Единственные с кем она могла обсудить события, были Оратан и Алия, с которыми она научилась связываться с помощью браслета.

– Да, я их понимаю. Им одиноко и так далее, но я сама… Я сама вот ни за что! Мне вообще здесь не нужны романы!

На что Оратан смеялся, а бабочка говорила, усмехаясь: «Поостерегись давать такие обещания!»

Выполнять задание Хранителей оказалось на удивление просто. Дарина, обговорив с другим разумным план действий, снимала свой браслет и далее, слушала звуковую форму слов другого существа и заносила в спец устройство значки буквенного обозначения. Загруженная программа сама выстраивала структуру языка, искала возможные сходства в семантической структуре в уже загруженных данных и выдавала результат.

– Опять по нулям, – вздыхала Даря разочарованно. За неделю она успела загрузить в устройства языки восьми разумных и надеялась, что ей удастся отыскать сходство, хотя бы отдалённое.

– Не расстраивайся, – утешал Гинзел-врачеватель, с которым она успела сдружиться, – это ведь только начало.

– Вот ты ни одним словом не порадовал меня, – кривилась Даря. – Я хочу побыстрее домой вернуться, а процесс загрузки проходит медленно. Надо мне найти способ ускориться.

Через две недели, у Дарины буквально опустились руки, и она всё чаще находилась в подавленном настроении. Радовало только, что она сдружилась с Гинзелом, в компании которого часто обедала.

– Сегодня меня Тамане к себе вызвала, – делилась Даря. – Наверняка опять будет претензии высказывать. Вот скажи – почему она ко мне постоянно цепляется? Если увидит, что меня вечером кто-то провожает, на следующий день язвительно выговаривает, что мы, видите ли, не подходим физиологически. Или высказала мне, что я не рано утром приступила к работе, а ближе к обеду. А я между прочим полночи работала, потому что мне так удобнее.

– Она придирается не только к тебе, – отозвался щупальценогий. – Видишь ли, Тамане существо одинокое, оттого и вредное. Таких как она, насколько я знаю, под куполами нет. Но я слышал, – Гинзел понизил тон, хотя в доме они были одни, – когда-то здесь обитал довольно странный на вид разумный и он физиологически идеально подходил Тамане. Хотя внешне они были совершенно разные. Тот самец всеми способами пытался склонить нашу координаторшу к совокуплению, но она надменно ему отказывала. Через время Хранители того самца перевели, а Тамане озлобилась на всех. Кто знает – может это и есть причина её вредного характера.

Не ожидая ничего хорошего, Дарина отправилась в центровое здание и, услышав новость, опешила.

– Тебя временно перенаправляют для выполнения задания в шестое обиталище.

– Это как – перенаправляют? Я успела собрать данные только у двадцати двух видов разумных и здесь ещё есть с кем работать.

– Хранителям виднее – с кем тебе необходимо работать, – огрызнулась Тамане. – Завтра утром за тобой прибудет проводник.

Вечером Даря собрала необходимое в походный рюкзак, попрощалась с жителями обиталища, а утром увидела своего проводника.

– Ты? – шокировано уставилась на Киата, который ожидал её на окраине леса.

– Что тебя удивляет? – выгнул тот косматую бровь и блеснул насмешкой в янтарных глазах.

От голоса мужчины, по телу Дарины моментом прошла сладкая дрожь. Глянув на него исподлобья, Даря буркнула:

– Хранители точно решили поиздеваться надо мной. Только вот непонятно за что?

Киат окатил девушку странным взглядом, развернулся и молча зашагал по еле заметной тропинке в чащу леса. Посмотрев угрюмо в спину проводника, Даря опустила взгляд ниже и ухмыльнулась при виде нервно мечущегося пушистого хвоста. Вздохнув, поплелась за мужчиной следом.

