– А почему ты не сможешь отказаться? – спросил я. Нужно было, чтобы Шалва это сам сказал. – Пошли их подальше и дело с концом.

– Не могу. Нет у меня уже такой силы, с которой я мог бы с ними воевать. Откажусь – меня убьют и семью уничтожат, а все нажитое и так заберут. Вот и думаю-гадаю, что они мне оставить собираются.

– А ты про них много вообще знаешь?

– Э-э-э, Растислав. Ты задай вопрос полностью. Я тебе отвечу. А ты играешься со мной. Знаю тебя чуть-чуть. Ты глаз щуришь, когда тебе что-то или кто-то не нравится. А я уже кое-что про тебя узнал. И про офис Сороса, и про ВР, и еще про несколько эпизодов.

– Хорошо, Шалва. Их всего трое или больше?

– Нет. Там еще двое в плащах, иностранцы какие-то. Они не курят. Сидят как ломы попроглатывали.

– Кощеи. Или маг и кощей, – тихо сказал дед. – Я срочно вызываю всех.

– Шалва, – серьезно сказал я, – тебя убьют сегодня в любом случае, даже если ты вообще все отдашь. Те двое – очень опасные люди. Даже для меня. И они просто поговорить не приходят. Ты сможешь их тридцать-сорок минут придержать, а потом позвать меня как своего партнера во всех делах?

– Расть, ты уверен, что они за моей жизнью пришли?

– Уверен, Шалва. Такими категориями никогда не шучу.

– Вижу. Да и ты, видимо, не просто так приехал. На помощь в очередной раз ко мне приехал. Чем я с тобой рассчитываться буду? Не думаешь? Первый раз был случайностью. Ты других спасать приходил. Это я потом узнал. А сейчас, – Шалва смотрел на меня глазами, полными слез. – Я таких, как ты и твои люди, за всю жизнь не встречал. Задержу, – переключился он. – Потяну время без конфликта. Я так понимаю, они тебе живыми нужны?

– Да, Шалва. Обезглавить – это одно. А вот обескровить – это другое. Что у них кровь? Финансы. Вот мы и будем их лишать финансов, а потом уже и крови. Всех.

Шалва с минуту смотрел серьезно мне в глаза, потом кивнул и молча пошел ко входу в дом. А мы отправились гулять среди гостей. Круг общения у хозяина дома был обширный. Ювелиры, антикварщики, коллекционеры, артисты высшего уровня.

– Разрешите с вами познакомиться? – послышалось сзади.

Я обернулся. Передо мной стоял пожилой – небольшого роста, зато с выдающимся носом человек. Нет, даже с большой буквы – Выдающимся. Таких я еще не видел.

– Да-да, молодой человек. Всю жизнь меня замечают из-за носа. Со школы кличка преследует из-за роста – Маленький Мук, а из-за носа, когда повзрослее стал, – Сирано де Бержерак. Разрешите представиться: Семен Абрамович Айкан. Я коллекционер всего дорогого и давнишний друг Шалвы. Я так понял, что у моего друга большие затруднения из-за приехавших к нему нехороших людей? Так я их хорошо знаю, точнее, таких, как они. Ко мне в Лондоне частенько такие приходят, чтоб оставить без гроша в кармане. Живым еще никто не вышел. Так понимаю, и вы из тех, кто живыми таких тоже от себя не выпускает? Есть одно «но», которое заставило меня к вам подойти, – резко поменял тему странный мужчина. – У вас на руке печатка. Это подделка или то самое, что называют знак Тота?

– Это тот самый знак Тота, – ответил я честно.

– Так это вас тогда нужно тут охранять в три кольца, а не моего дорогого Шалву. Я хочу с вами подружиться. И трость у вас загадочно – интересная. Да… Ну к делу. Я знаю о четырех банках этих людей. Готов поделить то, что в них есть, по принципу равенства усилий. Мне семьдесят, а вам – тридцать. Это прилично, около двенадцати миллиардов фунтов.

Он уставился на меня и ждал.

– Уважаемый Сирано… – я специально его так назвал, на что он скривился. – Вы максимально интересный человек, и я думаю, что как-нибудь я с удовольствием с вами пообщаюсь, но не сегодня, – ответил я спокойно, глядя ему в глаза не мигая. – Извините, но нам не нужна помощь, и с чего вы вообще решили, что мы что-то планируем? – жестко надавил я.

– Ну как же. Старый и больной человек собирается и едет в Россию, чтобы увидеть известного врага так называемых Темных. Тут видит и тех, и другого. В одном месте. Да еще такая удача – увидеть вживую знак Тота. Здесь обязательно должно что-то случиться.

