*Шлёп*, – приложил я тяжёлую длань к округлой попке своей жертвы. – Не шуми, а то потом самой стыдно будет.

– Глаза выцарапаю! Ты ещё получишь! Дурак! Болван! Дылда! Урод вислоухий!

*Шлёп*, – повторил я процедуру. – Не обзывайся.

– Вислоухий, вислоухий, вислоухий! Пусти сейчас же! Вислоухий дылда!

*Шлёп*, *Шлёп*, *Шлёп*, – хоть у меня на руках и не было латных перчаток, но эти удары были отмерены сильнее. – Сама напросилась.

– Я тебе ещё покажу! – никак не успокаивалась разбойница, пытаясь пинаться коленками и дёрнуть меня за волосы. – Предатель! Противный вислоухий дурак! Болван! Дылда!

*Шлёп*…

Так мы и вошли в зал для тренировок Шианни: Высший демон Желаний и хрупкая светловолосая девочка, пытающаяся отвесить ему тумаков и вспоминающая все известные ей бранные слова, кроме разве что самых грязных и обидных, которые даже в таком состоянии Каллиан не решалась использовать по отношению к тому, кого её подсознание считало другом. Картина была… достаточно хороша, чтобы впечатлить двух зрительниц. И только после того, как Шианни зашлась надрывным смехом, а Адайя подскочила снимать пленного ребёнка, тот таки сообразил, что вокруг происходит, и поражённо замолчал на середине очередного обещания надрать мне уши, как только я её отпущу.

Последующий вид красной, сконфуженно мнущейся перед мамой и негодующе сопящей на смех сестры Каллиан стал отрадой для моего сердца. Ну и поток энергии от исполнения страстного желания всех трёх тоже изрядно поднимал настроение…

Утро следующего дня.

– Скоро рассвет, и девочкам пора будет просыпаться, – войдя в зал, являющийся облагороженной копией того, где я некогда впервые познакомился с Хозяйкой Леса, сообщаю гостям, которых сам же отвёл сюда ещё в середине ночи. Тренировочная площадка мало подходила для тёплого семейного общения, а тут имелись скамейки, и в целом место было достаточно красивым и уютным чтобы расслабиться. Обычная комната с кроватью, возможно, была бы и лучше, но я отвёл их сюда, потому что это место мне нравилось больше.

– Я не хочу! – едва подняв на меня взгляд и осознав сказанное, замотала головой Шианни, вцепляясь ручками в платье Адайи.

– Я тоже! – присоединилась к ней Каллиан, хоть и без объятий, но плотно прижимаясь к матери боком. Все три сидели на скамейке и до того общались о своём — я, чтобы им не мешать, оставил семейство почти в самом начале разговора и не подслушивал.

– Простите, но это не от меня зависит, – продолжая пересекать зал, невесело улыбаюсь гостьям. – Я, безусловно, могу удержать вас здесь так, что из реальности вас не сможет разбудить даже маг, но это плохая идея. Живым существам нужно есть, пить и двигаться, да и ваш отец слишком испугается из-за такого поворота событий.

– А ты можешь привести его сюда? – сведя бровки, с детской непосредственностью поинтересовалась блондинистая зеленоглазка, всего несколько часов назад активно колотившая меня по спине.

– Да, – честно признал я, отмечая обеспокоенный и вновь преисполнившийся подозрения взгляд Адайи, – но мне сперва нужно будет найти его сон, а для этого — ощутить ауру через связь с Шианни. В общем, не раньше завтрашней ночи, и вам в любом случае придётся просыпаться, потому что хоть я и могу создать здесь еду и придать вам чувство сытости, но вашим настоящим телам это не поможет.

– А что за связь? – тут же уцепилась за информацию Каллиан, с любопытством глянув на младшую сестрёнку и обратно. Видимо, этот вопрос у них в разговоре не поднимался.

– Она согласилась стать моей помощницей, и поэтому я могу вливать в её настоящее тело свою магическую силу, тем самым чувствуя, что вокруг неё происходит. Ну и делая её немного сильнее. Магом она так не станет, но годам к шестнадцати сможет стать воином духа — это особый вид мастеров меча, которые могут применять и совмещать внутреннюю силу и магическую энергию для своих приёмов.

– А мне… – загорелась завистливым и нетерпеливым желанием младшая Табрис.

– Каллиан! – резко одёрнула девочку Адайя. – Не проси ничего! Мы только что говорили об этом!

