Правительство принимает меры к недопущению дальнейшего расширения восстания. Киевский губернатор Д. М. Голицын получил указание мобилизовать казаков Харьковского и других полков для его подавления. Петр I распорядился, чтобы Меньшиков на фронте строго следил за донскими казаками, находившимися в составе русской армии: «…Не худо, чтоб у них у всех, которые у вас, лошадей обобрать до времяни для того, чтобы не ушли туда же», т. е. на Дон, чтобы присоединиться к булавинцам.

Максимов рассылал по городкам письма — за поимку Булавина он обещал ни много ни мало 200 тыс. руб.! В Москву же атаман и старшина сообщили, что «воровство Кондрата Булавина они искоренили, и почело быть во всех казачьих городках смирно».

Однако классовая борьба продолжалась. Атаманы повстанцев рассылали «письма», звали казаков в Алексеевский городок. В конце 1707 г. отряд восставших К. Акимова (К. А. Табунщикрва) осадил Провоторовский городок на Хопре. Но домовитые разбили их, затем казнили (утопили в воде) 26 человек; 4 человека привезли в Черкасск, а оттуда послали «к розыску» в московский Преображенский приказ. Отряд Драного осаждал Новоайдарский городок.

Правительство и местные власти, войсковая старшина испытывали сильное беспокойство. Сам Петр I 16 декабря 1707 г. распорядился выделить 300 дворян-карателей. конный и пехотный полки. Войско по его указанию возглавил стольник С. П. Бахметев. Но до апреля 1708 г. оно находилось в Острогожске. Донские старшины присылали в Москву пленных повстанцев, приводили ко кресту жителей верховых городков. Все как будто наладилось, и нейтральные и местные власти успокоились, но ненадолго.

1708 ГОД. ГИБЕЛЬ БУЛАВИНА

Царское правительство высказывало недовольство тем, что атаман Максимов упустил Булавина: «Где он, проклятый, укрывайся, живет, о том… неведома и нигде не явился». Между тем мятежный атаман поело поражения под Шульгиным городком скрывался в лесах на Хопре и Бузулуке, Медведице и Терсе. В ноябре он появился в Запорожской Сечи, затем в Кодаке. Снова приезжая в Сечь, он на раде, трижды созываемой по этому случаю, подал письмо с предложением о совместном восстании запорожских и донских казаков против царского самодержавия. На обсуждениях разгорелась борьба между зажиточной запорожской верхушкой и рядовыми казаками. Гетман Левобережной Украины И. Мазепа, будущий предатель, потребовал выдачи Булавина, по запорожцы отказались это сделать, «бросили и изодрали» гетманскую грамоту, ругали его самого и говорили: «В Войску Запорожском низовом никогда того не бывало», чтобы выдавать «бунтовщиков»^[112]. Участники очередной рады «скинули» с атаманства Т. Финенко и провозгласили кошевым атаманом К. Гордеенко, который разрешил набирать «охотников» для присоединения к Булавину.

Запорожцы, собравшись в отряд, в начале 1708 г. переправляются через Днепр и начинают продвижение в сторону Дона. С верховьев Дона к Булавину в Кодак прибыли 40 представителей казаков. Они призывают его снова в родные места, чтобы возглавить восстание. Булавин рассылает во все стороны «прелестные грамоты», созывает сторонников для предстоящей борьбы. Его письма-призывы появляются не только на Дону, но и на Украине, Волге и Яике. В письмах предводитель в агитационных целях преувеличивает свои силы. Воеводы и губернаторы на Украине и в Поволжье сообщают правительству о нарастающей активности казаков, беспокоятся по поводу обороноспособности подчиненных им городов.

Запорожцы во главе с атаманом Щукой и Булавин некоторое время стоят на реке Вороной у Новобогородицка. Здесь они устраивают лагерь — «крепостцу». Повстанческое войско все время увеличивается.

Между тем на Дону и в Придонье ширится восстание. Его центром становится Пристанский городок в среднем течении Хопра. Здесь к началу марта собралось до 1000 повстанцев — казаки по главе с Л. М. Хохлачом, большое количество «великорусских» беглецов. Крестьянские волнения охватывают русские уезды, расположенные к северу и северо-западу: Козловский, Воронежский, Тамбовский, а также Слободскую Украину и Поволжье. Продолжалось восстание в Башкирии.

