— Я в своей жизни столько не убирала грязи. С тебя ужин в ресторане. — С наигранной серьезностью она посмотрела на писателя.
— Ужин в ресторане? А что, хорошая идея.
— Правда? Разве я не слишком многого прошу?
— Наоборот, это меньшее, чем я могу тебе отплатить за помощь. К тому же, скажу по секрету, я бы все равно позвал бы тебя в ресторан.
— Как это мило. — Леа отвела взгляд в сторону, поправляя прядь волос. — В какой ресторан пойдем?
— Выбор за тобой.
— Может «Square»?
— Это на Mayfair? Французская кухня, две звезды, элегантный интерьер…
— Часто там бываешь?
— Мэри любила этот ресторан…
— Извини, я не знала. Скорей всего тебе больно ехать в это место, давай в другое.
— Нет, всё хорошо, Леа, не переживай. Мы поедем ужинать именно в этот ресторан!
— Ну хорошо. Я тогда поеду домой. Приму душ, оденусь. Заедешь за мной на такси ровно в девятнадцать часов. И не опаздывай.
— Будет сделано.
Писатель проводил девушку до выхода, прощаться не стали. Закрыв дверь, перевел взгляд на квартиру. Он так долго жил в свинюшнике, что не мог признать эту чистую, уютную квартиру своей. Неуверенно улыбнулся. Все часы дома были заведены и настроены.
Стрелки показывали шестнадцать часов тридцать пять минут. Времени более чем предостаточно. «Можно и расслабиться» — только мысль прозвучала в голове Марка, как он уже падал на мягкий диван. Через мгновение писатель лежал и смотрел в потолок, который успел полюбить за его бесконечность. Смотря на него, можно с легкостью унестись далеко-далеко, где тебя никто не достанет. Дать волю чувствам, воображению и при этом тебя никто не осудит. В распоряжение Марка было целых полтора часа. Полтора часа раздумий, физического отдыха и анализа проделанного труда, не только уборки квартиры, а еще морального труда, преодоление критического душевного состояния. И хоть реабилитация проходила успешно, Мэри ни на секунду не позволяла себя забыть.
«Как ты так могла поступить со мной?» — этот вопрос не давал покоя. Но что-то подсказывало писателю, что разгадка близка, даже слишком, она буквально дышит ему в затылок.
Время без перекура мчалось со скоростью ветра. Не успев толком отдохнуть, Марку уже нужно было вставать и одеваться, иначе он попросту мог опоздать, а это значило, что он подведет Лею. Поднявшись без помощи рук, резким рывком вперед, писатель отправился в комнату к шкафу, сбоку которого стояла гладильная доска. Раздвинув её ножки и закрепив за крючковатый фиксатор, поставил в горизонтальное положение. Через минуту на гладильной доске стоял включенный утюг. Еще через минуту лампочка удовлетворенно выключилась с небольшим щелчком. Это был сигнал того, что можно приступать к работе. Марк уже шел с охапкой мятых вещей. Среди них была рубашка в черно-белые полосы, джинсы и носки. Походу дела герой сразу все напяливал на себя. Через десять минут он был полностью экипирован. В запасе у писателя было полчаса, но нельзя было расслабляться. Поставив утюг и доску на их законные места, вызвал такси. Нежный голос оператора сообщил о том, что машина подъедет через пять минут. Поблагодарив девушку, Марк скинул в карманы ключи от дома и кошелек. По времени уже надо было спускаться. Оказавшись на улице, писатель увидел перед собой заказанную машину. Легкой трусцой пробежал расстояние, разделявшее его с ней, сел на заднее сиденье. Назвав адрес Леи, машина тронулась.
На удивление пробок не было, все шло как нельзя лучше. Ровно в девятнадцать ноль-ноль красный форд фокус стоял у дома по New Port Street, неподалеку от фотогалереи. Через минуту из двери вышла роскошная девушка в красном вечернем платье, на руке весел такого же цвета клатч. На её шее была золотая подвеска, туфли на высоком каблуке. Писатель не сразу узнал Лею, ему было непривычно видеть ее в таком обличие. Девушка, заметив на заднем сиденье машины своего знакомого, улыбнулась, двинувшись навстречу. Марк открыл дверь и подвинулся подальше, освобождая место. Леа ловко залетела в салон и с присущей элегантностью захлопнула дверцу. После, перевела взгляд на Марка. Тот, в свою очередь, уже открывал рот, и девушка сразу поняла, что он хочет ей сказать.
