Глазки-бусинки уставились на девушку, и «палочка» надменно задрал сегмент головы:

– Первое – я особь женского пола!

– Ой, простите, – Дарина едва сдержала истерический смешок. Потом вспомнила слова Оратана, что в этом мире на «вы» не обращаются и исправилась: – Извини. Я никогда не видела подобных… эм… разумных.

– И второе – Хранители с миссией не ошибаются! Все новоприбывшие проходят через сканирование воспоминаний, знаний и навыков. Если на тебя возложена эта миссия, значит, хранители уверены – ты сможешь её выполнить!

– Нет, ты не понимаешь! – Дарина начала нервно ходить из стороны в сторону: – Да, я когда-то училась на лингвиста, но я бросила ВУЗ! Всего два года отучилась, и я не скажу, что была прилежной студенткой! Даже если предположить, что… хотя это не укладывается в голове. Выполнить подобное задание просто невозможно! Вы все здесь такие разные. У вас разительно отличается строение речевого аппарата. Кто-то шипит, кто-то рычит, кто-то наверняка булькает и как мне работать с такой речью? Да я здесь состарюсь, прежде чем выполню это дебильное поручение. Да что ж это такое?

Даря почувствовала ощутимый укол под браслетом и, подняв руку, попыталась отодрать прилипший пластик от кожи.

– Как снять эту дрянь? – Она злилась всё больше. Ей хотелось затопать ногами, вцепиться в волосы и выбежать из этого зала с воплями: «Верните меня домой!».

– Дарина, – Тамане предостерегающе вскинула руку-веточку: – Не трогай браслет. Твой эмоциональный фон дестабилизировался и в связи с этим встроенный в браслет физиологический помощник провёл специальные манипуляции. Ты сейчас успокоишься и сможешь мыслить рационально.

– Та-а-а-к… – протянула Даря. Сузив глаза, яростно посмотрела на Тамане. – То есть, эта гадость в любой момент может делать мне инъекции? – Она потрясла запястьем с браслетом.

– Естественно, – подтвердила Тамане. – Но у него ограниченный круг физиологического воздействия. К тому же необходимо пополнять ресурс у штатного врачевателя. Завтра я тебя к нему отведу. А сейчас, – Тамане выключила панель и экран висевший в воздухе потух, – я тебя провожу в твою ячейку. Ты отдохнешь и с ясным сознанием оценишь, обдумаешь возложенную на тебя задачу. Ты должна принять, поверить в то, что Хранители с миссией не ошибаются! Всё необходимое для твоей работы тебе выдадут.

– Да что ты?! – скривилась девушка. Удушающее отчаяние и злость потихоньку затухали, оставляя усталую апатию. – И ноутбук с закачанными спецпрограммами тоже?

– Я не знаю, что такое ноутбук, – отрезала Тамане, покидая центровой зал. – Сегодня обдумай – что тебе необходимо, завтра мне подробно объяснишь, и хранители обеспечат тебя требуемыми устройствами.

– Даже страшно, – прошептала Дарина, осматривая своё новое пристанище: – здесь всё вроде как у нас на планете и в то же время – сильно отличается.

Тамане привела её в так называемую ячейку, представляющую собой узкое, прямоугольное здание в два этажа, провела быстрый инструктаж – что где находится, как функционирует и ушла, оставив девушку одну. Только после этого спрятавшаяся Алия, про которую Дарина успела забыть, выползла из-под её волос, заплетённых в косу.

– Всё потому, – бабочка с любопытством осматривала жилище, – что пока хранители нас сюда доставляют, считывают воспоминания. Чтобы разумным было комфортнее здесь проживать, они все ячейки адаптируют под полученные данные из сознания разумных.

– Почему вы называете дома ячейками? – Дарина прошлась по узкому коридору и, зашла в небольшую гостиную с диванчиком, креслом и журнальным столиком, на котором стояла настольная лампа.

– Наш дом погиб! Как ты этого не понимаешь? – обиженно пискнула Алия. – Ты постоянно забываешь об этом! – укорила она. – А это, – бабочка махнула крохотной ручкой и поникла, – это всего лишь место для временного проживания. Ячейка!

– Извини, – покаялась Дарина. – Я… – с неловкостью пыталась подобрать слова, и в это время у неё заурчал живот.

– Что это за звук? – отвлёкшись, Алия с удивлением облетела вокруг девушки.

– Есть хочу, – вздохнула Дарина.

– Полетели, кормить тебя будем, – хмыкнув, бабочка выпорхнула из гостиной и залетела в комнату, как назвала Тамане: «блок питания».

