— Я поняла, спасибо. А что по поводу способов развития? Я рекламу видела на фасаде.

— Ааа, да. Вот, держи. — мне в руки перекочевал ос десяток брошюрок. — Тут общая информация, если хочешь развивать свою силу дальше — придётся посещать наши курсы по раскрытию внутренней Ведьмы.

— Это те, где про прану рассказывают? Я слышала в коридоре голос кого-то, кто лекцию вёл.

— Да-да, точно! Это Ирина Викторовна, наш лучший преподаватель! Между прочим — Ведьма второго класса! У неё очень понятные и полезные лекции!

Ага, очень полезные. Этой восторженной дамочке лет тридцать на вид, ну двадцать семь, уже на пороге старшего возраста, а по силе — совсем слабая, где-то на пол-созвездия. Не очень-то ей помогли эти «познавательные» лекции. Так что, наверное, откажусь.

— А ещё, если хочешь. — продолжала женщина. — У нас есть курсы по созданию артефактов и зелий! Очень увлекательно и полезно!

— Артефактов? — а вот это меня заинтересовало. — Я видела несколько артефактов, но издалека и у аристократов. Мне сказали, что это из Китая или ещё откуда-то оттуда, с Востока. Вы тоже такие умеете делать?

— Ну, не такие. — восторженности слегка убавилось. — Мы, скорее, для домашнего обихода делаем. Гребешки, что повышают блеск и силу волос. Брелки для поиска ключей. Всегда тёплые шарфы и шапки с куртками. Ну, ты понимаешь, что улучшают быт. У нас есть свой онлайн-магазин, наши товары раскупают сразу же, как они попадают в продажу!

— Замечательно! — ну да, ну да, ещё я шарфы не клепал для онлайн-маркетов.

— Ага. И не забывай, если ты будешь что-то делать сама, то надо уведомлять полицию, что они проверяли твои артефакты на опасность для жизни окружающих. А у нас полицейский дежурит круглосуточно, автоуведомление!

— А что считается опасным для окружающих?

— Ой, да буквально! Даже гребешки проверяют! Тьфу!

— Понятно. Ну что, я пойду уже, меня дома ждут.

— А, конечно, Лизонька, конечно! Приходи ещё, будем рады видеть тебя здесь!

Выйдя в коридор, направился к выходу. Прислушался к ощущениям, проверил потоки Астральной энергии, что циркулировали в здании. Да уж, понятно, почему их никто не трогает — тут одни слабаки. Даже если они захотят наложить на кого-то проклятие, то оно разве что на обычных людей и подействует. Даже слабые Одарённые смогу такие подавить своей силой. Блин, они брелки и расчёски мастерят! Как можно пасть ещё ниже⁈

— Зарегистрировалась? — спросил мой сопровождающий, когда я подошел к машине.

— Ага. — помахал карточкой.

— Тогда едем обратно.

Через час мы вернулись в замок князя. Следующие дня три я просто сидел и ничего не делал. Поел, поспал, сходил в туалет, помылся, снова поел. В перерывах медитировал — плотность Астральной энергии тут была неплохая. Только поставил на себя парочку печатей, чтоб они выводили меня из медитации, если кто-то приближается. А то мало ли, вдруг Анна опять решит свести со мной счёты? Она так на Мальдивы и не улетела, сволочь, время от времени попадалась на глаза, неодобрительно глядя. Но, слава всем богам, опять на меня пока что не кидалась.

Пару раз в парке мне встречался Семён, тот паренёк с Даром Тьмы, но он при виде меня ещё больше насупливался и сваливал в кусты. Мда, судя по всему, родственники уже обработали его на счёт того, какой я плохой и всё такое. Может, они его и не очень любят, но мозг выесть не побрезговали. Ну и ладно.

Всё это мне начало уже надоедать. Понятно, чего князь меня тут держит — боится, что у сынка может опять проснуться проклятье. Вот и нужно, чтоб я всегда был под боком, он-то сам не сможет определить это пробуждение. Но я же понимаю, что проклятия больше нет вообще! Но я — маленькая девочка, что меня слушать. Тьфу!

Усталость от всего этого накапливалась, и на четвёртый день я прямиком пошел к князю, правда, далеко пройти не успел, охрана меня очень быстро остановила. Но всё же через пару часов князь соизволил таки принять меня.

— Я слушаю тебя. — старик сидел в своём роскошном кресле и смотрел на меня.

— Вы убедились, что ваш сын здоров?

