— Ты что, в него влюбилась? — вместо ответов кидает ошарашенно Лада. Её взгляд леденеет: — Только не говори, — чеканит ровно, но вкрадчиво, — что ты влюбилась! — продолжает напирать сестра, нарушив молчание, в котором тонем несколько секунд, потому что мне нечего сказать. Вернее стыдно признаться в таковом, ведь мои чувства к её мужу не входили в наши планы. Да и подло с моей стороны было бы так поступить с сестрой, помня, что Лада говорила о своих чувствах к нему.

Значит, я на них не имела права!

— Не скажу! — мотаю головой, по-прежнему решительно настроенная на разъяснение ситуации. — Я сейчас говорю о том, что мы его обманываем грязно, а он этого не заслужил! И если бы я знала детали вашего контракта, мне было бы легче и проще…

— Не будет! — отрезает бесстрастно сестра. — Ты должна лишь родить, с остальным я справлюсь сама, без тебя и твоих советов!

— Это грубо и несправедливо! — нападаю в ответ. – Ты играешь нашими жизнями и чувствами…

— Я тебе рассказала всё, что тебя касалось! И нет никаких подводных камней! Всё — как я говорила!

— Тогда почему Орлов постоянно намекает о каких-то пунктах? Лада, — подступаю к ней и легонько встряхнув за плечи, искренне прошу: — Расскажи мне! Я хочу знать все подробности.

Кажется, сестра вот-вот даст слабину и раскроется, но Лада кидает холодным тоном:

– А с чего вдруг он заговорил о контракте? — её излюбленная тактика. Не отвечать прямо на заданный вопрос и обязательно ударить своим. Вот и получается, что мы, сестры общаемся словно глухонемые, бросаемся упрёками в пустоту, нагнетая сильнее обстановку и оставаясь каждый при своём и без прямых ответов. — Ты где-то накосячила?

– Не смей меня обвинять в чём-либо! — грожу пальцем. — Я пытаюсь выкрутиться, согласившись на твой глупый план. Я помогаю, несмотря на твою ложь и недоговоры! Знаешь, как это сложно обманывать человека постоянно сталкиваясь с тем, что сама не понимаю происходящего?

— Ты загоняешься ненужной информацией, — Лада пытается встать, но я нависаю горой:

— А может я буду решать, какая информация ненужная, а какая будет полезна? — впервые я так решительно настроена по отношению к сестре. И Лада это чувствует — остаётся сидеть:

— Хорошо, спрашивай! — морозит безразличием.

— Почему от него больше холода, чем жара? Почему он в постели такой грубый? Почему ТЫ об этом просила? Что ты скрываешь от меня? Что с тобой случилось? Как вы познакомились и почему он с тобой? — сбивчивым потоком обрушиваю вопросы на сестру, но она надменно поджимает губы:

— Люди разные, отношения — тоже. Мне нравится это, уж прости, как-то забыла предупредить.

— Лада! Для всего есть причины! — киваю со знанием дела. — Ты не любительница садо-мазо, так с какого перепугу…

— Ты меня не знаешь! — слышится скрежет зубов, будто сестра злость глотает. — Ничего такого… не глубокая Тема, подумаешь?! И с чего ты так раскричалась? — негодует, встряхнув копной светлых волос. — Не режет же он тебя! Иглами не прокалывает, не подвешивает. Подумаешь, немного жёстче трахает… — Взгляд такой не прошибаемо циничный, что впервые в жизни мне хочется ей врезать:

— Ты в своём уме? Где тут любовь? Где тут чувства? Ты хоть знаешь, что ему это не нравится?

— Пфф! Да что ты понимаешь в мужских желаниях?! — давится ядом Лада.

— О мужских — может не знаю, но Орлова… чувствую. Ему не нравится жесть!

— Если так, тогда почему мы женаты? — вскидывает надменно брови сестра.

— Вот и я хочу понять, как так вышло что он на тебе женился?

— А что, я так плоха, что он не может жениться на мне по любви? — опять вместо ответов идёт на вопрос-упрёк сестра.

— Нет! Но если между вами любовь, зачем контракт?

– Потому что при его состоянии и моей бедности, контракт — вполне логичная вещь. И, Лида, — суровеет голос сестры. — Как бы мы мерзко не трахались, сколько бы холодом друг друга не морозили, Орлов никогда не упоминал контракт. И если стал задавать вопросы, и намекать на какие-то условия, значит ты что-то сделала не так! – перекладывает на меня вину и глядит с едким укором. — Ты что-то ему сказала? Надеюсь, не о любви? Не дай бог он захочет его расторгнуть заранее! — а вот это уже с угрозой.

