− Умно, − откуда-то взялся енот. – Тебе надо было сразу к двери подойди. Твоя родственница дала разрешение входить в дом всем, кто был с ней одной крови. А ты заставила меня лезть через окно, словно я вор какой-то, − недовольно произнесло животное и снова куда-то пропало.

Я же вышла наружу и забрала корзину. Поняла, что сильно проголодалась, когда запахи из корзины начали щекотать ноздри. Енот был тут как тут, стоило вытащить остатки съестного и переложить на стол. О горячем супе оставалось только мечтать. Во-первых, в такое позднее время не хотелось возиться еще и с готовкой. Во-вторых, хозяйничать в доме тоже было бы неправильным. Мы итак незаконно влезли, за то на Земле нас не только арестовали бы. И в лучшем случае обошлись бы штрафом, а о худшем варианте и думать не стоило. Оставалось надеяться, что законы в этом мире не такие уж и жесткие, да и уповать на родственницу, что она признает во мне Айнилин и не прогонит. Только почему она не дождалась нас, если отец девушки заранее отсылал ей письмо?

Вскочила с места и направилась на поиски кабинета или личных покоев тетушки. Мне воочию хотелось увидеть письмо и убедиться, что оно существует. Но мои поиски не увенчались успехом. В доме вообще не нашлось ни одного письма. Либо тетушка его и вовсе не получала, либо родственница сжигала корреспонденцию сразу же после ознакомления. В голове пронесся еще и третий вариант, но о худшем думать не хотелось. Не сегодня.

Вернулась на кухню и присела за стол, где енот уминал остатки мяса и сыра. Бутерброда я лишилась точно. Ну почему пушистик не полакомился яблоком? Худеть я не собиралась, чтобы ужинать одними фруктами. Обреченно опустилась на стул и вгрызлась в яблоко. Ну хоть что-то, чтобы среди ночи не проснуться от урчащего желудка.

− Пушистик, а ты рядом со мной поспишь? – поглядывая в сторону дивана, произнесла я.

Енот от моих слов аж чуть не подавился последним куском хлеба. Замер, откашлялся, словно еда попала не в то горло, и уставился на меня, словно готов был идти со мной на бой. Я же не понимала, что ему не понравилось.

− Я просто боюсь спать одна в этом доме, − и в подтверждение своих слов огляделась, будто по углам или за дверью притаился кто-то. – Здесь все чужое и пугающее.

− Будешь храпеть, укушу, − под мой умоляющий взгляд пушистик сдался, от чего я чуть не захлопала в ладоши. Но пришлось быстро доедать яблоко и вслед за енотом направиться к дивану.

Впереди нас ожидала длинная ночь…

Глава 6

Глава 6

Незваный гость

Никогда не принимайте нежданных гостей,

если дата их отъезда не обговорена заранее.

Слова автора

Несмотря на предупреждения,

новые знакомства всегда могут

стать полезными.

Слова автора

Катя-Айнилин

Ночь, на удивление, прошла спокойно. Рядом по-особенному сопел енот, которому я еще не дала имени. Да и про заключительный ритуал хотелось бы узнать получше. А то привяжу еще бедного зверя к себе, потом и не отвяжешься. Я, конечно, слышала, что у ведьм бывают фамильяры, но это говорилось в сказках. Да и к ведьмам лично я никакого отношения не имела. Волосы у меня были не рыжие и не черные. Фолианта или даже маленькой записной книжки с рецептами или чему-то подобным тоже не имелось. Пауков я боялась. Никто из родни свои способности в дар мне не передавал.

Проснувшись рано утром раньше енота, первым делом умыла лицо холодной водой и все-таки решила заглянуть в шкафчики на предмет еды. Корзину мы вчера опустошили, а жить то как-то надо было. Я надеялась на то, что тетушка Ви не будет ругаться меня за самоуправство. Пусть все свои недовольства выскажет отцу Айнилин, то бишь своему брату. Мне же не только нужно было есть, но и думать о том, где взять деньги? Либо мне придется дожидаться родственницу, если она отлучилась из своего дома по делу, либо же искать средства, чтобы нанять карету или хотя бы повозку и ехать обратно к отцу Айнилин.

