Синагоги в часы молитвы переполнялись донельзя. После обеденного отдыха разряженные и шумные толпы еврейского населения заполняли все большие улицы и городской сад. В период празднования нигде ничего нельзя было купить, кроме немногочисленных польских и русских лавчонок, так как вся торговля находилась почти исключительно в руках еврейства.

У католиков накануне праздников шла вечерняя служба в костелах (так называемые «нишпоры»), а в дни праздников «меша» (месса – литургия). В большие католические праздники часто устраивались удивительно красочные и торжественные процессы с особо чтимыми реликвиями. Наибольшее впечатление на меня лично произвела процессия на «Боже Цяло» (т. е. праздник Божьего Тела) с участием множества девушек (15-и лет) в пышных белых кисейных платьицах, с цветами на голове и через плечо.

Митрополит Леонтий

Митрополит Феогност

В православную церковь мы, дети, ходили каждое воскресенье к литургии, а иногда и ко всенощной. Молящихся всегда было много и притом всех сословий. Уже в пятницу или субботу обычный разговор среди старых людей, но и молодежи обоего пола как учащихся, так и не учащихся,[был], куда кто пойдет в церковь. Гимназические церкви (при мужской и женской гимназиях) охотно посещались молодежью, так как там пели хорошие хоры из учеников и учениц.

Мне особенно нравилась торжественная служба в городском соборе, где по воскресеньям служил владыка архиепископ Леонтий[13] и его викарий – епископ Феогност[14] (впоследствии архиепископ и митрополит Новгородский).

Собор всегда был переполнен молящимися, и надо было заранее прийти, чтобы занять удобное место. Сначала я ходил с кем-нибудь из старших, а потом и самолично, без меньших братьев.

Епархиальный владыка очень любил хорошее пение, и его хор поистине был великолепен, так как среди украинского населения часто встречались выдающиеся по своему качеству и тембру голоса. Стоял я часто, как очарованный этим пением, а уходил из собора домой всегда с каким-то особым душевным подъемом. На Св. Пасху проникнуть в собор даже взрослым мужчинам задача была крайне трудная, и нас к заутрени под Светлое Воскресение не брали, и мы ходили днем, на второй день. К нам же всегда в праздники приходил с крестом церковный причт.

Надо признаться, что я совершенно не помню в этот период жизни каких-либо недоразумений и скандалов между верующими разных религий. Все они уживались рядом одни с другой без бросающихся в глаза трений. Мы, православные, праздновали Св. Пасху в другое время, чем католики и евреи. Поэтому нередко многие ходили в костел и с благоговением слушали пение молитв и торжественные звуки органа. Ходили иногда любители пения и в еврейскую синагогу послушать выписанного на время их праздника какого-либо знаменитого «кантора» (запевалы) с чудным голосом.

У меня уже в этот период жизни складывалось убеждение, что Господь Бог услышит всякого, кто с чистым сердцем и искренними чувствами обращается к Нему, в какую бы форму эта молитва не вкладывалась…

Особо оживленный по внешности вид принимал город в торжественные царские дни. Торжественная служба в соборе и парад войск собирали массы зрителей. К вечеру зажигалась иллюминация, состоящая из глиняных горшочков, наполненных бараньим салом с фитилем; этими «плошками» убирались дом губернатора и все присутственные гражданские и военные дома, а в городском саду пускали ракеты. Для меня и моих товарищей это было особо редкое и интересное зрелище, и мы долго бродили, пока нас не отыскивал кто-либо из старших, прогоняя без церемоний домой спать»[15].

Весной 1869 г. Константин Андреевич Артамонов получил пост начальника акцизных сборов в Гайсинском уезде Каменец-Подольской губернии, и семья перебралась на новое место жительства в г. Гайсин. В этом же году Леонида Константиновича отдали в знаменитую на весь Юго-Западный край Украины классическую гимназию в м. Немирове. В то время гимназисты проживали на частных квартирах, в своего рода пансионах, хозяева которых получали на то специальное разрешение гимназического начальства и обеспечивали проживавших у них детей уходом, столом и местом ночлега.

Во главе гимназии стоял действительный статский советник П.Г. Барщевский[16] – просвещенный и опытный педагог, выбранный на эту должность самим основателем гимназии, владельцем местечка графом Г.С. Строгановым[17]. То, что директор учебного заведения носил высокий генеральский чин (действительный статский советник соответствовал генерал-майору по Табели о рангах), говорило о многом. Обучение и воспитание в гимназии было поставлено отлично.

Григорий Сергеевич Строганов

Особо отмечался как день гимназии Первомай, который совсем не носил тогда того революционного оттенка, который он приобрел впоследствии. На «маевку» в строгановскую заповедную рощу под звуки оркестра выходил весь состав гимназии с начальством и преподавателями. Весь день дети резвились на природе, угощались бесплатными лакомствами и веселились.

После успешного окончания первого класса гимназии, по счастливому стечению обстоятельств родителям Л.К. Артамонова удалось добиться протекции о приеме его в Киевскую Владимирскую военную гимназию. Поскольку программы классической и военной гимназии сильно разнились, ему пришлось держать экзамен в первый класс военной гимназии, в котором уже учился в шестом классе его старший брат Максимилиан. Надо было уметь читать и писать по-французски и по-немецки (вместо латыни, которую преподавали в классической гимназии) и серьезно расширить познания по арифметике.

Подготовленного братом Алесандром на летних каникулах к поступлению в военную гимназию Леонида Константиновича решил везти в Киев сам отец семейства. Начинался новый этап жизни нашего героя, рассказать о котором мы предоставим ему самому в последующих главах.

В г. Киев мы с отцом приехали около 11 ч. утра. Вокзал в городе был деревянный, большой. Оживление необычайное, так как огромная толпа запрудила перрон вокзала в ожидании поезда, кажется, в тот день опоздавшего против расписания. С вокзала мы проехали на парном извозчике по широкой, плохо мощеной улице с маленькими (почти все одноэтажными) домиками, окруженными садиками или огородами.

В одном из таких домиков недалеко от вокзала мы и остановились с отцом, наняв одну комнату. Здесь мы и прожили до моего поступления в корпус.

От вокзала вид на Киев особого впечатления на меня не произвел. Вокзал стоит в довольно значительной низине, а в окрестностях вокзала, вправо и влево от широкой улицы, по которой мы ехали, виднелись болота, поросшие осокой, а иногда небольшие, с купальнями, пруды. На один из таких прудов я скоро и сходил выкупаться по указанию хозяйки нашего домика. Она отдавала три из своих пяти комнат в наем приезжим, и нами была занята последняя свободная комната. Совершенно случайно оказалось, что сосед по комнате, тоже приехавший сдавать сына в корпус, наш сродник: он оказался мужем единокровной сестры моей матери (г. Станкевич). С моим двоюродным братом, которого я раньше никогда не знал, мы быстро сошлись. Отец его, отставной капитан, сам готовил сына к экзамену и теперь очень волновался. Отцы наши стали вместе ездить и узнавать все подробности о приеме и начале экзаменов. Скоро явился из корпуса и брат Максимилиан. Он сильно вырос, выправился, и я был рад его видеть. Отец поручил ему узнать все подробности относительно приемных экзаменов.