— Ты прекрасна, у меня нет слов.
— Спасибо, Марк, ты тоже ничего.
Разговор прервал водитель. Смотря в зеркало заднего вида, он задал волнующий его вопрос:
— Куда едем, шеф?
— В Square, будьте добры.
Машина покорно сдвинулась с места и поехала по заданному маршруту. В пути «парочка»
почти не разговаривала, оба понимали, что успеют наговориться в самом заведение. Приехав через треть часа на место, Марк расплатился с таксистом. Затем, выйдя из машины, прошел на противоположную сторону, открыв дверь спутнице.
Не отпуская её руки, они двинулись внутрь ресторана. За спиной послышался звук удаляющейся машины. Швейцар отрыл перед посетителями дверь. В шести шагах далее гостей уже поджидал администратор. Когда Марк с Леей подошли, служащий сразу узнал Марка, постоянного посетителя, да еще и знаменитого почти на весь мир:
— Господин Фаст, какая честь. Давненько вы к нам не заходили. — Затем мужчина перевел взгляд на женщину, которой, по его мнению, должна была быть Мэри. Когда же он увидел незнакомое ему лицо, то вопросительно перевел взгляд на писателя. — А вашу спутницу зовут… — Повисла короткая, но все же неловкая пауза.
— Леа Морель. Мой хороший друг и лечащий врач.
— Рад вас приветствовать в нашем ресторане, мадмуазель, надеюсь, мы сможем вам угодить.
— Я в этом не сомневаюсь. — Без улыбки, но вежливо ответила девушка.
— У вас есть свободный столик?
— Для вас, Марк, свободный столик найдется всегда. Так, сейчас посмотрим. Столик на двоих ждет вас в самом дальнем левом углу. Приятного времяпровождения.
— Огромное спасибо.
Всё также держась за руки, пара пошла на указанное место. На чистой скатерти уже лежали буклеты с меню и бесплатное вино для разогрева аппетита уже разлитое по изящным бокалам. Писатель отпустил руку девушки, отодвинул стул, приглашая ее сесть, что Леа и сделала. Не теряя ни секунды, он взял бокал и сделал два больших глотка, осушив этим самым почти весь сосуд. Леа не без улыбки наблюдала за такой чудаковатостью. Затем взяла свой бокал и сделала маленький глоток, отложив вино в сторону. Затем взяла меню, неспеша открыв его и рассматривая вкусные картинки. Писатель последовал её примеру. Разговор пока что не завязывался. Возможно оба за день устали и хотели просто-напросто набить пустые желудки. Через полторы минуты к ним подошел молодой официант.
— Вы уже готовы сделать заказ?
— Я, пожалуй, буду жареные пельмени и водку. — Сказал Марк, положив буклет справа от себя.
— А мне будьте добры любой свежий салат и стакан апельсинового сока.
— Будет сделано. — С этими словами официант удалился на кухню, на ходу дописывая заказ.
В ресторане было много посетителей. В основном это были взрослые дяди с тугими кошельками, а их спутницами являлись молоденькие длинноногие девушки. Но встречались и просто супруги в возрасте и молодые, которые отмечали свою годовщину в таком недешевом заведении, где место надо было занимать за неделю, если не за месяц. Только для известных личностей всегда находилось свободное место, Марк входил в этот список.
— Я ужасно голоден, если мне не принесут мой заказ через пять минут, то я съем вон ту толстушку. — Писатель показал взглядом на женщину, сидящую двумя столиками правее со своей подругой или сестрой, это не столь важно. Женщина была довольно-таки аппетитных форм и казалось, что её недешевое платье сейчас разойдется по швам.
— Марк, ну зачем же так грубо с полными людьми, у них и так комплексы. — Несмотря на своё замечание, девушка хихикнула.
— А что я сказал? Может я имел ввиду, что она очень вкусная на мой взгляд.
— О боже, что за вздор.
— Просто я не знаю о чем завести разговор.
Подошел официант с подносом, на котором стояли две тарелки и два стакана. Первая тарелка отправилась в Леи, это был заказанный ею салат с креветками. Затем со стороны Марка опустилась тарелка с пельменями. В той же последовательности официант расставил и бокалы с заказанными напитками. Пожелав приятного аппетита, служащий удалился.