Здесь было всё просто и функционально – вытянутый стол у стены, два стула и… и больше ничего из мебели и кухонных приборов не было.

– И что делать дальше? – озадачилась Дарина. – Как еду готовить, где продукты брать?

– Ничего готовить не нужно, – подлетев к столу, Алия указала на красный прямоугольник в стене: – приложи сюда свой браслет.

Сделав требуемое, Даря с интересом наблюдала, как в столешнице мигнули огоньки, затем она открылась и вверх поднялась другая поверхность, с уже расставленными на ней тарелками, столовыми приборами, графином и стаканом.

– М-да-а-а… – протянула Даря, – такого я не ожидала. И чем тут кормят?

Села за стол, взяла ложку и зачерпнула в первой тарелке месиво, больше похожее на студень. Понюхала субстанцию, скривилась и отодвинула тарелку.

– Ты даже не попробовала! – возмутилась Алия.

– Вид у этого не очень. А вот это, – Даря придвинула к себе другую тарелку. Понюхала, определяя запах молочной каши: – это вроде ничего.

Зачерпнув ложкой крупинчатую массу, попробовала и вздохнула:

– Да, уж. Это не котлетки с пюрешкой, но деваться некуда.

Доев иномирную кашу, Дарина выпила сок, по вкусу похожий на вишнёвый компот и по указке Алии опять приложила браслет к красному прямоугольнику в стене. Столешница опустилась вниз, сменяясь на чистую.

– А кто всё это готовит? Куда вся посуда грязная девается?

– Так здесь под куполом проживают много разных разумных и полуразумных существ, – пожала плечиками Алия. – У каждого свои обязанности. Но большая часть работ, конечно, проводится за пределами купола. Мы получаем уже готовую продукцию. Например, одежду.

– А дом… прости, ячейку эту, кто построил? И почему здесь нет окон?

– Про окна я не знаю, а строят специалисты из седьмого обиталища. Пойдём смотреть ячейку дальше?

Они осмотрели шкаф с однообразными брючными костюмами, похожими на тот, что был на Дарине. Отличалась одежда лишь плотностью ткани и количеством карманов. На обувь Дарина взглянула грустно – три пары однотипных ботинок.

– Я здесь забуду, как на каблуках ходить.

На втором этаже располагались спальня с большой кроватью и шкафом, в котором Даря обнаружила висевшие на плечиках пижамы и халаты, маленький рабочий кабинет, в котором стоял стол и офисное кресло, и санблок, открыв который, Дарина остановилась на пороге.

Здесь не было привычной ванной или душа. В углу стояла уже знакомая очистительная туба, в виде полукруглой прозрачной кабины, с другой стороны устройство похожее на кран, но с волновым принципом работы очищения и сбоку зеркало, под которым выдвигались полочки для мелочей.

– Это просто издевательство, – вздохнула она грустно, – ни под душем постоять, ни в ванной с пенкой ароматной понежиться.

Посетив сан блок, Дарина в подавленном настроении отправилась в кабинет. Села за стол, положила на столешницу руки и уронила на них голову. Чувство обречённости вновь схватило за горло, отчего Даря задышала хрипло. На глаза навернулись слёзы отчаяния.

– Мне повезёт, если меня старухой обратно вернут, – прошептала, всхлипывая.

– Дарина, ну что ты? – Алия уселась рядом и утешающе погладила девушку по руке.

– Я не смогу, – Дарина вскинула заплаканное лицо. – Понимаешь? Я не смогу выполнить задание!

– Почему ты так в этом уверена? – нахмурилась Алия.

– Да потому! – Дарина ударила кулаком по столешнице. – Я не знаю, что увидели в моей голове ваши Хранители, но знаю свои способности! А я тупая! Да, владею тремя языками и поступила учиться на лингвиста, но это не моя заслуга. Мамина. Она у меня вообще была уникальным человеком. Знала шесть языков и когда мы родились с сестрой, она учила нас, разговаривая с нами на всех сразу. У сестры вообще способностей к изучению языков нет. Она помимо родного с трудом освоила английский. Хотя, может потому, что Алла больше жила у бабушки. Мама наша погибла в аварии, когда я заканчивала школу и это была её мечта, чтобы я пошла по её стопам и поступила на лингвиста. Я и поступила, но бросила ВУЗ на втором курсе. А всё потому, что поняла – не моё это! Ну не вытягивала я. И тут мне дают это идиотское задание. Я не смогу, понимаешь? – Дарина всхлипнула.