-Ваше высочество произнес он отдав честь появившейся в дверях Галатее. А вы почему не пируете со всеми спросил он украдкой у своей королевы.

-У меня к вам такой же вопрос лорд командующий ответила Галатея пройдя внутрь.

-Эти пиры не для командиров ваше высочество, мое место в бою но никак не здесь.

-Однако же сир Джерем позвольте заметить вы здесь.

-Да ваше высочество как и вы.

Они посмотрели друг на друга и ни обмолвившись ни словом королева весьма изящно кивнула ему своей черноволосой головой.

-Ладно, раз уж мы оба здесь не на своих местах у меня для вас поручение, точнее у моего мужа.

Галатея протянула командиру письмо заранее вытащенное из кармана ее платья и он в неведомом любопытстве принялся распечатывать его. Пробегая глазами по аккуратно написанным чернильным строчкам он внимательно следил за каждым шагом королевы и вот дочитав до конца и взглядом упёршись в красную восковую печать он отложил письмо на лежащий рядом стол и поправил свой поясной ремень.

-Вы негодуете спросила она Джерема дочитавшего приказ.

-О чем вы ваше высочество?

-О той словесной перепалке на мосту с командиром Галантиром.

-О ваше высочество усмехнулся Джерем пытаясь оправдаться. Я вас уверяю это было ничего больше как просто переброска парой тройкой фраз, уверяю вас никакой обиды и злобы.

-Что же, это хорошо, нам ведь не нужна еще одна война.

Джерем послушно кивнул королеве и моргнул глазами.

-Когда собираться ваше высочество спросил Джерем глядя на королеву.

-Сейчас, но я так полагаю у вас есть приемник? Кто то должен будет руководить нашими солдатами в этой столице после вашего отъезда лорд командующий.

-Разумеется ваше высочество, я поручу эту задачу двум своим лучшим лейтенантам. Разрешите идти ваше высочество?

-Идите сир Джерем и аккуратнее на дорогах.

-Конечно моя королева улыбнувшись ответил командир и покинул комнату.

-Ну как там спросил, казалось в сотый раз Дастин, ты скоро?

–Почти все Дастин, потерпи немного.

Он лишь с улыбкой посмотрел в затемненное окно сарая и принялся затягивать вожжи на своем скакуне.

–Так значит ты Пегас произнес Дастин осматривая гладкую гриву чернобурой лошади. Славный конь, поглаживая гриву молвил он.

Это был не простой конь каких было множество, резвый и сильный скакун породы мэлоу, славящийся своей выносливостью и прытью на всем юга – восточном материке. В тех краях, где вырос Дастин, обитают разные породы благородных скакунов, но таких коней не сыщешь, и кажется, у живущих на востоке есть немножечко больше преимуществ перед собратьями с запада. Такой конь может стоить в несколько раз больше надела земли вместе с пяти десятью головами рогатого скота ну и за частую владельцами этого ездового животного являлись какие ни – будь лорды или знатные господа, имеющие набитый золотом карман.

–Быть принцессой… в этом есть свои плюсы, раздался голос откуда – то из – за спины.

Он обернулся и увидел ее: шикарное свадебное платье сменилось стеганным кожаным комбинезоном со множеством металлических вставок, красивыми плотными сапогами так изящно оплетающие своими завитками ее стройные ноги. И этот взгляд, ох это взгляд, если бы вы только видели ее взгляд в момент, когда она предстала перед своим возлюбленным в таком обтягивающем ее молодое тело одеянии. Так же он не мог не заметить ее внезапную перемену характера словно одна личность заслонила собой другую. Такая нежная и хрупкая там у алтаря и такая боевая и резвая здесь в конюшне. Никогда прежде он не видел ее такой и всегда привык брать на себя роль каменной стены, но похоже не в этом случае, здесь они были на равных.

–Слегка тесноват в груди пожаловалась Катрина обомлевшему Дастину.

Дастин не мог сказать ни слова, уж настолько сильно она зацепила его своим видом. Никогда прежде он не видел, чтобы что ни будь облегало ее тело так сильно как этот комбинезон.

-Что с удивлением спросила Катрина раскрывшего рот новоиспеченного мужа. Платье не для скачек улыбнулась она, порву, будет жаль.