Дед Саша и дед Бо вынырнули из ниоткуда.

– Семен, ты что здесь делаешь, прохиндей старый? Ты еще не умер на своих сокровищах до сих пор? – спросил, улыбаясь, дед Бо. – Ты чего привязался к нашему внуку?

– Вот это я понимаю – поворот судьбы. Так вот кто стоит за вами, молодой человек? – удивленно поинтересовался Семен Абрамович. – То-то я подумал, что такая фигура из ниоткуда не сможет продержаться на доске и пары секунд, не имея ферзей за спиной.

– Я задал вопрос, Семен, – угрожающе повторил дед Бо.

– Дед, он собирается уходить уже. Но не совсем. Я там вижу сэра Дункана. Зовите его.

Монтгомери пришел в сопровождении двух воев.

– Сэр Дункан, господин Айкан собирается погостить у нас неопределенное время. Пока я не решу, что он достаточно погостил. Отправьте его туда, где ему будет комфортно, так, чтобы он не захотел нас покинуть.

Дункан кивнул и повернулся к Семену Абрамовичу.

– Пойдемте, сэр, мы вас проводим.

– Конечно, пойдемте, господин бывший посол. Вот вы где сейчас работаете. А та интересная картинка с вами здесь, надеюсь? – он пошел за Дунканом, рассуждая и без особого волнения.

«Силен!» – подумал я и пояснил суть разговора.

– Сема Айкин – один из самых известных знатоков и коллекционеров артефактов в мире. Его бюро ищет и продает, кроме артефактов, еще и информацию. Любую информацию. Ты правильно сделал, что оставил его на ужин, хотя, думаю, что он просчитал этот вариант заранее, еще когда увидел тебя здесь. Какой план?

– Заходим, блокируем мага и кощея. Разговариваем. Дальше – по ходу. Нужно блокировать дом по периметру, чтобы и муха не залетела. И не вылетела.

– Уже сделано. Эскортом.

– Хорошо. Тогда ждем звонок от Шалвы.

Я кинул взгляд на часы. Прошло двадцать восемь минут. Быстро мы собираемся. Интересно, как основная масса, успела добраться? Вертолет смог бы забрать не более двенадцати человек. А остальные?

– Расть, мы подняли тревогу еще полтора часа назад. Яра почувствовала угрозу. Потом Велька увидела мага за пологом, да и мы все давно чуем изменения. Кощеев больше чуяли, а мага нет. Их и учуять практически невозможно, пока не столкнешься, не определишь, где он находится. Но Велька как-то смогла – видеть за пологом, ох сильная растет! И Яра умеет, но больно много сил отдает сейчас своей ученице, вот Велька и показала дар. Они у нас волхвы древних Богов, их невозможно обмануть, – рассказывала Яна, появившаяся рядом и аккуратно осматривавшая людей вокруг.

– Так. Слушайте все. Передо мной идут Яра и Велька, они сразу блокируют мага. За ними деды Саша и Бо: ваша задача – кощей. Потом я. За мной – Яна и Юля. Замыкает Агний. Янины жрицы блокируют этаж. Люди сэра Дункана и Лизы Веккио блокируют внешний периметр и двор. Вперед.

Тут же – как ждал – раздался звонок от Шалвы.

– Да, Шалва?

– Это не Шалва. Он просит тебя зайти к нему на второй этаж, в каминную комнату. Давай побыстрей. Ждем тебя, – и короткие гудки.

«Ну гады. Если вы с ним что-нибудь сделаете, вам долго придется подыхать и мучительно», – подумал я.

«Милый, он жив. Я его чувствую. Но ему плохо. Мы успеем. Маг отвлечен на него. И наш полог не чует», – прошептало у меня в голове.

Двери медленно открылись, и мы вошли. В комнате было пять человек, если так можно назвать этих нелюдей. И Шалва. У него были опалены до мяса рука и часть лица. Надо полагать, его засовывали в камин, горевший ярким пламенем. Кричать он не мог, во рту торчал кляп. Маг с нашим приходом вскинулся, видимо, пытаясь хоть что-то сделать, но он был бессилен против четырех ведунов и ведуний и двух магинь. Кощей вообще не успел сделать никаких движений. Между глаз ему воткнулась тоненькая стрелка из духовой трубки деда Бо, и он застыл. Агний, Яна и Юля, синхронно обойдя меня, сделали какие-то пассы руками, и три бандита просто застыли. Только зрачки двигались в злобе. У мага на лбу выступила испарина.