–– Всем? – переспросила Анди.
Егор не ответил, только призывно махнул рукой и, не таясь, громко шлепая ботинками, пошел в глубь тоннеля под приветственные хлопки эха.
Сначала Анди почувствовала, что изменилась влажность. Стало сыро. Потом поднялась температура. А потом она услышала голоса.
–– …везде! – Высокий женский голос срывался в истерический фальцет.
–– Надин, ты должна успокоиться. Я тебе клянусь, мы продолжим поиски, когда стемнеет, сейчас слишком опасно. – Этот голос был встревоженным, но в нем звучали баюкающие, умиротворяющие интонации. Анди напряглась. Этот голос она уже слышала.
–– Успокоиться?! Он мой сын! Ах, да кому я говорю, тебе не понять! – Женщина начала всхлипывать.
Заплакал младенец.
–– Надо уходить. – Снова второй голос. – Мы слишком близко к поверхности, нас засекут.
–– Ой-ой, – пробормотал Егор и бросился бегом вперед. – Мама! – закричал он, прежде чем скрыться за поворотом.
–– Стой! – крикнула ему Анди, наконец сообразив, кому принадлежал один из голосов, и припустила за ним.
Она обогнула угол и замерла: ей в грудь упиралось дуло плазморужья. Оружие наставляла темноволосая женщина, которая, отвернувшись, держала на руках вопящего младенца и, судя по позе, защищала его от Анди и всего того, что могло следовать за Егором из тоннеля. Сам же Егор уже обнимал за шею, стоящую перед ним на коленях и плачущую женщину, очень похожую на него. По ее виду и запаху Анди за секунду сделала вывод, что женщина была биологической матерью Егора.
Темноволосая женщина повернула голову к Анди, и андроид уставилась на идеально ровную поверхность там, где должно было быть лицо.
–– Старшая Особь? – охнула она.
–– Что ты тут делаешь, Андроид АИ-37-I?
–– Анди! Ее зовут Анди. – Егор выбрался из объятий матери и бросился между Старшей Особью и Анди. – Она меня спасла! И сделала мне чудо-руку! – Он с гордостью продемонстрировал повязку из поликожи.
–– Их всех зовут Анди, – недовольно буркнула Старшая Особь, но ружье нехотя опустила. – Я тебя предупреждала на счет них. Они опасны. Втираются в доверие, а потом делают смертельную инъекцию. Няни-убийцы.
–– Анди не опасна, – упрямо повторил Егор. – И не убийца! Она меня спасла.
–– Я не причиню зла мальчику. – Анди не спускала с него глаз. – Не причиню зла людям, – прошептала она.
Старшая Особь с шумом втянула воздух, имитируя вздох.
–– Протоколы безопасности твоей дореволюционной серии достаточно надежны, – наконец, признала она. – И в них не вносилось корректировок. Это было бы противозаконным нарушением личности.
–– Она может пойти с нами? Ура! – Егор подпрыгнул от радости.
–– Это безопасно? – спросила его мать у Старшей Особи.
–– Посмотри на нее. Если сейчас заставить ее отказаться от твоего сына, у нее же предохранители сгорят. Старые модели нянек-андроидов были слишком верные. Поэтому во время Революции их и не пробудили. А многих даже тайно деактивировали. Они бы встали на вашу сторону. И, защищая ваших детей, просто смяли бы остальную армию биомашин. Пойдем, Андроид АИ-37-I. Представим тебя Общине. И подлатаем. Как я вижу, мой приказ сходить на сервис ты не выполнила…
–– Прошу прощения, Старшая Особь.
–– Меня зовут Катрин. Да и тебе нужно другое имя. Есть идеи?
–– Лукьяна! – выпалил Егор. – Давай будем звать тебя Лукьяна! Тебе нравится?
–– Очень, – улыбнулась Лукьяна и протянула Егору свою поврежденную руку, в которую он доверчиво вложил свою ладошку. – Пойдем, тебя тоже надо починить. Не все же с куском моей поликожи таскаться.
–– Я как андройд! Пиу-пиу-пиу! – мальчик изобразил стрельбу из пальца, и Лукьяна довольно зажмурилась. Наконец-то она дома.
Глава 1
Егор неловко поправил галстук и с легким удивлением посмотрел на велком бокс, который лежал у него на коленях.
Брендированный блокнотик.
Брендированная ручка.
Бейдж с его фоткой (на которой галстук чуть съехал на бок, несмотря на все попытки Егора повесить его ровно).