–Верно наконец заговорил Дастин.

Так он простоял еще какое – то время и казалось, впал в транс.

–Ну ты едешь или как окликнула его вскарабкавшаяся на лошадь возлюбленная… Кстати, он твой имея ввиду коня заговорила Катрина, если обгонишь меня подстегнула она Дастина.

Ее волосы, были аккуратно заплетенные в плотную косу, и изящно переливались по спине играя на лучах отблескивающего солнца. Дастин посмотрел в ее сторону и с улыбкой произнес: конечно моя королева, скачем. Большие ворота конюшни открылись и два всадника ринулись прочь из города переполошив всех местных сторожевых псов. Тяжелые лошадиные копыта со стуком цокали, набирая скорость разбрасывая на ветру сухие ветки и древесную кору. Они мчались быстро, обгоняя друг друга на поворотах и на каждом пригорке. Время было уже далеко от полудня и приближалось к еще не проснувшемуся закату, блистающему еле видимыми оттенками на небесном океане. Сухие хвойные ветви с шелестом переминались от летящего на них ветра, выскальзывающего из – под, лошадиных копыт и снова оседавшего на протоптанные тропинки поднимая вихри засохшей глины. Вокруг них усиливался нарастающий шум лесных зверей и непонятный треск лесных насекомых. Они ускакали довольно глубоко в лес, но им было это не важно, главное они были счастливы, главное они были вместе. Высокие деревья по сорок футов в высоту создавали древесный лабиринт, который как река скалу обтекали стремительно бежавшие кони. Дастин помнил эти тропинки и глухие чащи. В десять лет дядя Бовард впервые привез его в Старшую крепость, и первое чем он занялся это его обучением верхом. Первые азы Дастин постигал как мог, из ста падений усидеть в седле ему удавалось пару раз, но он не отчаивался и с каждым последующим заходом он все быстрее вскарабкивался в седло и все крепче усиживался в нем. На одной из таких тренировок он впервые увидел ее, маленькую принцессу что пыталась совладать с большим коричневым пони по кличке Баффи.

О том, что она была принцессой он узнал уже после того, как пошутил над ней и выстрелил в нее из рогатки запустив в ее прическу смоляную шишку. Вдруг Дастин ахнул. Его взору предстал могучий вековой дуб вдали размером почти двести метров в высоту и в ширину чуть больше десяти. Такое природное сооружение трудно было бы пропустить мимо глаз.

–Синичка давай кто первым примчится вон к тому дубу тот загадывает желание проигравшему. Чур я первый воскликнул Дастин и встряхнув вожжи помчался вперед.

–Ну уже нет, Бэлла вперед, но, но крикнула Катрина, пытаясь разогнать кобылу, давай девочка, покажем моему мужу что мы не пальцем деланы, обращаясь к лошади вымолвила Катрина.

Лошадь заржала и помчалась вперед так сильно что по пути вминала землю под своими копытами опередив удивленного лошадиной прыти Дастина.

–Давай Пегас, скорее, нагоним их! Подзадорил своего коня принц, отойдя от мимолетного помешательства.

До дуба было не пяти тысяч футов и путь им преграждали вросшие в тропу валуны камни и небольшие кустарники, сменяющиеся все большими и большими в размерах. Этот дуб, росший здесь с незапамятных времен, был настолько большим что его можно было разглядеть даже за несколько километров. Мчась вперед перед ними, сменялся ландшафт: сначала лесные чащи с размытыми тропами затем пригорки на которых можно было видеть расположение дуба затем опять чащи и так раз за разом пока лес полностью не покрыл их, оставив природные возвышенности позади. Лошади развивали все быструю скорость пока оба наездника не сравнялись друг с другом. Азартная улыбка возлюбленной Дастина внезапно сменилась разделившим их откуда не возьмись кустом вдоль дороги. На какое – то мгновение они потеряли друг друга и казалось, разъехались в разные стороны. Дастин слегка сбавил скорость и начал выглядывать в лесных узорах Катрину. Пегас, который некоторое время назад подогнанный прытью своего хозяина от неожиданной остановки чуть было не вписался в крохотное деревце, но ловкими движениями Дастин сжал вожжи и потянул их на право, уберегая от падения своего коня.