Завербованные мной подростки-эльфы пусть и не показывали выдающихся талантов, но «денежное довольствие» вместе с открывающимися перспективами добавляли им мотивации заниматься, не щадя себя, а потому и результаты были соответствующими. Во всяком случае, в пятнадцать-шестнадцать лет уметь пользоваться внутренней силой — это солидное достижение даже для представителей воинских династий, не то что вчерашних вечноголодных нищенок.
Нерия тоже радовала, преодолев утрату родителей и с головой погрузившись в глубины Духовного Исцеления. Пока что и она была ещё слишком молода, чтобы потянуть нечто полноценно боевое, то есть заращивающее раны в секунды, да ещё и без прямого контакта с исцеляемым, но в своём понимании теории и внутренней логики процессов, которые успела изучить, она уже превосходила иных полноценных магов, а то и Старших чародеев. А всё потому, что преподаваемые ей знания она передавала мне, а я уже мог не только дополнить собственным багажом опыта из тех же Школы Духа и Магии Крови, но и отработать, в процессе познавая эффекты магии, после чего возвращал знания девушке, но уже с массой полезной информации и доработок, которые и Винн были недоступны.
А ведь я ей и иные направления преподавал, и прежде всего Демонологию с Магией Крови, пусть и без реальной практики. Тем не менее уже сейчас она могла бы полноценно призвать меня в Башню Круга, если бы внезапно случилось что-то требующее её срочного спасения. Конечно, в силу той же молодости и ещё недостаточно крепкого для оперирования большими объёмами маны организма, такой призыв был чреват, но, согласитесь, неделя беспамятства от истощения и некоторое время постельного режима после для восстановления — это малая цена на фоне угрозы смерти или усмирения. Впрочем, все мои растущие девочки были замечательными. Даже Элиенна — по сути, просто случайно подвернувшаяся под руку младшая ученица без особых талантов — умудрялась приятно порадовать, и не только в постели.
Дело в том, что к своей должности «культистки», что я ей «даровал» скорее в шутку, эта милая девушка отнеслась более чем серьёзно, особенно после того, как я спас её с товарищами от того молодого Гордыни, что смог пролезть в Казематы по дурости одного из учеников. Хотя, вернее будет сказать, что самым сильным сдвигом в эту сторону стала её встреча и дальнейшее знакомство с Апеллис Требиа.
Древняя жрица, помнившая настоящих Богов Народа и воспитанная в истинном служении Эванурисам, хоть и успела узнать многое о том, как изменился мир, воспринимать меня демоном просто не могла. Я был для неё Богом — последним Богом её Народа, тем, кто вырвал её из кошмара длиной в тысячу лет, и тем, кому она посвятила всю себя. И для неё, жрицы, это были не пустые слова. Потому, хоть и понимая случившиеся изменения в мире умом, она не могла принять сердцем иного отношения ко мне со стороны, с её точки зрения, точно такой же жрицы, отдавшей себя Богу. Ну и взялась наставлять «младшую сестру», приобщая её к тому, чего эльфы были лишены сотни лет — настоящему культу истинных Богов Народа. И не сказать что Элиенна хоть в малейшей степени сопротивлялась, ведь она и сама желала обрести уверенность и радость в своём положении, а замещение мысли о том, что она во власти демона, мыслью, что она во власти Бога, — очень простой и надёжный способ достигнуть желаемого. Даже если фактически разницы никакой нет, на уровне чувств разница существенна, ведь подсознательное отношение к этим терминам диаметрально разное.
Помимо этого, не стоило забывать, что Элиенна давно привязана к моему домену и я её там не только на простынях валяю на пару с супругой, Касией и другими любовницами, я её учу и снабжаю силой. Причём учу качественно — напрямую передавая знания, чья полнота минимум соответствует квалификации Архимага. И это имеет результаты.