Повстанцы из Пристанского городка давали присягу быть верными своему делу, вступили в переписку с саратовцами. Их агитаторы действовали в русских и украинских уездах и Поволжье. Хохлач переписывался с Булавиным, который направился на соединению с повстанцами. Попытка атамана И. Зерщикова помешать этому соединению успеха не имела, и в конце марта Булавин с товарищами прибыли в Пристанский городок, где их с воодушевлением встретили восставшие.

Еще до прибытия Булавина пристанские повстанцы намеревались идти в Черкасск, «чтоб атамана убить за то, что он с азовскими боярами знается. И итти им под Азов, нужны им бояре». Булавин по прибытии сюда заявил на круге, что он хочет «итти в Черкасск и побить старшин, из Черкасска до Азова в Троицкий, а от тех городков и в иные города побить же бояр, прибыльщиков и немцев». Вынув саблю, он говорил, что если не исполнит свое обещание, то пусть ему отсекут ею голову. В прелестных письмах Булавин и его сподвижники призывали «черных людей», посадских, торговцев к совместной борьбе против князей и бояр, прибыльщиков и немцев, истреблять их «за злое дело».

Предводители восстания звали в свое войско добровольцев («а неволею никого не брали»), обещая выдать каждому по 10 руб. Закупались и конфисковывались продовольствие, копи, оружие. Снова и снова горячо спорили о главном: куда идти? Один предлагали на Черкасск и Азов, другие — на север, к русским городам, чтобы выйти в конце концов к Москве. Победило большинство, настаивавшее на походе в Черкасск. Еще в 1707 г. ряд повстанцев, и в их числе старый разинец Лоскут, говорили, что нужно учесть печальный опыт Степана Тимофеевича и не повторять его ошибки, не оставлять в своем тылу старшину. Повстанцы решили: «А взять де Черкасский, итить им… разорять в Озов, а потом до Москвы, а в Озово и на Москве во всех городах вывесть им бояр да прибыльщиков, да немцев». Булавинцы призывали казаков, русских крестьян расправляться с дворянами и приказными или присылать их в повстанческий центр.

Восстание расширяется и охватывает донские степи, южные и центральные уезды России. Весной 1708 г. повстанцы-казаки прежде всего действуют в северных городках Дона и его притоков. В движение включаются крестьяне и посадские люди Борисоглебского, Тамбовского, Козловского, Воронежского, Верхнеломовского, Нижнеломовского уездов. Они громят помещичьи имения, бегут в восставшие донские городки. В русские уезды приезжают представители Булавина. Так, посланный им атаман Скрылев действовал в Козлове.

В Пристанский городок шли крестьяне Козловского уезда и работные люди с Хопра. Так, к повстанцам присоединилось 10 тыс. работных людей, занимавшихся сгонкой плотов. Козловский воевода, характеризуя состав восставших, писал о них, что это были «наброд беглых, служилых из городов всяких чинов люди, укрываясь от службы и податей, волостные монастырские и помещичьи люди и крестьяне, отбывая тягла и платежей у помещиков»^[113].

Крестьяне и городские низы Воронежского уезда захватили города Борисоглебск и Бобров, села Боровское, Чиглы и другие. Восставшие расправлялись с воеводами и подьячими, избирали из местных людей представителей новой власти, казачьего самоуправления — атаманов и есаулов. Уничтожались документы, выпускались из тюрем колодники, объявлялась мобилизация жителей в повстанческое войско. Высшим органом власти становился круг.

То же происходило и в других уездах. Отряд из тысячи повстанцев появился около Тамбова и конфисковал на драгунском дворе лошадей, у повстанцев их не хватало. Власти попытались мобилизовать для борьбы с восставшими местных жителей, им раздали оружие. Но они «из города вышли», т. е. отказались исполнить приказ воеводы; часть их, возможно, присоединилась к восставшим. Подходили участники движения и к Козлову, появлялись также в районе нижней Оки, пытались переправиться через Волгу. В июле 1708 г. они разорили Чембар и Мокшанок. Везде, где можно, конфисковали лошадей для предстоящего похода.