Литмир - Электронная Библиотека

– Ехай отсюдова, милай! Скоренько трогай! Не жди! До чего боюся энтих зорей! Так и метять по нам! Так и метять!

Монах послушно тронул машину – Марфа едва успела заскочить обратно.

На заднем сидении копошилась бабулька – перетряхивала зелёный платок, собирала в узел растрепавшиеся волосы. Рядом с ней помещалась корзинка до верху забитая грибами и палка типа посоха – клюка.

– Ох, вовремя вы! Так вовремя, милай! Отбилася я от своих. Грибочки повели – я и пошла.

– И далеко теперь ваши? – поинтересовался Монах. Он вёл себя совершенно спокойно, словно старуха только что не превратилась в себя из лягушки!

– А в Лопухах! Больше-то негде. Чуть что – Пална туда бягить, Ирина Санна за ней.

– В Лопухах! – взвизгнула Марфа. – Нам надо в Лопухи! Мне надо!

– А надоть – так поехали! Чего же ждать? Ты, милай, тропочки держися. Вона, вишь, проявляется? По ней и ехай вперёд. Лопухи скоро будуть. Да вы увидитя.

***

Гроза над Лопухами всё длилась.

Обронив загадочную фразу про ключника, Пална присела на пол. Высыпав из корзинки грибы, принялась раскладывать их по кучкам. Она трудилась в темноте – Ирина Санна отключила фонарик.

– Чего попусту свет гонять. Нам темнота не помеха. – бормотала Пална, отделяя грибные шляпки от ножек. – Ты сюдой пойдёшь, а ты – тудой. Верхи себе заберу, низы верну лесу.

Юлька примостилась рядом с ней – хотела узнать подробности про колдуна, но отчего-то никак не решалась прервать поток бессвязного бабкиного лопотания.

– Сюдой-тудой, верхи-низы… Лесу – себе, себе – лесу… – твердила Пална как автомат. Натруженные пальцы ловко сминали шляпки, отшвыривали в сторонку толстые мясистые ноги.

– Чего без делу сидишь? Сгребай пеньки, – неожиданно скомандовала она.

– Вы это мне? – растерялась Юлька.

– Тебе, тебе. Больше ведь некому.

– Я, конечно, могу вам помочь… Но в темноте это непросто. – Юлька не торопилась подчиниться. Тон бабки неприятно царапнул её – что ещё за приказы?!

– А я подсвечу. – Пална оторвалась от корзинки, и по комнате медленно разлилась красноватая тусклая муть. – Лучше так-то?

– Нет, не лучше… – Юлька не могла понять, откуда тянется свет. – Я и грибов толком не знаю. Как их сортировать?

– Всё-то тебе не так! – Пална повернула голову к Юльке, и та тихо охнула, не сдержавшись.

На бабкином лице лежали багровые тени, глаза тлели красным как угольки!

– У вас глаза светятся… – начала Юлька и почему-то запнулась.

Фраза прозвучала по-дурацки, и бабка хихикнула. А потом сгребла пару сморщенных шляпок и протянула Юльке:

– На-ка, пожуй. Скусна!

На ладони у Палны лежали мухомор и бледная осклизлая поганка, и Юлька поспешно отвергла столь щедрое угощение.

И на всякий случай отодвинулась подальше – мало ли что ещё можно ожидать от сумасшедшей.

– Ты это зря! Скажи, Иринка! У яду много ценных свойств!

Сидящая на узеньком подоконнике Ирина Санна тихонько хмыкнула и закинула ногу на ногу, едва не потеряв залатанный ветхий валенок.

– Ты ноги-то не качай! Не качай ноги! – внезапно рассердилась Пална. – Удумала Ерошку будить! Тебя-то не схватить, а девчоночку умыкнёть!

– Когда он не своё таскал? Не ерунди!

– А вот таскал! Было дело! Помню!

Этот поразительный диалог совершенно сбил Юльку с толку. Бабки казались ей теперь неприятными и даже опасными.

Стараясь не выдать своих чувств, она нарочито медленно потянулась и не спеша двинулась к Ингиной двери. Ирина Санна наблюдала за ней с интересом. Выражение лица Палны мешал разглядеть красноватый свет.

– Инга! – позвала Юлька. – Ты не спишь? Не хочешь выйти?

Инга ей не ответила. Лишь что-то дробно простучало по полу и стихло возле самой двери.

– От дура, – прицыкнула Пална. – Куды тебя несёть?

Ирина Санна молчала, всё сильнее покачивая ногой. Валенок тёрся о стену, издавая неприятное шуршание.