Короче говоря, ещё недавно обычная заштатная ученица стала подавать большие надежды и иметь некоторый авторитет. До положения Старшего Чародея ей было ещё далеко, но полноценным магом она уже стала, и скорый рост в иерархии Круга ей пророчили многие. То есть у неё появилось некоторое влияние на окружающих, как и нашлись те, кто хотел узнать, как она «добилась такого успеха». Ну и сама девушка не терялась, вполне понимая мои интересы и желания, так что подружек-эльфиечек начала обхаживать сама, а там слово за слово — и, когда убедилась, что почва надёжно подготовлена, «по большому секрету» рассказала подругам, что приняла покровительство одного обаятельного демона. И тот действительно учит, даёт дополнительные силы, а ещё…
В общем, с учётом того, что я уже дважды спас магов (сначала от храмовников, потом от того наглого Гордыни) и моя адептка показывала выдающиеся результаты, а также тех моих слов о покровительстве волшебницам… у меня появились ещё три последовательницы. Ага, состоящие из молоденьких и симпатичных волшебниц с острыми ушками, которых тоже тут же взяла в оборот Апеллис, превращая обычных продавшихся за силу малефикарок в натуральный культ с искренней верой. Ну и пусть эти эльфийки не были неописуемыми красавицами, да и ни о какой чародейской гениальности, как у Нерии, говорить не приходилось, но в целом девицами оказались приятными, любопытными, а потому мне было в удовольствие как «оказывать им покровительство», обучая полезным приёмам и делясь некоторыми секретами магии, так и «принимать их благодарность», до которой ещё недавно плотно связанные цепями надзора и диктата Церкви девицы оказались тоже очень охочими.
На этом фоне моё общение с младшим поколением Хоуков было уже не столь успешным, хотя и не провальным. В плане магического таланта Бетани и Мариан были очень хороши (особенно вторая, коя однозначно стояла на одной планке с Нерией и Солоной), да и по характеру в коллектив моих воспитанниц вписывались как родные, вот только Малкольм дураком совсем не был и, стоило нам познакомиться, начал накручивать своих дочурок, как не в каждом Круге Магов умеют.
К тому же он действительно оказался знающим демонологом, потому не просто стращал девчонок опасностью и коварством тварей из-за Завесы, а конкретно натаскивал, чтобы те могли этим тварям хорошенько пробить по колокольчикам, а то и в бараний рог скрутить. Как результат, под сонной пеленой я, конечно, свой авторитет и приязнь потихоньку нарабатывал, но прекрасно видел, что стоит мне открыться — и пошлют меня очень в дальние края очень извилистым маршрутом.
Да и чем дальше, тем более осторожно приходилось действовать, ведь, начав магическое обучение, Хоуки быстро прогрессировали, а это, в свою очередь, позволяло им всё более ясно чувствовать вмешательство в свои сны. Пока до самостоятельного срывания сонной пелены не дошло и не дойдёт ещё года три, но рано или поздно наступит тот час, когда они смогут и засечь моё появление, и адекватно среагировать. Пусть я и тоже учился делать всё аккуратнее и нежнее, но…
В общем, вредный отец делал всё, чтобы не дать честному демону совратить на путь истинный, развратом именуемый, своих симпатичных дочек. Это был вызов! Война! Так что я твёрдо вознамерился его переиграть и пополнить свой культ этими бриллиантами! Пусть ушки у них и не той формы, что я особенно люблю, но я мужчина широких взглядов, да и верхние богатства, как минимум у Бетани, обещают вырасти очень даже выдающимися. Да и вообще, кто, если не я?! Ещё Алистера какого-нибудь встретят, втрескаются по наивности в смазливую мордашку, а дальше вся жизнь, считай, насмарку. Да, я последнее время стал очень высокого мнения о себе и низкого — о всяких там самцах, что мешают исполнению моих желаний, я заметил. Можно мне поаплодировать — не прошло и века.
И раз уж речь зашла о культе моего имени, то не стоило забывать и о том, что я не просто имею доступ — я провожу Истязания Круга Магов Ферелдена. Причём если с Леорой я лишь чуть-чуть поиграл и отпустил, над Ниалом просто подшутил (хотя сейчас этот парень, по словам Нерии, уже имеет ширину плеч, не уступающую большинству храмовников, и является предметом интересных обсуждений в женском общежитии, пусть и очень тихих), а одного кретина прибил из личной неприязни к идиотам, то это совсем не значило, что я и дальше собираюсь просто потешаться без всякой выгоды. В конце концов, я уже освоился в роли демона, и в этом ракурсе мысль «а почему бы мне не начать создавать свой культ и в Круге Ферелдена?» никак не могла долго избегать попадания в мою голову. Ведь чем юные чародейки с южной стороны Недремлющего моря хуже их коллег с северной? Вот и я считаю, что ничем. Ну а коли храмовники так любезно пихают магов мне в домен, то зачем отказываться?