Прошло полчаса, затем ещё немного… Дарина с любопытством смотрела по сторонам. Ей хотелось расспросить о том, что видела, и тяжело было идти молча, но останавливало воспоминание, как мужчина в прошлый раз выцеживал слова сквозь зубы.

Через час всё же не выдержала, вопрос сам слетел с языка:

– Здесь, под куполом, есть другие проводники или ты один?

– Есть, – как и раньше коротко ответил Киат.

– Тогда почему прислали именно тебя?

– Остальные были заняты, я свободен.

– Да уж, мне повезло, – буркнула Дарина и передёрнула плечами. От голоса Киата хотелось растечься лужицей и это её сводило с ума. Даря едва не споткнулась от неожиданности, когда Киат, оглянувшись, бросил на неё пронзительный взгляд, и она зачем-то пояснила: – В смысле повезло, что ты был свободен. Слушай, если здесь такие продвинутые технологии, почему не придумали способ быстрого перемещения? Почему нужно топать через лес, терпеть трудности.

– С чего ты взяла, что нет другого способа? – хмыкнул Киат. – Под землёй размещена сеть тоннелей, по которым можно быстро пересечь большое расстояние. Но он только для избранных.

– Я смотрю тебя тоже туда не пускают, – съязвила и услышала язвительный смешок.

– Я не люблю подземный мир – я житель леса.

– Ясно, – Дарина помрачнела. – Я, так понимаю – к избранным не отношусь, и поэтому вынуждена передвигаться по поверхности. Просто замечательно! И долго нам идти?

– Два полных световых отрезка.

– Два дня? – Даря растерянно остановилась. Новость, что придётся двое суток провести в компании язвительного проводника, от голоса которого сворачивало нутро, не порадовала. Так и хотелось вскинуть голову и плаксиво спросить: «За что?»

Тяжело вздохнув, Дарина нагнала мужчину. Она так громко сопела и вздыхала так часто, что Киат не выдержал:

– Если ты устала, можем сделать привал.

Опешив от такого предложения, Даря настороженно покосилась на мужчину. Хотела спросить: «С чего вдруг он стал таким вежливым?», но передумала.

«Да ну на фиг! Разозлится, и будем без остановки идти как в прошлый раз» Поэтому с трудом, но всё же выдавила:

– Спасибо. Я пока не устала.

Только спустя пару часов, Дарина поняла, что в этот раз проводник подстраивается под её шаг. Он не мчался вперёд, будто ему прищемили хвост и даже задерживался, когда она, замечая что-то интересное, неосознанно останавливалась.

Для привала Киат выбрал небольшую поляну, где с одной стороны протекал небольшой ручеек. Расстелив на траве захваченный плед и достав из рюкзака заготовленный пищевой брикет, Дарина насупилась. Покосилась на проводника, сидевшего неподалёку. У неё было множество вопросов, но она молчала, боясь спугнуть его хорошее настроение.

Откусив от брикета кусочек, с трудом начала пережёвывать безвкусную массу и едва не поперхнулась от вопроса, который Киат задал ленивым тоном:

– Так значит, твоя миссия изучать языки разумных. И как, получается?

– Получается, – кивнула Даря. – На самом деле – это довольно сложный процесс, ведь мне нужно не просто опросить жителей, но и внести данные, затем… – Дарина расписывала свой труд как неимоверно трудный с интеллектуальной стороны. Только потом заметила улыбку проводника, больше похожую на насмешку, смутилась, от того, что поумничать у неё не получилось, и закончила тихо: – В общем, процесс идёт, и я надеюсь, что справлюсь быстро.

Договорив, опять откусила кусочек от брикета, с трудом проглотив его.

– Киат, – начала Дарина, мрачно глядя на свой паёк и не увидела, как проводник услышав из её уст своё имя, вздрогнул, как потянул носом пытаясь уловить её запах и как сжав кулак, резко отвернулся, – пока мы шли, – продолжала Даря: – я видела много кустов с ягодами. Скажи, они съедобные?

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.