— Да, так и есть.

— Так может, мне пора вернуться домой? Дальше дело целителей ставить его на ноги, не моё. — я не отступал и смотрел князю прямо в глаза. В гляделки он меня переиграть хочет, ага!

— Ты уверена? Мне бы хотелось, чтоб ты была в пределах досягаемости всё время. Можно даже снять опеку Леровских и сделать опекуном кого-то из моих сыновей. Или меня.

— Да меня и сегодняшнее положение дел устраивает. — пожал плечами.

— Хорошо. Не буду тебя неволить, если таково твоё желание. — князь кивнул. — Но давай договоримся — раз в неделю ты будешь приезжать ко мне и исцелять одного из тех людей, список которых я тебе передал.

— Да без проблем. Но жить здесь постоянно… не очень уютная атмосфера.

— Увы! Наверное, надо было не спешить с этим твоим статусом, но Варвара выглядела такой взволнованной и решительной, что я не смог протестовать. А потом было уже поздно. — развёл руками старик.

— Бывает.

— Тогда я предупрежу Леровских, что на один день ты будешь приезжать сюда. Думаю, они не будут очень уж против.

— Я тоже так думаю.

— Хорошо. Максим! Организуй машину для Елизаветы!

— Не надо. — я помотал головой. — Я попрошу Таню заехать за мной. Вы же не против?

— Как хочешь. — князь с секретарём переглянулись, мол, чудит, девка, но возражать никто не стал.

Я ушел и позвонил Тане, чтоб та заехала за мной. Она согласилась, и я пошел к выходу из поместья, чтоб дождаться девушку там.

На самом деле было бы разумнее поехать на княжеской машине, это быстрее. Но мне не хотелось. Это казалось как-то… унизительно. Будто действительно любовницей попользовались, потом отвезли куда взяли и выпихнули. Мол, свободна! Не знаю, почему это рождало мне такое чувство, наверное, эта вся атмосфера поместья, где все смотрели на меня голодными волками и морщили моськи. А вот если Таня за мной заедет, то это получается так, что я просто был в гостях, а потом подруга меня забрала домой. Глупость, чувства, но я же не компьютер, чтоб руководствоваться одной логикой.

Таня заехала через час, причём сразу на двух машинах — одну вела Жанна, а в другой сидели четверо Одарённых, судя по тяжелой ауре вокруг них.

— Привет! А это кто такие? — я кивком указал на вторую машину.

— А, не обращай внимания. Просто охрана. Папа настоял.

— Хм, всё так серьёзно?

— Нее, предосторожность. На всякий случай! Они теперь со всеми нами ездят, всё в порядке.

— Ладно.

— Ага. Жанна, домой! — Таня повернулась ко мне, схватила за плечи и стала впритык смотреть мне в глаза. — А теперь рассказывай, как тебе удалось охмурить князя!

Мда, что-то мне кажется, что было плохой идеей просить Таню забрать меня. И что ей теперь врать⁈

Впрочем, долго мне выдумывать и оправдываться не пришлось. Минут через пятнадцать, когда мы проезжали через какой-то бедный район, я почувствовал опасность. Это чувство быстро усилилось, я уже хотел остановить машину и спасаться бегством, когда вдруг почувствовал мощный ментальный удар! Цепляясь за остатки сознания, успел увидеть, как Жанна и Таня отключились, а машина с охраной, что ехала впереди, завиляла и врезалась в дерево. Но ментальное давление достигло максимума, и я тоже отключился.

В себя я пришел от звука пощёчины и чьего-то крика. Крик, правда, опознал сразу — это был голос Тани. А вот второй голос до того я не слышал.

— Ну что — ещё раз попробуешь укусить или с тебя хватит?

Ещё не раскрывая глаз, чувством пространства я уже почувствовал обстановку вокруг. Я лежал на матрасе в довольно большой комнате. Рядом на подобном матрасе лежала, скорчившись, Таня, ноги и руки её были скованы какими-то тяжелыми кандалами. Весьма необычными, в них чувствовалась какая-то энергия, не особо понятная мне. Помимо нас двоих, тут было ещё аж десять человек — мужчины, двое очень сильны, остальные достаточно посредственные Одарённые. А ещё тут были сразу две видеокамеры на штативах. Само помещение располагалось в каком-то заброшенном заводе или ангаре — здание было большим и пустым, а свежих запахов не было. Нет, не завод и не ангар, склад возле реки, воздух был влажный и пах проточной водой.