Рядом хмыкнул Аббаз, будто знал о моем наказании либо не верил, что я как-то намерена была исправляться. Лично мне самой этого не нужно было, а вот мнение об Айнилин у окружавших девушку изменить предстояло лично мне. И в первую очередь, ее родного отца. Дальше уже как пойдет.

− Ты дочь самого настоящего маркиза? – девушка рядом со мной забеспокоилась. И я сразу поняла причину.

− Брось, Лучина, − повернулась я к ней лицом. – Здесь не перед кем светить титулами. Меня приняли за ученицу тетушки Ви, пусть так и останется. Тем более, как выяснилось, я хорошо разбиралась в травах. Мне бы не хотелось распространяться о своем положении, − и все трое кивнули, соглашаясь со мной.

Правда, напряжение все равно осталось, но я наделась, что все это забудется и наше дальнейшее общение станет как днем раньше. И чтобы отвести от себя внимание, я взглянула на Аббаза. Мне и самой было жуть как интересно, откуда он такой взялся и что здесь забыл.

− А каким образом занесло сюда заграничного принца? – с улыбкой посмотрела я в сторону мужчины.

Аббаз изменился в лице, будто своими словами я попала в самую точку, но уже через пару секунд взял себя в руки. Да, мужчина был богат, но вряд ли тем самым заморским принцем. Монаршие особы не будут копать землю и делать все по указке других. Особенно по указке капризной девицы. Они привыкли сами всеми командовать.

Только Аббаз не успел поделиться своей историей. Со стороны леса послышались шорохи и звук ломающихся веток, что мы все вскочили со своих бревен, что использовали вместо стульев.

Кого там еще принесло?

Глава 15

Глава 15

Делу – время, потехе – час

Всегда ищите доказательства своим подозрениям.

Ведь с ними можно очертить границы,

а вот воображение у нас нескончаемое.

Слова автора

Работа работой,

время на отдых надо находить всегда.

Как и на чувства.

Слова автора

Катя-Айнилин

Неизвестный шум пугал. Шорохи и треск только увеличивались. Я по инерции шагнула к Аббазу, становясь за его спиной и заодно ища защиты. Мужчина ничего не сказал, наоборот, словно только подался вперед, в желании защитить меня и первым встретить опасность.

Я же оглянулась и только сейчас поняла, что не видела енота уже долгое время. И куда только запропастился мой фамильяр? Не он ли должен меня защитить от опасностей, как и уберечь? Ведь и от меня зависело его сила и жизнь. Но животного нигде не было видно. Видимо, Жуля опустошал запасы тетушки Ви, пока никто не видел. Ну ему и попадет!

Пока я думала о еноте, на время страх отступил. Но он снова вернулся, когда с оглушительным треском чуть ли не рядом со мной сломалась веточка. Я вскрикнула, а следом тут же заверещала, когда на моих руках оказалось что-то пушистое. Скинула в его сторону, после чего услышала недовольное ворчание.

− Вот делись с тобой силой, − пробормотал комок, что я закинула в сторону, оказавшийся Жулей. – Только и шпыняют меня туда-сюда. Словно я не фамильяр, а вещь какая.

Никто из нас на ворчания животного не проронил ни слова. Мы все вчетвером облегченно выдохнули и снова присели вокруг костра. Правда, головы все же поворачивались в ту сторону, откуда появился Жуля. Видимо, не я одна не поверила, что такой шум мог издавать маленький и пушистый енот, а не кто-то намного большего размера. Но больше страшных звуков слышно не было, за нашими спинами установилась тишина. Кроме треска огня и поленьев других звуков не было, и мы окончательно выдохнули. Также от меня не укрылось и то, что Лучина сидела рядышком со старостой, чуть ли не касаясь своими плечами плеча Слована. И я не смогла сдержать улыбку.

− Ты нас напугал, − первой заговорила я, взглянув на енота, который устроился между мной и Аббазом и вроде бы приводил себя в порядок, разглаживая свою шерсть и убирая листочки и мелкий мусор. – Где ты был все это время? И что делал в лесу в такое время?