− Пушистик! – позвала я енотика, который даже не заметил моего ухода с дивана. – Ты завтракать чем будешь: кашей или чаем? – озвучила я весь список того, что нашла в шкафчиках: крупа и заварка. – Или сходим в лес и ягодами полакомимся?

О чем-то недовольно пофыркав, животное направилось в одну из комнат. В ванную, где недавно была я сама.

− А вы разве не вылизываете себя? – вспомнила я свой единственный поход в зоопарк, где как раз воочию и увидела умывание енота. Он тщательно вылизывал себе лапки. Этот же вел себя совсем по-иному. И разговаривать со мной послы обычного вопроса тоже отказался. Обиделся, видимо.

Пришлось передумать насчет завтрака и сразу направиться в деревню. Ранняя осенняя прохлада заставляла меня ежиться, но возвращаться за накидкой желания не возникало. В обыденные приметы я отчего-то верила. Енота рядом не было, но я знала, что он где-то поблизости, просто не хочет показываться. Вероятно, мои слова его сильно задели. Только вот я не имела виду ничего такого.

Когда показались первые домики, я немного прибавила ходу. Как можно скорее хотелось оказаться в тепле и, может, получится напроситься на завтрак. С такими радужными мыслями я и остановилась возле домика, который выглядел более-менее, чем все остальные строения. У него даже имелись забор и наподобие ворот, чтобы живность не разбегалась. Послушав немного и поняв, что в доме кто-то есть, я постучалась. Ждать пришлось недолго. Дверь раскрылась и передо мной появилась девушка. Про таких говорят кровь с молоком. Высокая, слегка полноватая, с румяными щеками и цепким взглядом. Такая реально всех за пояс заткнет одним лишь взглядом. Хорошо, что за собой она булаву не таскала.

− Тебе чего? – не поприветствовав, поинтересовалась она, пройдя по мне внимательным взглядом.

− Мне бы главного, − хорошо еще, что не растерялась. – Как его там, старосту! – воскликнула я, вызвав на лице у девушки недовольное выражение.

− Ты что приезжая что ли? – девушка вышла на крыльцо и закрыла дверь, словно испугалась, что я с силой буду проникать в ее жилище.

− Приехала в гости к родственнице, − не стала скрывать я. – Погостить, на ненадолго. Меня зовут Айнилин, − протянула я руку девушке. Только в ответ незнакомка не торопилась «дружить» со мной.

− У старосты дом самый первый, но с другого конца, − выдала она после и развернулась, чтобы зайти в дом.

Вот тебе и сельское холеное гостеприимство. Я тоже не стала задерживаться возле дома девушки, но после пару шагов пришлось остановиться, услышав ее обращение ко мне.

− И ты это, приезжая, не заглядывайся на Манура. Он – мой, − грозно проговорила она.

Я даже не знала, как реагировать на такое заявление. Ни в планах, ни в мыслях не было такого желания, чтобы с кем-то заводить отношения. Не до этого мне было. Других проблем на мою голову хватало. Мне бы сначала найти тетушку Ви, если получится. О плохом думать не хотелось. И уговорить ее через какое-то время написать отцу, что я исправилась. Мне нужно было в столицу. Срочно. А пока я шла через всю деревню к дому старосты в надежде на то, что, может, хоть ему известно, где тетушка Ви.

Дом старосты не отличался от других. Не высокий забор перед домом, крылечко и на этом все. Ни пристроек и ворот, ни цветочка. Хорошо еще, что огород был сзади дома. Иначе я бы задумалась, на что же они тут жили?

Постучалась в дверь и принялась ждать. На этот раз долго не открывали. Пришлось напомнить о себе еще раз и еще раз. И в какой-то момент, когда я уже думала направиться обратно в лес, дверь, наконец-то, открылась, и передо мной появилось заспанное лицо немолодого мужчины. Следом я чуть не задохнулась от запаха перегара.

− Ты кто? – едва ли сумев сфокусировать взгляд на мне, спросил мужчина, держась за ручку двери.

− Я приехала к тетушке Ви. Вы случайно не в курсе, куда она могла уехать и скоро ли вернется обратно? – вопросы-то свои я озвучила, но не было никакой уверенности, что староста меня понимал.