– Инга! – нервы Юльки не выдержали. – Инга!! Можно к тебе?

Она рванула дверь, и из темноты вдруг бросилось вперёд большое и лохматое, мелькнули перед лицом когтистые птичьи лапы, прищёлкнул крепкий острый клюв!

Всё произошло настолько быстро, что Юлька остолбенела.

Жёсткие крылья взмахнули над головой, клюв нацелился прямо в глаза. Она бы точно не смогла увернуться, да помог латанный валенок – по команде хозяйки он влетел в неизвестную тварь, заставив её ретироваться.

– Спасибо, Ерошка! – Ирина Санна погладила вернувшийся валенок. – Ты, как всегда, на высоте!

– Спугалася его, – Пална проковыляла к двери, принялась выписывать пальцем невидимые знаки. – Так понадёжней будет. До утра больше не рыпнется.

За дверью и правда притихло. Лишь временами вздыхало прерывисто да легонько скреблось.

– Так-то лучше. И нам спокойней, и ты не забалуешь. – покивала Пална. – Сиди от греха. Не проказь.

– Там Инга! – Юлька обрела способность говорить. – Она просила не беспокоить…

– А ты побеспокоила. Зачем? – Ирина Санна надела валенок и потопала ногой для удобства. – Если просят – нужно слушаться. Иначе будет больно.

– Вот дура! – беззлобно хмыкнула Пална. – Непонятливая вроде. А может – прикидывается?

– Ты к ключнику приехала, – Ирина Санна медленно двинулась вокруг Юльки. – По надобности. По сильной нужде! Вот и сиди. Дожидайся.

– Я и сижу! – Юлька поворачивалась за ней, стараясь, чтобы бабка не оказалась за спиной. – Только не знаю ничего! Не понимаю! Где хозяева дома? И кто такой ключник? Как к нему можно попасть?

– Да попала почти. Кто дорогу указал? – Ирина Санна сунулась Юльке в лицо, пошевелила внушительным носом. – Так-так-так… Юстрица сработала. Дорогу навела. А ты точно простушка! Я и не думала.

– Чего думать? По ней сразу видать! – Пална закончила сортировку грибов. – Хороша добыча! Не ведаеть, не знаеть, сама в пасть идёть!

– К кому в пасть? Чего я не знаю? – голова у Юльки закружилась.

– Ерошка! – мгновенно прозвучала команда, и Юльку тотчас подхватили мягкие лапы, осторожно провели до табурета. Усадив, принялись обмахивать чем-то шуршащим, и сразу стало полегче дышать.

– Лопухи эти ключник заклял давно. Навод сделал, вроде порчи. – Ирина Санна подошла к Юльке, протянула что-то в стакане. – На вот, попей. Да не морщись. Это вода.

Юлька с опаской глотнула, но ничего страшного не произошло. Наоборот, она как-то сразу успокоилась. Сердце перестало трепыхаться, тело сделалось как прежде послушным.

– А неча было борохтаться! – проворчала Пална из угла. – Восстали они. Противу самого! И чего не жилося? Что не нравилося? Ну, он и заклял. И любой бы заклял. Теперя вот маются, бедолажные.

– Ключник раньше в Лопухах жил. Да вышла у них с местными размолвка. Поссорились, одним словом. И получили. – Ирина Санна поправила ободок на волосах и после попросила подругу. – Пригаси свет, Пална! Ты же знаешь – я не любитель красного!

– Тебе всё не так, всё не эдак! – заворчала та. – Вот придёть Незабудка – ей пожалуюся.

– Жалуйся на здоровье. А теперь пригаси свет.

Пална мигнула и алый огонёк пропал из глаз. Снова сделалось совершенно темно.

– Наконец-то, – вздохнуло рядом. – Без света гораздо лучше. Верно, Ерошка?

По полу зашлёпало, соглашаясь – невидимый Ерошка поддерживал хозяйку. Он слегка задел Юльку чем-то мягким и пушистым, но она даже не дрогнула – настолько заинтересовало её произошедшее с местными.

– Сказано же – навод. – Пална приникла к окну. На улице вовсю громыхало, молнии прочерчивали небо острыми иглами. – От расходилися! Сколько ещё будуть жарить?

– Завтра явятся. Деревенские. – Ирина Санна ответила Юльке. – Смычка разомкнётся, ну и полезут сюда. К вечеру уже будут в Лопухах. Мы как раз уйдём.

– Запомни, девка! С ними встречаться нельзя! – погрозила от окна Пална. – Посмотрють если – готов! Утащуть за собой, концов не отыщешь!

7
{"b":"885031","o":1}