Не за шишками и кореньями же он туда отправился. Еды в подполе было предостаточно. Да и намекни енот о том, что хочет есть, никто бы не стал морить его голодом. Значит, причина была в другом.

− Орешки искал, − как ни в чем не бывало ответило животное, не отвлекаясь от своего занятия. – Хотел полакомиться осенними дарами природы.

Только вот я ему не верила. Вряд ли поиски орешков или желудей удались бы и еноту, пусть и обладающего магией, в такой темноте. Тем более, когда в доме есть уже готова и вкусная еда. Никуда идти и таскаться не надо. Но и допытывать его при всех не стала, решив расспросить фамильяра потом, когда останемся с ним наедине. Что за секреты у него появились от меня?

− Думаю, мы засиделись, и всем нам пора идти на боковую, − первыми на мои слова резко вскочили староста и Лучина, переглядываясь друг с другом, словно только этого и ждали. – Увидимся завтра? – обратилась я к паре. Этим двоим понадобится немало времени, чтобы понять, что они хорошо подходят и заодно дополняют друг друга. Но я надеялась, что смогу помочь им в этом, лишь бы Манур не отсвечивался где-то рядом и не мозолил глаза девушке.

− Пока я прихожу в себя, то с удовольствием помогу, − Слован не стал отнекиваться. – Для великих дел пока все еще слаб, − в голосе мужчины проскользнули сожалеющие нотки, но думаю, что он со всем справится. И полностью восполнит делом то время, пока сокрушался о своей судьбе и проклинал Камелию, запивая все это горьким напитком. Да и Лучина будет рядом, не даст ему снова упасть духом.

Я долго всматривалась вслед двоим, даже тогда, когда их проглотила темнота. Интуиция молчала, но мне все казалось, что отпустила их не домой, а на верную погибель. И их смерть будет на моих руках. Едва прогнав мрачные мысли из своей головы, направилась в дом, но на пороге остановилась и развернулась в сторону Аббаза. Не ожидавшие такого подвоха с моей стороны, мужчина и енот чуть ли не отпрыгнули друг от друга. Мне показалось или я успела заметить, как эти двое шушукались за моей спиной? О чем они шептались? Что за заговор против меня устраивали?

− Не забудьте погасить огонь и залить его водой, − проговорила я, чтобы избежать последствий, и на этот раз действительно исчезла за дверью.

Правда, мысли о том, что эти двое о чем-то сговорились за моей спиной, меня тревожило. Ведь первый многое о себе скрывал, и я не знала, чем для меня и окружающих обернется его правда, если Аббаз все же решится раскрыться передо мной со временем. А вот вторым я была связана напрямую, и мне не хотелось бы получить удар в спину. У меня были далеко идущие планы. Иначе я не только не найду своих подруг, но и застряну здесь надолго.

С такими мыслями я умылась, а после столкнулась в дверях ванной комнаты с Аббазом.

− Я хотел бы поговорить с тобой, − озвучил он, шагая в ту же сторону, что и я.

Мы ещё немного потоптались на месте, потому что и я, и он ступали в одну и ту же сторону. Пока Аббаз не схватил меня за плечи и не поменял нас местами.

− Как насчет разговора? – не унимался мужчина.

Я не ответила. Оглянулась в поисках енота. Тот опять куда-то запропастился. Почему его вечно нет рядом, когда он так нужен?

− Давай утром, − отчего-то оставаться наедине с ним не хотелось. – Устала сегодня. Не до разговоров.

Аббаз не стал настаивать на своем. Я же прошмыгнула в спальню, где на кровати увидела Жулю. Фамильяр уже спал, смешно подрагивая лапками. Не став его будить, осторожно прилегла рядом, чтобы ненароком не разбудить пушистика. Да и свои расспросы решила оставить до утра. Часом раньше, часом позже. Так и провалилась в сон, глядя на енота.

Утром я проснулась от копошения рядом. Жуля выспался и теперь не давал спать мне. Пришлось подниматься вслед за ним.

− Так еще же и утро не наступило! – воскликнула я, глянув в сторону окна, затем перевела недовольный взгляд на фамильяра.