— Да, он хочет поменять условия, — колюче улыбаюсь. Лада бледнеет, а я подливаю масла в огнь: — Так прямо и сказал, если ты будешь такой, как сейчас... – нарочно выдерживаю паузу, чтобы посильнее заставить нервничать сестру, — я продлю контракт или вообще его аннулирую, — заканчиваю, пристально смотря на Ладу. Она замирает, глаза расширяются, в них паника сменяется недоумением, восторгом:

— Шутишь? — ахает, хлопая ладошками по своим щекам.

— Нет! Но ты, наверное, не услышала, ему не хочется тебя прежней! Главное условие — если я буду оставаться собой! — пытаюсь достучаться до здравомыслия Лады, но она продолжает витать в своих облаках:

— Он точно так сказал? — на выдохе и со счастливой улыбкой.

— Да, — теряюсь. Я вообще-то привезла не самую добрую новость. Особенно для «влюблённой», но эта «влюблённая» глухая… или тупая?

— Что? Что ты сделала? — хватает меня за руки сестра.

– Я не знаю, — честно жму плечами.

— Ну и плевать! — радуется не пойми чему Лада. — Главное, чтобы поменял условия контракта. Чёрт! — вскакивает на ноги и счастливо круглится по кухне: — Это же просто фантастика! — На её лице сияет широченная улыбка. — Мы больше никогда не будет знать, что такое нужда и нищета!

— Развод всегда опускает на землю, — ворчу, хмуро следя за дикой радостью Лады.

— Это будет потом, неважно! Но остаётся дело за малым, подарить ему наследника! — хлопает в ладоши.

– Ты меня не услышала? — напоминаю о себе. — Я хочу знать, каковы были условия контракта? И как вы вообще познакомились с Алексеем? — Я была действительно решительно настроена, и никакие отмазки сестры меня не устроят. Только правда! Даже если она будет очень горькой!

— Случайно, — бесшабашно отмахивается Лада. — На какой-то вечеринке. Мне там было плохо, и тут появился благородный Алексей Орлов, — воодушевлённо тараторит. И всё бы ничего, да только меня не покидает ощущение, что история большей степенью — выдумка. — Предложил помощь. Я не отказалась. Вначале дурачились, а потом… он… — она опять нарочно тянет время. Я злюсь всё сильнее:

— Даже теперь, когда я ради тебя пошла на преступление, ты не можешь рассказать всей правды?

– Лид, — перестаёт улыбаться Лада. В глазах грусть и отчаяние, — тебе лучше принять эту правду, потому что другого не расскажу. Не нужно оно никому! И решать проблемы нужно по мере поступления, – сестра вновь садиться за стол. Опускает глаза и перебирает пальцами свои ногти.

— С тобой что-то случилось? — мой голос надламывается. — Лад, я ведь не чужая, и чувствую тебя острее других...

— Тогда не дави! — кивает Лада, продолжая рассматривать ногти. — Я вообще не люблю плакаться, а моя история не самая романтичная. На самом деле, даже не хочу о прошлом вспоминать, ведь самое главное то, что на пути мне встретился Лёша. Орлов отнёсся ко мне замечательно, и мы с ним поженились. Он чудесный и благородный человек. И моё желание подарить ему наследника не только корысть, это искреннее желание ему угодить.

– Тогда честно скажи, – сглатываю пересохшим горлом. — Ты правда его любишь?

Лада мнётся несколько секунд:

– Он мне очень дорог...

– Какая же ты всё-таки лживая змея! – вдыхаю я в сердцах. — Орлов замечательный! Нельзя пользоваться добротой и доверием такого человека! Ты обманешь его, а я потом об этом буду дико жалеть. Я не хочу предавать такого мужчину! Он этого не заслуживает! А мы не достойны того, чего хотим добиться. Мы… дряни! Подлые, гнусные… Обманывать надежды...

– Ты о чём? Мы хотим ему дать то, чего он желает! Но взамен получить то, чего хотим мы! Это нормальные отношения! Обоюдное желание доставить друг другу удовольствие! – разводит руками Лада.

— Если ты хочешь мошенническим способом отжать у него все деньги… – начинаю ультиматум я, но вдруг дверь распахивается и дом наполняет звонкий голосочек сестры: