Наконец Анди засекла изменение температуры. Она начала различать сердцебиение ребенка. Ровное и мерное, очень сильное. Мальчик все еще спал.

Еще пара поворотов и Анди его увидела. Он сидел, привалившись к бетонному блоку, здоровой рукой прижимая больную к себе. Осколок стекла пробил руку насквозь и все еще торчал из раны.

«Молодец», – отметила про себя Анди. Она расчистила пространство вокруг, как могла избавилась от пыли и открыла аптечку. Приготовила все, что ей могло понадобиться, и взяла мальчика на руки, прижав его к себе и зафиксировав ногами так, чтобы он не смог вырваться. Он что-то пробормотал, но, к счастью, не проснулся. Одной рукой Анди зажала мальчику рот, а другой с силой дернула стекло. Оно вышло целиком.

Мальчик заорал и забился в ее железной хватке.

–– Тише, тише, ты молодец, – бормотала ему на ухо Анди, свободной рукой накладывая тугую повязку из пропитанного антисептиком бинта. Сейчас было важно остановить кровь. Ее было много. Но не так много, как если бы был задет важный сосуд. Мальчик продолжал стонать. – Сейчас я разожму ладонь, – сказала Анди. – Ты постараешься не кричать? Там, наверху, особи разбирают завалы. Если нас обнаружат, то меня уничтожат как изменницу, а тебя – как представителя вражеского вида без всяких разбирательств. Понимаешь меня?

Он кивнул.

–– Постараешься вести себя тихо? – Опять кивок. На секунду андроид решила, что детеныш все-таки заорет и их обоих сотрут в порошок. Выбирая место для извлечения осколка, Анди решила делать все там, где и нашла ребенка. С инородным телом в конечности он бы просто не смог преодолеть лабиринт, по которому забрался сюда. Но если боль окажется слишком сильной или маленький человек – слишком громким, то вероятность быть обнаруженными станет стопроцентной.

Однако Анди все же отпустила мальчика. Он с громким всхлипом втянул в себя воздух, но это был единственный звук, который он издал. Риск оправдался.

–– Ты молодец, – повторила Анди, фиксируя повязку. – Слышишь? Как тебя зовут?

–– Е-е-егор, – заикаясь, выдавил он. – Мне очень больно.

–– Я понимаю. Вот, держи. – Она протянула ему пару таблеток. – Это антибиотик и обезболивающее. Доза не очень большая, ты уже ранее принял сильное снотворное, нельзя переборщить с лекарствами. Поэтому боль не уйдет, но тебе станет легче. Обещаю. Воды нет, придется так глотать.

Егор послушно сунул таблетки в рот и с усилием проглотил их. Анди повысила температуру своего тела. Тепло действует на людей успокаивающе и заставляет их расслабиться. Мальчик замер, прижимаясь к ней. Постепенно его дрожь утихла.

–– А тебя как зовут? – спросил он.

–– Андроид АИ-37-I. Но ты можешь звать меня Анди.

–– Что у тебя с ногой, Анди? – Егор легко, чтобы не повредить, провел мыском ботинка по сверкающей стали, на которую поликожа еще не успела нарасти.

–– Я изучала себя.

–– И меня заодно, – хмыкнул он и вяло помахал перевязанной рукой.

–– Прости. – Анди отвела взгляд. – Я не знала, что ты там.

–– Я бы не удивился, если бы знала и метнула стекло нарочно, – заметил Егор обреченно, а потом добавил с нетипичной для детей серьезностью: – Такие, как ты, убивают таких, как я. Но ты мне помогаешь. Почему?

–– Такие, как я, заботимся о таких, как ты. Я была создана, чтобы нянчить детей, а не втыкать в них стекла. – Анди убрала прядь темных отросших волос с лица ребенка. Егор ничего не ответил и глубоко вздохнул. В этом вздохе Анди услышала всю боль и страх Революции. Разрушенные дома. Погибшие любимые… и не только любимые. По официальной версии, человечество было уничтожено полностью, поэтому этот мальчик имел все основания не доверять Анди. Но вот он тут. Греется о ее корпус и совсем не боится. – Я была создана до Революции. А пробудили меня после, – пояснила Анди. – Я никого не убивала и не убью. Больше всего на свете я мечтала заботиться о таком маленьком мальчике, как ты. Но у меня никогда не было подобной возможности. Как ты выжил? – Егор не ответил. Анди дала ему время, но, поняв, что говорить он не станет, сказала: – Давай, надо выбираться отсюда. Сможешь ползти? – Мальчик с сомнением посмотрел на свою руку.

Тогда Анди достала из поясной сумки поликожу со своей ноги. Она намотала ее поверх бинта и закрепила другими бинтами.

–– Теперь твоей руке ничего не страшно.

–– Я почти как ты, – усмехнулся Егор. – Суперчеловек! И на мне твоя кожа. Считай, почти что родственники!

Анди поморщилась.

–– Мне больше нравится «андроид». Но у родственников принято защищать друг друга, и я обещаю, что, пока я существую, тебе ничего не грозит. Если мы уйдем подальше от других особей, мне станет существенно проще сдержать это обещание.

–– Пойдем, – вздохнул мальчик. – Я покажу дорогу.

Анди сомневалась, что он знает, куда идти, но решила дать ему возможность попробовать свои силы, ошибиться, и тогда уже она сделает все как надо. Но, к ее удивлению, он пополз очень шустро.

–– Мне нельзя сюда приходить, – сознался Егор, не поворачиваясь к ней. Чтобы разобрать его слова, Анди пришлось выкрутить чувствительность слуховых сенсоров на максимум. – Но, как видишь, иногда я это делаю. Обычно ночью. Мне нравится смотреть на небо и звезды. И ночью машин почти нет. Странно, я думал, вам не надо спать.

–– Нам не надо спать, но надо заряжаться. Люди хотели, чтобы днем мы были под рукой, а ночью, когда вы спите, мы тоже восстанавливали энергию. Мы не стали переделывать режим, зачем? Но сейчас день, – заметила Анди, – нет звезд. Точнее, они есть, и я их вижу, но не ты своими человеческими глазами. Почему ты пришел в такое опасное время?

Егор фыркнул.

–– Ты понимаешь, что это снобизм? – спросил он.

–– А ты понимаешь, что слишком взрослый для своих семи лет?

–– Вообще-то мне девять. Осторожно, тут штырь, не наткнись на него. Я поссорился с… в общем, был расстроен. И мне надо было побыть одному. Вот и пришел туда, где безопасно. Заметил вас. Мне стало интересно, что вы делаете. Я видел, как ты срезала кожу с ноги. Это было жутко. Я уже собрался уходить, когда ты швырнула в меня стекло. Я думал, ты заметила меня и захотела убить. Было бы обидно так попасться.

–– Действительно.

–– Ты тут забралась? Увау! – Егор указал на дырку, ведущую в тоннель. – Ты сильная.

–– Давай я спущусь первая и поймаю тебя.

–– А дальше что? – насмешливо спросил Егор. – Какой у тебя план? Что ты дальше будешь делать с человеческим детенышем? Приведешь его на зарядную станцию андроидов, где подключаешься к розетке на ночь? И что скажешь остальным? А они что скажут? Мм?

Анди думала об этом всю дорогу. И не придумала ничего лучше, как дождаться темноты, зарядиться и выбраться из города. Уехать на побережье, построить там жилье…

Егор в ответ лишь рассмеялся.

–– Несколько часов назад я бы согласился. Но тогда я был зол и расстроен. И еще не доверял тебе.

–– А сейчас?

–– Ты спасла меня. – Он пожал плечами. – Сначала, конечно, чуть не убила, и, возможно, я все еще потеряю из-за тебя руку, но потом-то спасла! Идем за мной. У меня есть план получше твоего.

Они проползли мимо дыры в тоннеле, ведущей в кафе, и еще семнадцать минут пробирались по узкому лазу, пока не уперлись в завал.

–– Кажется, дороги дальше нет. – Анди с сомнением посмотрела на свой кулак. Вероятность получить серьезное повреждение была больше семидесяти процентов. Учитывая, что она, вероятно, в бегах с маленьким врагом своей расы, этот риск нужно принять к сведению. Поликожа уже почти не восстанавливалась, и под тонким слоем блестели незащищенные металлические суставы пальцев. – Давай разберу.

–– Стой.

Мальчик нащупал что-то на стене и перед ним, скрипя, открылся люк.

–– Я его нашел три года назад. Это мой секрет. Теперь еще и твой. Ты понимаешь, что значит секрет?

–– О нем никому нельзя говорить.

–– Да, – Егор кивнул. – Раз ты знаешь один мой секрет, то и о втором я тоже могу тебе рассказать. Но он не только мой, понимаешь? Если ты проболтаешься, нам всем крышка.