только наш, не помню, участвовал, как мне представляется, в проведении «Последнего звонка» для десятиклассников. Он проходил на проезжей части Советской улицы, но не напротив здания школы, а ближе к ее пересечению с Первомайской улицей. Движение, очевидно, было перекрыто. Со стороны школы, ближе к тротуару, а, может быть, на нем, стоял длинный стол, кажется, покрытый зеленой тканью. Напротив стола выстроились десятиклассники, наш класс стоял справа от стола, ближе к зданию школы. За столом стояли директор и учителя школы. Кто выступал и что говорили, я, понятно, не помню. Запомнил только, что выпускники-десятиклассники подарили школе большую, примерно метр на сантиметров семьдесят картину, кажется, какой-то пейзаж, принимал ее директор. После этого я с моими одноклассниками вручили каждому выпускнику по букету цветов, почему-то преимущественного белых.