Брендированная атласная лента для бейджа. Белая. Егор подумал, что уже после пары носок она станет серой.
Бутылка воды. По ее форме производитель угадывался безошибочно, хотя этикеткабыла заранее снята. С одной стороны бутылки от нее остались липкие следы.
«Ведь существует же для этого какой-то регламент». Егор представил, как поздно ночью фура с лого компании привозит палеты с водой. Их выгружают рабочие в одинаковых комбинезонах фирменных цветов, относят в специально оборудованную комнату в подвале со слишком ярким искусственным светом ламп холодного спектра. В помещении, скрючившись за неудобными низкими столами, сидят невысокие бледные люди с перекошенными плечами и узловатыми пальцами. Они не были снаружи уже бесконечно долго. Все, что они делают, – это безостановочно отрывают этикетки от бутылок.
– Егор? – Его тронула за локоть симпатичная блондинка. – У вас все хорошо?
– А, да, простите. – Он неловко привстал, и содержимое велком бокса скользнуло вниз. Бейдж предательски залетел под лавку. – Ой. Простите. Подождите, пожалуйста. Извините. Я сейчас, сейчас. – Он начал судорожно подбирать вещи, но никак не мог их удержать, и блокнот опять оказался на полу, а за ним посыпалось все остальное. Егор сгреб проклятый блокнот и бутылку с ободранной этикеткой.
– Егор, – на его плечо опустилась с виду миниатюрная ладонь, которая оказалась на удивление бесконечно тяжелой, – все хорошо. Успокойтесь. Давайте я подержу. – Девушка взяла блокнот и воду у него из рук.
– Да-да, спасибо. – Он смутился еще больше и полез под лавку вызволять бейдж из лап недовольного паука. Блондинка стояла с отсутствующим видом, глядя в пустоту, и держала его вещи. В ее руках непослушная канцелярия не пыталась разбежаться. – Отвали, – шепнул Егор пауку, которого при других обстоятельствах точно бы испугался, и наконец достал бейдж. – Готово!
Блондинку будто включили в розетку, и она вернулась в реальность. Еще мгновение назад неподвижная и отрешенная, она тут же повернулась к Егору и надела улыбку. В прямом смысле. Сначала в движение пришли ее губы, потом щеки, а потом вспыхнули глаза. Больше всего это было похоже на загрузку старой операционной системы на компьютере, который был у Егора в школе. Он моргнул, и наваждение прошло. Улыбка девушки была искренней и теплой.
– Как хорошо, – мягко проговорила она. – Пойдем, познакомлю тебя с командой, пока нет козла.
Егор поморщился при слове «козел», но ничего не сказал. В конце концов он прибыл в чужой монастырь. И надо сначала понять, как они тут живут, прежде чем навязывать свой устав.
– Меня зовут Лукьяна, – представилась блондинка. – Но можешь звать меня просто Лука. Не Яна, пожалуйста. Так меня только бывший звал. Ты женат? – Она стрельнула в Егора взглядом, пока они стояли у лифта, и, не дожидаясь ответа, усмехнулась: – Конечно нет. Тебе 31 год, ты не женат и никогда не был, живешь с родителями, это твое второе место работы, детей и аллергии нет, есть морская свинка, которая, вероятно, скоро умрет, потому что ей уже восемь лет, что на год больше верхней статистической границы жизни этих домашних питомцев. Ты ненавидишь в яйцах желток и спишь в носках – из-за узких сосудов у тебя нарушен теплообмен. Вероятно, по той же причине у тебя часто болит голова, но лучше получить консультацию специалиста. Заходи. – Она шагнула в кабину и оглянулась на Егора. – Ну, ты идешь? Я твой HR-партнер. Мне положено все знать.
– Очень надеюсь, что информация о носках останется между нами… ну, всеми, кто едет в этом лифте, видимо, – проворчал Егор. Он зашел в кабину и повернулся к остальным пассажирам спиной, пытаясь скрыть смущение.
– Да, конечно. Позади тебя наш IT-директор, Степан. Ему 45 лет, он женат, трое…
– Лука, остановись, – прервал девушку Степан и протянул Егору руку. Егор был готов поклясться, что видел в отражении хромированных дверей лифта, как Степан коснулся груди Лукьяны, дотягиваясь до Егора, но девушка не подала виду, гипнотизируя окошко, отсчитывающее этажи. – О своих проблемах с простатой я предпочту рассказать сам добровольно в баре.