– Но ведь Шианни можно! – возмутилась блондинка.

– Тебе тоже можно, – вклиниваюсь до того, как женщина ответит, и быстро продолжаю: – но твоя мама во многом права — мы в Тени, а тут верить никому нельзя. Если ты пустишь меня в своё тело, то я смогу сделать с тобой… ну, практически всё. Пусть я не обычный демон, который жаждет сожрать любую попавшую ему в руки душу, но при жизни я был боевым магом и прошёл очень тяжёлую и кровопролитную войну, на которой убил не одну тысячу живых существ, от людей до драконов. Пусть я и хорошо к вам отношусь, но я далеко не добряк и вообще-то довольно эгоистичен. Разумеется, я никогда не причиню вреда твоей сестрёнке, да и ты мне очень нравишься, но давать доступ к собственной душе обитателю Тени можно только тогда, когда ты ему полностью доверяешь и всё очень хорошо обдумала. Ты же со мной полноценно познакомилась всего пару часов назад, так что не стоит спешить.

– Ладно… – нехотя сдалась девочка, очаровательно нахохлившись.

– А я стану воином духа! – самодовольно нанесла предательский удар, наверное, всем присутствующим Шианни, поглядывая на сестру с превосходством.

– Шианни! – два возмущённых окрика семейства Табрис слились воедино. И если Каллиан праведно негодовала, что мелкая её «обошла» и нагло издевается, когда она тут и сама жертва, которую заставляют вредные взрослые, а так бы она «Ух!», то вот у Адайи натурально сердце ёкнуло, ну, насколько оно может ёкать у духовного тела в Фэйде. Тем не менее попка рыжика явно оказалась в опасности быть познакомленной с воспитательными методами, долженствующими донести до ребёнка всю неправильность попыток помочь демону захватить душу её сестры… И женщину можно было понять.

– А что? – и не подумала тушеваться мелкая егоза. – Я правду говорю!

– О дыхание Создателя! Как ты не понимаешь?! – всплеснула руками Адайя. – Ты сейчас…

– Всё я понимаю! – перебила тётю рыжая, протестующе замотав головой. – Мне про демонов всё рассказали, и я знаю, что тётя Ашарена и её сёстры — опасные и им ничего нельзя обещать! Я вам не глупышка!

– Но!..

– Ладно, вам уже и в самом деле пора, так что прощайтесь до следующей ночи и просыпайтесь, – прервал я развитие бессмысленного, но очень нервного женского спора. – Вопрос моих отношений с Каллиан обсудите потом — у вас будет на это куча времени.

– Каллиан, когда проснёшься, не слушай сестру! – быстро схватив блондинистую бандитку за плечи, проникновенно заглянула ей в глаза старшая эльфийка. – Мы ещё обсудим это! Пожалуйста, не делай без меня ничего!.. И поцелуй папу!

– Угу… – протянула девочка, искоса глянув на меня и разрываясь от противоречивых желаний.

– Шианни, – в объятиях женщины оказался второй ребёнок, – не подзуживай Каллиан! Веди себя хорошо, обнимай Цириона, и не болтайте о том, что тут случилось, особенно с чужими! Нельзя, чтобы хоть кто-то узнал, что вы видите сны с демоном!

– Я знаю, я умею хранить секреты! – важно надулась мелкая, солидно прикрыв глазки, но была тут же стиснута сильнее и расцелована в щёки, что полностью убило «пафос» момента.

– Берегите себя, – теперь расцеловали и Каллиан, после чего обняли уже двух девочек. Те в ответ также прижались к маме со всей силой, жмуря глазки.

Дав им так посидеть почти минуту, я счёл, что проявил должную долю такта, и осторожно выпихнул девочек в реальность, оставаясь наедине с душой эльфинажского… кого-то. Её роль в эльфийской банде Денерима как раз сейчас и предстояло, наконец, выяснить. Как и ряд иных, куда более важных моментов.

Исчезновение в белой дымке дочерей заставило женщину вздрогнуть и вновь преисполниться напряжения, с которым она и подняла взгляд к моей фигуре.

– Только не начинай, – всё поняв по её эмоциям, поднимаю руки в защитном жесте, показательно закатывая глаза.

– Что мне надо сделать, чтобы ты их отпустил? – и не подумала слушаться Адайя. Вот в кого пошли обе девчонки — семейное упрямство как оно есть.